Pallo-Iirot jatkoi Suomen Cupin lohkovaiheen pelejään mahdollisimman kovaa vastustajaa vastaan, kun joukkue kävi jalkapalloliigan hallitsevan mestarin vieraana Maarianhaminassa.
Raumalaisten päävalmentajan Kimmo Hörkön mukaan 4–0-lukemat eivät kerro ihan kaikkea.
– Vaikka tulos oli paljon pahempi kuin viimeksi EIF:iä vastaan, täytyy sanoa että nyt oli monta pykälää kovempi jengi vastassa. IFK Mariehamn oli omaa luokkaansa, Hörkkö kehaisi.
Kotijoukkue meni avauspuoliskolla kahden maalin karkumatkalla Jani Lyyskin ja Aleksei Kangaskolkan osumilla. Vierasjoukkue jaksoi kuitenkin sinnikkäästi karvata vastustajan puolustusta ja onnistui muutaman kerran saamaan hyvän riiston.
– Saimme sellaisen nelisen paikkaa niistä tehtyä. Ei mitään ihan avoimia paikkoja, mutta ehkä yksi maali olisi jopa niistä ansaittu, Hörkkö pohti.Kimmo Hörkön mukaan Pallo-Iirot ei lähtenyt nöyristelemään kovan kotijoukkueen luokse vaan yritti myös pallollisena ratkaisuja.
– Joihinkin vaarallisiin pallonmenetyksiin ne tilanteet johtivat, mistä vastustaja maalejakin teki. Se oli kuitenkin hienoa nähdä, että kovankin karvauksen alta tuollaista joukkuetta vastaan pääsimme pois, hän iloitsi.
Hörkön mukaan joukkue puolusti koko pelin hyvin ja sai rutkasti lisää kokemusta ottelusta. Toisella puoliajalla numeroita kotijoukkueelle kaunistelivat Brian Span ja Robbin Sellin.
– Selkein ero joukkueiden välillä oli ehkä ilmassa pelaamisessa. Kyllä sen näki, että IFK oli viime kaudella pääsarjan parhaita erikoistilannejoukkueita.
– Kyllä me tänään joku askel otettiin taas eteenpäin, Hörkkö näki.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.