Rauman SalBalla oli lauantaina mahdollisuus jättää pitkästä aikaa Salibandyliigan jumbotila. Vastuskin olisi raumalaisille ainakin historian valossa mieluisa, sarjan häntäpään KooVee.
Ennen lauantaita SalBa oli voittanut liigahistorian seitsemästä keskinäisestä ottelusta KooVeeta vastaan neljä. Tamperelaiset tasoittivat kuitenkin puntit kriittisessä paikassa ja hakivat Kauppikselta tärkeän 3–4-voiton.
Sen turvin KooVee suisti SalBan yhä syvemmälle suoran putoajan paikalle ja lähelle Divaria.
Lauantain ottelun kulku on äkkiä tiivistetty. SalBa loi tukuttain tilanteita ottelun voittamiseksi, mutta viimeistely tökki tai reikäpallon eteen ilmestyi 24 kertaa torjunut KooVee-vahti Arvid Vonk.
– Tarttis varmaan tehdä paikoista maaalit, se auttaisi pirusti. Neljällä omiin pitäisi pärjätä, SalBan ykkössentteri Janne Hyvönen tiivisti.
SalBan tilannetta Salibandyliigan pohjalla synkesi KooVee-tappion lisäksi, että lauantain kierroksella Steelers yllätti Oilersin.
Nyt karsijan paikoilla olevilla KooVeella ja Steelersillä on siis molemmilla SalBaan kolmen pisteen etumatka.
SalBan maaliero (-49) on reippaasti enemmän pakkasella kuin KooVeen (-33) ja Steelersin (-39). SalBan pitänee siis saada runkosarjan viidestä viimeisestä ottelusta kokoon vähintään kaksi kahden pisteen voittoa.
Ohjelmakin on kinkkinen. Ensi sunnuntain ”Koirakarnevaaliksi” ristitty kotiottelu SB Welhoja vastaan on käytännössä pakkovoitto.
Lisäksi pitäisi yllättää keskikastin TPS tai Happee, ellei sitten kärkijoukkueista Classic tai Nokian KrP kaadu.
Kaiken tämän päälle KooVee ja Steelers eivät saisi enää montaa pistettä ottaa, mielellään toinen ei pistettäkään.
– Tavoitteet olivat toki tähän kauteen erilaiset. Mutta nyt olemme tässä ja sen kanssa pitää elää, peli kerrallaan, SalBan Janne Hyvönen muistutti.
Parhaimmillaankin SalBa joutuu jatkamaan kauttaan liigakarsinnoissa, joiden kautta sarjapaikka on toistaiseksi jokaisella liigakaudella säilynyt.
– Ehkä haemme energiaa menneisyydestä. Kyllä me liigassa haluamme pysyä, ei se siitä ole kiinni, Hyvönen vakuutti.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.