Korihait on etukäteiskaavailuissa selkeä suosikki kahden viikon päästä alkaviin liigakarsintoihin. Viimeisen runkosarjapelin perusteella arviosta voi ainakin adjektiivin napata edestä pois. Koko kevätkauden pataan kotikentällä ottanut haiparvi oli Tampereen Pyrintöä vastaan vastaantulija jo pelkästään asenteella mitattuna. Hailuotsi Jarno Nikula korostikin 71–85 lukemiin päättyneen pelin jälkeen tärkeintä asiaa karsintoja silmällä pitäen.
– Ammattiylpeys. Odotan jokaisen kaivavan sen esille. Nyt oltiin todella huonolla peli-ilmeellä liikkeellä. Vaihtoi kentälle kentälle kenet tahansa, niin sama hohhoijaa-meininki oli päällä, Nikula ihmetteli.
Kovien korien tekijöitä ei joukkueesta tunnu löytyvän, joten hyvällä asenteella ja kovempien pelien rutiinilla homma olisi ratkaistava hyvissä ajoin karsinnoissa. Pyrintö osoitti muutamissa tilanteissa asenteen mallia ukilaisille. Ilmaherruuden korin läheisyydessä vienyt Pyrinnön Tyrone Nelson (21/12) syöksyi parketilla irtopallojen perässä ja onnistuikin saamaan omilleen pelivälinettä. Pyrinnölle voitto oli maukas. Tämä sinetöi manselaisille viimeisen pudotuspelipaikan, kun KTP meni häviämään Seagullsille kotikentällään.
Ottelun jälkeen kotijoukkueen edustajille kesti pitkään tulla lehdistötilaisuuteen. Tähän oli syynsä.
– Pojat käytti pukukopissa puheenvuoroja ja käytiin läpi, mistä nyt on kyse. Me halutaan ottaa karsinnoissa kaksi voittoa heti ja lopettaa sarja siihen, valmentaja Nikula korosti.
Korihait kohtaa karsinnoissa joko Espoo Unitedin tai Lahti Basketballin.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.