Säkyläläislähtöinen, nykyisin Sotkamossa opiskeleva Leo Rantahalvari, 18, on jo muutaman vuoden ajan tiennyt olevansa ikäluokkansa terävimmässä kärjessä.
Arvokisat ovat olleet aina hänelle isona haaveena. Tällä kaudella hän pääsi ensimmäistä kertaa yrittämään nuorten MM-kisoihin, ja onnistui pääsemään heti kisakoneeseen.
Alle 20-vuotiaiden MM-kisat ovat hiihdossa ensimmäiset isot arvokilpailut. Rantahalvari on kisoihin vielä niin sanottua nuorempaa ikäluokkaa.
– Meille kerrottiin valinnasta jo sunnuntaina. Vähän siinä hymy levisi, vaikka kovin homma on tietenkin edessä.
– MM-kisat on ollut pienestä pitäen haaveena. Ensimmäinen askel menestymiseen on oikeastaan se, että pääsisi jo nuorena arvokisoihin, Rantahalvari järkeilee.Tänä vuonna MM-kisat käydään Sveitsissä Gomsin maastoissa. Ensimmäinen kilpailupäivä Sveitsissä on 28. tammikuuta.
Tuolloin Leo Rantahalvarin pitää olla heti iskussa, sillä vuorossa on sprinttikilpailu.
– Hiihdän Sveitsissä sprintin ja yhdistelmäkilpailun. Viestijoukkue varmaan valitaan sitten vasta paikan päällä, hän kertoo.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.