Rauman Lukko menettää kauden päätteeksi SM-liigan parhaan puolustajan. Ruotsalaislehti Expressenin tietojen mukaan Thomas Gregoire siirtyy SHL-seura Rögle BK:n riveihin. Lehden mukaan moni muukin Ruotsin pääsarjaseura oli Gregoiren perässä (LS 23.2.).
Lukkoa seuraaville uutinen ei tullut yllätyksenä.
On pidetty selvänä, ettei Lukolla ole mahdollisuuksia pitää kiinni kanadalaisesta. Gregoire johtaa SM-liigan puolustajien pistepörssiä. Se on meriitti, joka pannaan merkille suuremmissa liigoissa.
Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt paljasti, että Gregoiresta on tullut jo kesken kauden rahakkaita kyselyjä (LS 16.2.). Lukko ei myymään suostunut, koska joukkue tavoittelee mestaruutta.
Gregoiren siirto avaa mielenkiintoisen vertailun.
Rögle BK:n koti on Ängelholm, joka sattumalta on juuri Rauman kokoinen vanha kaupunki Skånessa.
Miten on mahdollista, että ruotsalaisen pikkukaupungin seura on taloudellisesti ihan eri tasolla?
Lyhyt vastaus on televisiokorvaukset.
Viime kaudella Ruotsin pääsarja SHL:n seurat saivat kukin noin 4 miljoonaa euroa tv-rahaa. SM-liigan seurat saavat noin 1,5 miljoonaa euroa kaudessa.
Lisäksi SHL:n uusi tv-diili on vielä parempi. Ensi vuodesta lähtien seurat saavat puolet enemmän tv-kruunuja.
Tunnetuilla erikoisjärjestelyillä Lukko on pystynyt nostamaan liikevaihtonsa 8 miljoonaan euroon. Lukon pelaajabudjetti on SM-liigan neljänneksi suurin, 2,9 miljoonaa euroa.
Samankokoisessa rantakaupungissa operoivan Röglen liikevaihto on tuplasti suurempi kuin Lukon.
Palkkoja ruotsalaisseura maksaa yli 9 miljoonaa euroa vuodessa. Leijonanosa menee pelaajille.
Uuden suuren areenansa ansiosta Tampereen seurat Tappara ja Ilves kurkottavat lähemmäksi Ruotsin tasoa.
Silti nekään eivät vielä saa kiinni länsinaapurin rikkaimpia seuroja.
Onneksi pelkkä raha ei urheilussa ratkaise. Tappara voitti juuri euroliiga CHL:n toisena suomalaisjoukkueena.
Ruotsiin mestaruus on mennyt kuudesti.