Harvalle urheilulajille koronavirusvuotta voi kuvailla hyväksi, mutta golfille se on ollut suorastaan räjähdysmäisen hyvä. Golfliiton mukaan Suomessa ylitettiin tänä vuonna ensimmäistä kertaa neljän miljoonan golfkierroksen raja, mikä tarkoittaa 40 prosentin kasvua viime vuoteen.
Kun golfari ottaa keskimäärin noin 14 000 askelta kierroksella, golfpallojen perässä on Suomen kentillä kävelty tänä vuonna tuhat kertaa maapallon ympäri.
Rauma Golfin toimitus- ja toiminnanjohtaja Joni Ylen naurahtaa, että Pomppusissakin on paineltu ainakin viitisen kertaa taivaankappaleemme ympärysmitta.
– Kaikkien ennätysten kausi. En olisi ikinä uskonut keväällä, että toteutuma on näin poskettoman kova. Jos ihan totta puhutaan, niin teimme maaliskuussa senkin skenaarion, että mitä jos kautta ei pelata ollenkaan, Joni Ylen hehkuttaa.
Rauma Golfissa pelattiin tänä vuonna yli 25 000 kierrosta, kun aiempi ennätys oli 21 900. Golfliiton mukaan reilusta neljästä miljoonasta kierroksesta tavallisia eli harjoituskierroksia oli 3,8 miljoonaa.
Luku selittyy sillä, että moni pelaa golfia nimenomaan harrastus- eikä kilpailumielellä, mutta myös sillä, että kentät avattiin keväällä ensin tietyin rajoituksin.
– Kisakierrosten määrän lasku on ymmärrettävää, koska alkukaudesta kilpailutoimintaa ei käytännössä järjestetty. Siihen nähden toteutunut luku on kova. Kenttien talouden näkökulmasta vieraskierrosten määrän kasvu kompensoi hyvin vähentyneestä kilpailutoiminnasta menetettyjä tuottoja ja toi seuroille ja kenttäyhtiöille miljoonien eurojen lisätulot, Golfliiton tietopalveluiden asiantuntija Aarni Nordqvist kertoo tiedotteessa.
Ylen voi allekirjoittaa talouskasvun, sillä kierrosmäärä ei jäänyt Rauma Golfin ainoaksi ennätykseksi. Myös noin 1 000 uutta vieraspelaajaa ja 131 uutta jäsentä ovat yhteen vuoteen ennätyksellisiä lukuja. Yhteensä jäseniä seuralla on nyt 735.
– Sen voi varmaan sanoa, että tällaiset vuodet vaikuttavat myös taloudellisesti positiivisesti. Meillä on ollut kolme vuotta haasteita, mutta tänä vuonna ne on käännetty, Ylen kertoo.
Nordqvist huomautti tiedotteessa myös, että golfyhteisöillä on nyt tärkeän pohdinnan paikka, miten pelituotteita ja varausoikeuksia päivitetään tulevaksi vuodeksi.
Ylenin mukaan Raumalla on pohdittu kaikenlaisia päivityksiä jo pidempään. Yhteisöä ja kenttää on kehitetty määrätietoisesti kolmen vuoden projektilla, joka alkaa kantaa nyt hedelmää.
– Eihän tällainen pelaajamäärä ja varsinkin vieraspelaajien määrä tule mitenkään, jos kenttä ei ole kunnossa. Golfissa puolet, ellei 70 prosenttia, on kiinni kentän kunnosta ja kiinnostavuudesta. Kun siitä pitää huolta ja jaksaa tehdä sopivasti uudistuksia, niin puskaradio näköjään laulaa maailmalla, Ylen toteaa.
Uudistuksia ovat olleet muun muassa käännetty pelijärjestys, pelialueiden rajojen muutokset sekä pienet visuaaliset viilaukset, kuten vesiesteiden reunojen kaivaminen esteettisesti näyttäviksi.
– Ensi kaudelle uusia kujeita on luvassa palvelupuolelle, Ylen vihjaa.
Yksi kuje on ainakin se, että golfpiireissä tuttu yrittäjä Iida Lampi ja Cafe Sali tekevät paluun Pomppusiin.
Kulunut golfkausi oli myös leudon talven takia ennätyksellisen pitkä. Pomppusten kenttä avattiin 16. huhtikuuta, ja jäsenet saavat käydä edelleen talviviheriöillä pelaamassa, vaikka ajanvaraus loppuikin marraskuussa.
– Olimme auki 210 päivää, kun normaalisti pelikausi kestää noin 180 päivää, Ylen vertaa.
Bägiä ei tarvitse pistää ullakolle edes silloin, kun pakkanen vihdoin puraisee ja lumi valaisee maan. Rauman seudulla pelaamaan pääsee talvella esimerkiksi Kaivopuistontielle avatussa uudessa Rauman Golf Studiossa, Rauma Golfin talviharjoitteluhallilla Pomppusissa tai Rauman Indoor Golfissa Hakrinkadulla.
– Jos simulaattori kiinnostaa, niin Golf Studiossa on viimeisintä huutoa olevat ja parhaimmat simulaattorivehkeet, Ylen kehaisee.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.