Satelliittipaikannusta hyväksi käyttävä geokätköily tuli harrastuksena mahdolliseksi 1. toukokuuta 2000 Yhdysvaltain puolustusministeriön poistettua GPS-signaalilta siviilihäirinnän.
Ensimmäisen GPS:n avulla sijoitetun dokumentoidun kätkön piilotti Dave Ulmer 3.5.2000, minkä jälkeen harrastus on kasvattanut suosiotaan ympäri maailmaa.
– Itse aloitin geokätköilyn vuonna 2005. Vielä tuolloin minun piti selitellä kaikille, mistä on kyse. Enää ei tarvitse, sillä geokätköily tunnetaan jo laajasti, Satakunnan Geokätköilijät ry:n puheenjohtaja Petteri ”Copohontas” Koponen kertoo.
Hän iloitsee siitä, että yhdistyksen jäsenmäärä on kasvanut tasaista tahtia. Tavoitteeksi asetettu, sata jäsentä, toteutunee vielä tämän vuoden puolella.
Satakunnan Geokätköilijät perustettiin joulukuussa 2019 seuraavana vuonna Eurajoen Vuojoella järjestettyä Megatapahtumaa varten.
– Koronasta huolimatta saimme kuin saimmekin pidettyä yli 1 000 osallistujaa keränneen tapahtuman lokakuussa 2020. Täpärällä se oli, sillä seuraavana viikonloppuna emme olisi sitä enää saaneet järjestää, Koponen hymähtää.
Seuraavan kerran Satakunnan Geokätköilijöiden on määrä järjestää vastaava tapahtuma vuonna 2025.
Hyvin sujuneen ensimmäisen Megatapahtuman jälkeen yhdistys päätettiin pitää edelleen hengissä ja kehittää välivuosiksi erilaisia tilaisuuksia ja tapahtumia.
– Meillä on monenlaista toimintaa. Huhti–toukokuussa olemme pitäneet siivouspäiviä ensin täällä Rauman seudulla sekä myöhemmin Porissa. Raumalla siivosimme noin 50 osallistujan voimin Lähdepellon ja Maanpäänniemen ympäristöä. Haluammekin korostaa toiminnassamme ympäristöystävällisyyttä sekä vastuullista luonnossa liikkumista, Koponen selvittää.
Nyt toukokuun aikana yhdistys järjestää Raumalla seitsemän eri tilaisuutta, joissa opastetaan geokätköjen tekemisessä. Koposen mukaan kulutustilaisuuksiin ovat tervetulleita kaikki geokätköilijät.
Heinäkuussa yhdistys aikoo puolestaan pitää Porissa köysikiipeilykurssin, joka on jo täyttynyt ilmoittautuneista. Elokuussa kansainvälisenä geokätköilypäivänä järjestetään Porissa pop up -tapahtuma, jossa aloittelijatkin pääsevät kuulemaan harrastuksesta.
Petteri ”Copohontas” Koponen huomauttaa, että kuka tahansa geokätköilystä kiinnostunut voi liittyä mukaan Satakunnan Geokätköilijät -yhdistykseen maksamalla 20 euron liittymismaksun. Vuosimaksu on vapaaehtoinen.
– Meiltä löytyy aina joku, joka pystyy avustamaan aloittelijaa hänen harrastuksensa alkumetreillä. Olemme käyneet pitämässä myös tietoiskuja geokätköilystä eri yhdistyksissä sekä yritysten tyky-päivillä.
Kevät onkin mitä parhainta aikaa tutustua geokätköilyn saloihin.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.