Erkki Tammiaho, Laura Saarinen ja Helga-koira tapaavat joka keskiviikko kello 16 yhteisen ulkoilun merkeissä.
Laura Saarinen oli taannoin koiransa Helgan kanssa Sinisaaren koirapuistossa, kun hän huomasi aitaan kiinnitetyn lappusen.
– Siinä oli ilmoitus Tossut ja tassut liikkeelle -hankkeesta, jossa etsitään ulkoilukavereita ikäihmisille. Olen itse sen luonteinen, että haluan auttaa muita, joten ajattelin, että tuo olisi minulle ja Helgalle just passeli juttu, hän kertoo.
Saarinen otti yhteyttä Rauman Palvelutorin palveluvastaavaan Tanja Hakuliseen, joka kertoi, että heille sopiva ulkoiluystävä olisi jo tiedossakin.
Hän on reilu vuosi sitten aivoinfarktin saanut Erkki Tammiaho.
– Minulla on menossa oma Pysy pystyssä -projekti. Tiedän, että minun olisi tärkeää liikkua. Käyn kerran viikossa Kaunisjärven hyvinvointikeskuksen kuntosalilla, mutta sen lisäksi pitäisi myös lenkkeillä. Nyt kun Laura ja Helga tulevat minua hakemaan kävelylle, en kehtaa kieltäytyä, Tammiaho naurahtaa.
Ulkoilukaverit tapasivat toisensa ensimmäisen kerran tammikuussa, ja siitä lähtien he ovat treffanneet kävelylenkin merkeissä lähes säännöllisesti joka keskiviikko kello 16.
– Valitettavasti sää on ollut välillä niin huono, että olemme joutuneet perumaan ulkoilun, Saarinen harmittelee.
Yleensä kolmikon ulkoilutuokio kestää noin puoli tuntia, mutta kunhan kevät etenee ja lumet ja jäät sulavat pois, lenkkien kestot varmasti pitenevät.
Koirat ovat olleet aina Tammiahon sydäntä lähellä. Heillä on kotona omakin koira, mutta se on jo niin iäkäs, ettei se halua lähteä juuri kotiovea pidemmälle lenkkeilemään.
– Helga tuo mukavaa lisämaustetta yhteisiin ulkoiluhetkiimme. Yleensä meillä jutut pyörivätkin koirien ympärillä, Tammiaho sanoo hymyillen ja rapsuttaa Helgaa.
Ystävällinen suomenlapinkoira näyttää selvästikin nauttivan kolmikon yhteisistä hetkistä.
– Nämä lenkit tekevät hyvää Helgallekin, sillä sen täytyy oppia kävelemään hitaammin. Kuten Helgalle, myös minulle vapaaehtoisena ulkoiluystävänä toimiminen antaa hyvän mielen. Olemme saaneet Erkistä uuden ystävän, varavaarin, Saarinen toteaa hymyillen.
Palveluvastaava Tanja Hakulinen kertoo, että ikäihmisen ulkoilukaveriksi voi toki ilmoittautua koirattomatkin. Heille järjestetään 24. huhtikuuta oma koulutustilaisuus Kaunisjärven hyvinvointikeskuksessa. Toinen koulutuskerta, 2. toukokuuta, on tarkoitettu koiranomistajille. Siihen koulutukseen voivat tulla mukaan koiratkin.
Lisätietoja: tanja.hakulinen@sata.fi, tai p. 044 403 6332. Lisätietoa Tossut ja tassut liikkeelle -hankkeesta: www.ikainstituutti.fi/tossut-ja-tassut-liikkeelle/
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.