Sri Lankassa viime sunnuntaina tehdyissä itsemurhapommittajien terrori-iskuissa kuolleiden määrä on noussut reilusti yli 300:n. Lisäksi useat sadat loukkaantuivat kirkoissa ja hotelleissa.
– Murhe täyttää mun sydämen. Kaikki ovat tuttuja paikkoja, siksi iskut tulivat iholle niin kuin rakkaassa kotikaupungissa olisivat tapahtuneet, kertoo raumalainen Keijo Ahorinta.
"Keke" on uurastanut vuosikausia köyhien srilankalaisten auttamiseksi. Hän on kerännyt varoja ja rakentanut 50 talon "Rauma-kylän" sisällissodan ja tsunamin runtelemaan maahan.
Parhaillaan käynnissä on keräys, jota Ahorinta sanoo viimeiseksi.
– Mun kisällityöni on keittiön ja ruokailutilojen kunnostus ja laajennus lastenkodissa, jossa asuu 150 katulasta. Sinne menin noviisina, maan kulttuuria tuntematta ja kieltä osaamatta, vuonna 2006. Vaimolle ja perheelle olen luvannut, että sitten saa riittää.
Rahaa tarvitaan noin 23 000 euroa. Lennot on varattu syyskuulle.
– Jos nyt olisin lähdössä, pitäisi kahdesti miettiä uskaltaako, vaikken menisi turistikohteeseen.
Suomen ulkoministeriö suosittaa Sri Lankan matkojen perumista, jos se on mahdollista.
Itsemurhapommittajat olivat srilankalaisia muslimiterroristeja. Ryhmän kansainvälisiä yhteyksiä tutkitaan.
– Iskukohteet oli strategisesti valittu. Pääkaupunki Colombo ja Negombo ovat kansainvälisen liikenteen solmukohtia. Batticaloassa Punainen risti piti päämajaansa sisällissodan jälkeen. Hotellit puolestaan ovat kalliita, joten niissä asui paljon ulkomaalaisia.
Pirulliseksi pisteeksi iin niin kuin iskun päälle tuli ajankohta: pääsiäispäivä on suurin kristillinen kirkkojuhla.
– Kristittyjä srilankalaisista on alle kymmenen prosenttia, mutta pääsiäinen on kyllä tuttu myös muille. Katolisten, metodistien ja pelastusarmeijan kirkoissa on kirkonmenojen aikaan ovet auki ja ämyrit täysillä, jotta kaikki varmaan kuulevat.
Pahin pelko Kekellä on nyt kostonkierre. Sisällissodan ja etnisten puhdistusten takia buddhalaisten ja muslimien välit ovat tosi huonot, hän sanoo.
– Siihen väliin ei saisi tulla mitään.
Terroriteot tekevät hallaa vahvassa nousussa olleelle turismille.
– Sri Lankaa on mainostettu rauhallisena maana, jossa on edulliset hinnat, hyvä palvelu ja upea luonto. Varsinkin länsirannikolla on hotelleja ja turistipyydyksiä valtavasti.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.