Raumalla kirjoitetaan parhaillaan sinikeltaista tarinaa. Rauman Lukko voitti kiekkoliigan runkosarjan ensi kertaa. Puolivälierissä Lukko pudotti Tampereen Ilveksen suoraan otteluvoitoin 3–0.
Kannattajien odotukset ovat korkealla. Lukon luotetaan selviävän finaaliin, vasta toisen kerran liigahistoriassa. Monet uskovat täysosumaan, Lukon toiseen mestaruuteen.
– Luotto on suurempi kuin koskaan. Kaikki paitsi mestaruus on tänä keväänä erittäin suuri pettymys, sanoo Louhos Digitalin toimitusjohtaja Iiro Junnila.
Lukon junnuna Äijänsuolla nuoruutensa viettänyt Junnila teki sosiaalisessa mediassa kovan lupauksen. Hän ilmoitti ”polkevansa kettupuvussa Turusta oranssilla jopolla Rauman kaupungintalolle allekirjoittamaan kansalaisaloitteen Rauman liittämisestä Poriin patamustalla tussilla”.
– Mestaruus jättäisi ison jäljen, onhan sitä noin 60 vuotta odotettu. Ikuiset naljailut loppuisivat ja itsekin kasvaisi muutaman sentin pituutta. Olen vuosia rummuttanut ylpeänä raumalaisuuttani Turussa. Palkintoa toivoisi, Junnila pukee sanoiksi monen kannattajan ajatukset.
– Mestaruus loisi vahvaa yhteisöllisyyttä samaan tapaan kuin jääkiekon MM-kulta 1995. Se nosti Suomen henkisesti lamasta. Raumalla menee taloudellisesti aika hyvin. Lukon menestys lisäisi vetovoimaa ja houkuttelevuutta, uskoo Junnila.
Välierissä Lukko kohtaa toisen tamperelaisjoukkueen, Tapparan. Rauman Boja -kannattajaryhmän perustajiin kuulunut Juho Suoramaa näkee Tapparan sopivan täydellisesti kevään tarinaan.
– Tappara on ollut ylipääsemättömän vaikea vastustaja pudotuspeleissä. Vieläkin tulee puistatuksia, kun muistelen Risto Dufvan kauden semifinaalitappioita Tampereella.
Tappara pudotti Lukon keväällä 2014 ja myös keväällä 2015 otteluvoitoin 4–3.
– Tämä on kiekkojumalien kirjoittama näytelmä. Lukko kohtaa taas Nemesiksen, arkkivihollisensa, ja viimeinkin voittaa. Tappara on hemmetin vahva play off -joukkue, mutta nyt Lukko on suosikki. Meillä on tällä kertaa laajempi materiaali, yhtenäisempi pelitapa, vahva identiteetti ja jatkuvuutta, sanoo Suoramaa.
Kannattajaa harmittaa, kun katsojat eivät pääse halliin tukemaan omaa joukkuettaan.
– Ihan valtava ikävä on katsomoon. Yli puolet fiiliksestä lähtee, kun urheilua seuraa televisiosta. Vähän on siihenkin sopeutunut, Suoramaa tuumaa.
Huolta on jo kannettu mahdollisista mestaruusjuhlista Kauppatorilla.
– Se on nyt viimeisiä asioita mielessä. Menestyksestä voidaan nauttia monin eri tavoin, kuittaa Suoramaa.
Nyt tai ei koskaan -tunnetta ikikannattaja ei tunnista tai ainakaan tunnusta. Ei, vaikka Lukko on pelannut jo toista vuotta paremmin kuin koskaan haastateltavien (tai toimittajan) aikana.
– Lukossa asiat ovat nyt hyvällä mallilla, mestaruus kyllä tulee. Organisaatio on vahva ja toimiva. Raumalle on imua, tänne saadaan Vili Saarijärven kaltaisia pelaajia.
– Uskon urheilujohtaja Kalle Sahlstedtin kertomaan, että Lukolla on ensi kaudellakin hyvä joukkue, sanoo Suoramaa.
Liigan välierät Lukko-Tappara Kivikylän Areenalla huomenna torstaina klo 17 ja perjantaina klo 17. Kolmas ottelu sunnuntaina Tampereella. Loppuotteluihin kolmella voitolla. Tarvittaessa pelataan Tampereella ma 3.5. ja Raumalla ke 5.5.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.