Raumalaisjoukkueet pelaavat tänä keväänä liigakarsintoja kolmessa lajissa: jääkiekossa, salibandyssa ja keilailussa.
Jääkiekossa Rauman Lukko joutuu jälleen kerran puolustamaan naisten pääsarjapaikkaansa.
Neljän joukkueen karsintasarjaan joutui liigasta Lukon lisäksi Rovaniemen Kiekko. Mestiksestä mukaan tulevat HIFK:n ja Kiekko-Espoon akatemiajoukkueet.
Lukko aloittaa karsinnat lauantaina Eurajoella Kiekko-Espoota vastaan jo kello 11 alkavassa ottelussa. Peli pelataan aamupäivällä, koska Lukon pitää ehtiä yöksi Rovaniemelle.
Kiekko putoaa jäähän toisessa karsintapelissä lauantaina kello 14.30. Pelien väliin jää hädin tuskin vuorokautta.– Aika hevi setti tuohon alkuun. Ei se urheilua palvele, mutta ei ole vaihtoehtoja tuossa kohtaa, Lukon valmentaja Sami Piilikangas sanoo.
Harjoituspelejä poikia vastaan
Liigan runkosarja päättyi jo kolme viikkoa sitten. Lukko on pitänyt pelituntumaa yllä pelaamalla seuran alle 14-vuotiaiden poikien joukkuetta vastaan.
Naiset voittivat ensimmäisen harjoitusottelun Raumalla maalein 5–3, pojat toisen Eurajoella lukemin 2–1.
– Täysillä lähdetään tuohon hommaan. Ainut on, että taas on pitkä tauko takana. Harjoituspelejä on pelattu, mutta eihän se sama asia ole noita poikia vastaan pelata, kun ei ole panosta. Muuten on ihan hyvä fiilis, Piilikangas luonnehtii.
Lukko-valmentaja toteaa, että ihan kohdilleen liigan ja Mestiksen ohjelmat eivät tällä kaudella osuneet.
– Tämä on meille neljäs lähtö kauteen. Ensimmäinen oli toukokuussa, kun lähdimme liikkeelle, toinen elokuussa kesätauon jälkeen, kolmas tammikuussa joulutauon jälkeen ja nyt lähtee viimeinen setti maaliskuussa.
Lukon saldo liigan runkosarjassa oli tyly: 36 ottelua, 5 voittoa, 31 tappiota, maaliero 59–227.
Länsi-Suomi kysyi Piilikankaalta joulukuun alussa, kuuluuko ja kannattaako Lukon edes pelata liigatasolla. Valmentaja pohdiskeli tuolloin ääneen, että ”kyllähän se sellainen hyvä kysymys on”.
– Kolme viikkoa on jäljellä. Sitten selviää, missä hommat jatkuvat.
Akatemiajoukkueet voivat nousta liigaan
Oman mausteensa karsintasarjaan tuo se, että mukana on kaksi akatemiajoukkuetta. Emoseurat HIFK ja Kiekko-Espoo pelaavat karsintojen kanssa samaan aikaan liigan finaaleita.
Voivatko akatemiajoukkueet nousta pääsarjaan? Jääkiekkoliiton kilpailupäällikkö Pirkka Antila ihmettelee kysymystä.
– Voivat nousta. Miksi eivät voisi?
Koska kaikissa lajeissa ei ole mahdollista, että pääsarjassa pelaa kaksi saman seuran joukkuetta.
– Kiekko-Espoossa on 2 500 pelaaja ja ikäluokissa parhaimmillaan useita joukkueita. Jos he ovat kelvollisia nousemaan liigaan, niin pitäisikö meidän estää heitä kilpailemasta? Antila kysyy.
Unohtui muuten Antilalle puhelimessa mainita, että Jääkiekkoliittohan estää aidon kilpailun esimerkiksi A-nuorten SM-sarjassa, jossa SM-liigaseurojen joukkueet pelaavat mandaattipaikoilla.
Tälläkin kaudella Ilves jäi 12 joukkueen alemassa jatkosarjassa sijalle 10, mutta karsintoihin kaivettiin 13 pistettä enemmän kerännyt TuTo sijalta 5.
No, mutta selväksi tuli. Ensi kaudella naisten liigassa voi siis pelata kaksi HIFK:n ja kaksi Kiekko-Espoon joukkuetta.
– Toinen juttu on, että haluavatko he nousta. Mutta karsintasarja pitää pelata, se on annettu ohjeeksi, Sami Piilikangas toteaa.
Antila vakuuttaa, että karsinnalla on merkitystä.
– Jos joukkueet eivät voisi nousta, niin tuskinpa me ajeluttaisimme heitä turhan tuhansia kilometrejä ympri Suomea, kilpailupomo tuhahtaa.
Lukon ottelut naisten liigakarsinnassa
Lauantaina 18.3. Lukko–K-Espoo Akatemia kello 11.Sunnuntaina 19.3. RoKi–Lukko kello 14.30.Lauantaina 25.3. HIFK Akatemia–Lukko kello 14.50.Sunnuntaina 26.3. Lukko–RoKi kello 14.15.Lauantaina 1.4. Lukko–HIFK Akatemia kello 16.Sunnuntaina 2.4. K-Espoo Akatemia–Lukko kello 16.50.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.