Aleksi Saarela maaleja latoo, Rauman Lukko voittoja takoo: "Ihan hyvä, ettei ehdi kerääntyä eläintarhaa reppuselkään"

Perjantaina laitilalainen upotti läpiajomaalilla TPS:n. Voitto piti Lukon sarjan kärjessä.

Kun Aleksi Saarela polkaisee läpiajoon, liigamaalivahtien sydän ottaa todennäköisesti jo muutaman ylimääräisen sykäyksen. Sen verran varmalla kädellä laitilalainen on alkukauden peleissä upottanut kiekot verkkoon, kun hän on päässyt hyökkäämään vauhdilla vastustajan maalivahtia vastaan.

Perjantaina Saarelan tehokkuuden joutui kokemaan TPS:n Ukko-Pekka Luukkonen.

Toisen erän alussa Saarela nappasi kiekon puolustussiniviivalla, polkaisi läpiajoon ja laittoi laatan suorastaan räjähtävällä rannelaukauksella maaliin.

Osuma oli Saarelalle jo seitsemäs yhtä monessa pelissä. Hän on jäänyt tällä kaudella ilman maalia kerran – kotipelissä SaiPaa vastaan – mutta heilutti vastavuoroisesti jo avausottelussa Tapparan verkkoa kahdesti.

Luukkonen joutui poimimaan Saarelan laukauksen verkostaan myös joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Turussa. Tuo kamppailu on toistaiseksi ainut, jonka Lukko on tällä kaudella hävinnyt.

Läpiajomaali jäi perjantain kamppailun voitto-osumaksi, sillä raumalaiset juhlivat syksyn kuudetta kolmen pisteen voittoaan lukemin 4-1 (1-1, 1-0, 2-0).

- Ihan hyvä, että uppoaa, Saarela tokaisi.

- Harvemmin olen itse heilutellut maaliverkkoa kauden alussa. Ihan hyvä, ettei ehdi kerääntyä eläintarhaa tuonne reppuselkään.

Liian vahva mies vai liian heikko maila?

Saarelan illan maalisaldo olisi helposti voinut olla komeampikin. Avauserässä mies katkaisi mailansa reittään vasten, kun suoraan syötöstä ammuttu laukaus ei painunutkaan avoimeen turkulaismaaliin.

Toisen erän lopussa Saarela puolestaan ampui vihaisesti ylärimaan.

- Olikohan liian vahva mies? Ei ollut kyllä tarkoitus poikkaista mailaa, vaan nojasin polviin mutta menikin poikki, Saarela kuittasi.

- Jatkossa täytyy olla vahvemmat mailat tai sitten pitää vähentää punttisalia.

Kumpaa ajattelit kokeilla ensin?

- Jos laitetaan seuraavaksi kiekko reppuun, niin ei tarvitse miettiä.

TPS mellasti alussa, mutta sitten oli Lukon vuoro

Perjantaina pelin alku oli raumalaisittain nihkeä, sillä TPS pystyi aluksi tukkimaan Lukon avauspelaamisen.

TPS teki myös illan ensimmäisen maalin, kun Markus Nurmi ohjasi Lauri Korpikosken siniviivaheiton ohi Lassi Lehtisen.

Kun TPS teki maalinsa, Lehtinen oli torjunut jo kuusi laukausta, Luukkonen ei vielä ensimmäistäkään.

Kun erätauko alkoi, Lehtisellä oli edelleen kuusi torjuntaa, mutta Luukkonen oli joutunut venymään kiekon eteen 17 kertaa.

Yksi kiekko painui hänen ohitseen myös avauserässä. Sen kiskaisi verkkoon puolustaja Vili Saarijärvi kovalla lyöntilaukauksella.

TPS:n maalin jälkeen pelin painopiste kääntyi täydellisesti Lukolle.

- Veikkaan, että siinä alussa oli vähän kaikkea. Kuitenkin pitää olla nöyrä joka pelissä ja muistaa, että tässä sarjassa on 14 tosi hyvää joukkuetta vastassa. Ei voida lähteä vihellellen pelaamaan, Saarela summasi.

Koivistoinen osui taas kotikaukalossa

Päätöserässä kotijoukkue iski kahdesti. Ensin Roni Sevänen pääsi viimeistelemään Kristian Pospisilin punnerruksen ja rystykäännön jälkeen, ja loppunumerot sijoitti tyhjään maaliin Eetu Koivistoinen.

Joukkueen kultakypäränä jatkava Koivistoinen on edelleen pystynyt maalintekoon kauden kaikissa kotipeleissä. Yhteensä hänellä on kasassa saldo 6+2=8.

- Voitto ja kolme pistettä tietysti lämmittävät, mutta ainakin itsestä tuntui siltä, että emme todellakaan olleet lähelläkään sitä pelaamista, johon parhaimmillamme pystymme, Saarela huomautti.

NHL:n suunnasta ei uutta kerrottavaa

Liigakaukaloissa pelaa tänä syksynä lukuisia NHL-statuksen pelaajia, joista Aleksi Saarela on yksi. Viime kaudella yhdeksän NHL-peliä Florida Panthersissa pelannut hyökkääjä on Lukon mies siihen asti, kun pelit Pohjois-Amerikassa käynnistyvät.

Toistaiseksi hän on lyönyt pöytään näytöt, joihin pystyy lainapelaajista vastaamaan ainoastaan HIFK:n ruotsalaishyökkääjä Emil Bemström, joka on nakuttanut kahdeksaan peliin saldon 5+4=9.

Saarelan NHL-sopimus umpeutui, ja hän on rajoitettu vapaa agentti. Florida Panthers teki Saarelalle sopimustarjouksen eli qualifying offerin, mutta hyökkääjä ei ole sitä toistaiseksi hylännyt tai hyväksynyt.

- Ei ole oikeastaan mitään kerrottavaa siitä suunnasta. Neuvotellaan ja päivä kerrallaan mennään, Saarela sanoi.

Poriin katsomaan, mitä Jesperi Kotkaniemi keksii

Lauantaina hän pääsee mittaamaan tasoaan hyökkääjään, jonka NHL-näytöt ovat toistaiseksi kovemmat. Jesperi Kotkaniemi on kahdella viime kaudella pelannut yhteensä 115 NHL-peliä Montreal Canadiensin paidassa

Lauantaina hän pukee jälleen Ässien paidan ylleen. Paluu kasvattajaseuran väreihin tapahtuu sopivasti kauden ensimmäisessä Satakunnan derbyssä.

- Siinä on taas yksi hyvä äijä lisää. Pitää katsoa, mitä nuori poika keksii, Saarela luonnehti.

- Kyseessä on ihan huippu-NHL-pelaaja. Sen tasoinen pelaaja, joka pistää varmasti kiekon uuniin, jos paikan saa.

Myös Ässät on aloittanut kauden vahvasti. Porilaiset ovat pelanneet toistaiseksi kahdeksan peliä ja raapineet niistä 13 pistettä eli sarjassa neljänneksi eniten.

- Ihan todella kova peli on tulossa. Mennään Poriin, ja siellä on loistava joukkue tällä hetkellä, Saarela kehaisi.

- Ässät ei pelannut tänään, joten he tulevat saletisti raikkaalla jalalla alkuun. Mutta jos tässä kopissa joku ei tiedä, miten Porin Ässät aloittaa pelit, ei ole kyllä ollut paikalla, kun asiaa on käyty läpi. Me olemme valmiita hienoon kiekkoiltaan.

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.

Osion uusimmat

Mainos

Tuoreimmat tähtijutut