Jääkiekon A-nuorten SM-sarjan välierissä on tapahtunut yllätyskäänne. Välieräsarja Kärppien ja Lukon väliillä on peruutettu. Runkosarjassa toiseksi sijoittunut Kärpät etenee suoraan finaaliin. Lukko ja Tappara pelaavat viikonloppuna toisesta finaalipaikasta. TPS:n kausi päättyy välieriin. Taustalla on koronavirustilanne, mutta ei kuitenkaan koronatartunta.
– Sen verran pystyn päivittämään tilannetta, että kun aluehallintovirasto sulki Turussa kaikki liikuntapaikat, TPS:n pelit on sitä myöten pelattu, Lukon joukkueenjohtaja Joonas Järvenpää kertoi.
Kärppien ja Lukon piti kohdata ensimmäisessä välierässä Oulussa torstaina kello 13. Lukko oli jo luonnollisesti Oulussa ja sai tiedon sarjan peruuntumisesta kesken alkulämmittelyjen.
– Äijät kerkesivät juuri jäälle. Kunhan saadaan ruoka syötyä, niin käännetään bussi takaisin kohti Raumaa, Järvenpää naurahti.
Hukkareissu Ouluun oli Lukon joukkueille jo toinen tällä kaudella. Marraskuussa Lukon miesten liigajoukkueen peli Oulussa peruttiin Kärppien koronatartunnan takia, joka tosin paljastui PRC-testissä vääräksi hälytykseksi.
Toimitusjohtaja Timo Rajala kertoi silloin hukkareissun hinnaksi 6000–8000 euroa. Se oli kahden yöpymisen ja lähes kolmen vuorokauden mittainen keikka, sillä joukkue matkusti vielä Vaasaan yöksi.
Järvenpään mukaan A-nuorten reissun hintalappu on tuhansia euroja. Lukko yöpyi Oulussa hotellissa.
– Rahallisesti ja ajallisesti tästä tuli hallaa, sillä istumme lisäksi 16 tuntia turhaan bussissa. Uskon kuitenkin, että tässä vaiheessa kautta pojat kääntävät nämäkin vastoinkäymiset vain energiaksi, Järvenpää sanoi.
Kunhan Lukko kotiutuu Oulusta torstai-illalla, ottelusarja Tapparaa vastaan alkaa heti perjantaina. Ensimmäinen välierä alkaa Äijänsuolla kello 16.
Lepoetu sarjassa on ainakin Tapparalla, sillä se ei ole pelannut pudotuspeleissä vielä otteluakaan. Tapparan puolivälierävastus Pelicans joutui jättämään leikin kesken koronakaranteenin takia.
Välierät pelataan pikavauhtia viikonlopun aikana. Toinen välierä on lauantaina Tampereella ja kolmas tarvittaessa sunnuntaina Raumalla.
Jääkiekkoliiton mukaan sarjassa ei pelata pronssiottelua ei pelata, eikä jaeta pronssimitaleita. Aiemman päätöksen mukaisesti mitalia ei voi voittaa pelaamatta.
SM-sarjan finaalit pelataan välierien tavoin paras kolmesta -järjestelmällä. Ottelut pelataan tiistaina 6. huhtikuuta, torstaina 8. huhtikuuta ja tarvittaessa lauantaina 10. huhtikuuta. Pudotuspelejä voi seurata suorina lähetyksinä Ruutu+-palvelusta.
Juttua muokattu 1.4.2021 kello 14.40. Päivitetty 1. välierän alkamisaika ja lisätty tieto hukkareissun kuluista.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.