Porin Ässien paidassa kaksi tehokasta kautta SM-liigassa pelannut hyökkääjä Derek Barach siirtyy Venäjälle.
Yhdysvaltalaisen uusi seura on HK Vitjaz, joka vahvisti siirron keskiviikkona.
Barach, 28, tuli aikanaan Ässiin vuonna 2021 AHL:sta.
Hän teki Porissa ensimmäisellä kaudella runkosarjassa 18+14=32 ja toisella kaudella 15+13=28 tehopistettä. Molemmilla kausilla Barach oli joukkueensa toiseksi paras pistemies.
Viime kevään pudotuspelihuumassa Barach oli Ässien tehokkain pelaaja kirjauttamalla kahdeksassa pudotuspeliottelussa 1+5 pistettä.
Satakunnan Kansan mukaan Barach halusi siirtyä Venäjälle jopa niin kuumeisesti, että vaihtoi agenttia.
Barachin asioita hoitaa nykyään Aljoša Pilkon talli. Pilkon asiakkaita on myös Teemu Pulkkinen, joka pelasi viime kaudella KHL:ssä ainoana suomalaispelaajana.
KHL:ssä pelaamista ei ole katsottu varsinkaan Euroopan suurissa kiekkomaissa hyvällä sen jälkeen, kun Venäjä aloitti laajamittaisen hyökkäyssotansa Ukrainassa helmikuussa 2022.
Edelleen on kuitenkin löytynyt pelaajia, jotka ovat halunneet lähteä Venäjälle tienaamaan "Vladimir Putinin verirahoja".
Jääkiekkosivusto EliteProspectsin mukaan KHL:ssä pelasi viime kaudella kaikkiaan 71 pelaajaa Kanadasta, Yhdysvalloista, Slovakiasta, Ruotsista, Tshekistä ja Latviasta.
Tulevaksi kaudeksi KHL-sopimuksen on tehnyt reilut 30 pelaajaa Kanadasta, Yhdysvalloista, Slovakiasta ja Ruotsista.
Yksi heistä on ruotsalaispuolustaja Robin Press, joka voitti mestaruuden Rauman Lukossa. Press vaihtoi seuraa
Myös toisen Lukon mestaripuolustajan, tshekkiläisen Lukas Klokin uumoiltiin olevan menossa KHL:ään, kun hänet jätettiin sivuun maansa kevään MM-kisamiehistöstä.
Tshekkiläisen iSport.cz-sivuston mukaan Klok olisi suuntaamassa Neftehimik Nizhnekamskiin, jota hän edusti kaudella 2021–22.
Seura ei ole varsinaisesti vahvistanut sopimusta, mutta KHL:n nettisivuilla Klok löytyy Neftehimikin pelaajalistalta, kuten myös Barach ja Press omien seurojensa listoilta.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.