Jekaterinburg sijaitsee Uralvuorilla eli varsin keskellä Venäjää. Se tietää inhimillisiä pelimatkoja, ja esimerkiksi marraskuussa joukkueen hyökkääjä Eero Elo joutuu olemaan vain neljä päivää poissa kotoa.
25-vuotias Lukon kasvatti siirtyi täksi kaudeksi Ässistä KHL-seura Avtomobilistiin.
Jekaterinburgilaisjoukkueen pisimmät matkat suuntautuvat Euroopan puolelle tai Habarovskiin. Reissut joukkue tekee omalla lentokoneellaan.
– Sen kanssa ei kyllä saa Euroopassa lentää. Kun tullaan Eurooppaan, vaihdetaan vähän isompiin ja parempiin koneisiin.
Syyskuu 2011 oli musta sekä Venäjän ilmailulle että KHL:lle. Lokomotiv Jaroslavlin joukkuetta kuljettanut kone tuhoutui pian nousun jälkeen ja kaikki pelaajat menehtyivät.
Eloa ei kuitenkaan pelota.
– Puhutaan onnettomuuksista, mutta kyllähän niitä siellä lenteleekin aika paljon, hän huomauttaa.Jekaterinburgiin pääsee Suomesta helposti ja turvallisesti, sillä Finnair järjestää kaupunkiin suoria reittilentoja.
llmasiltaa ovat käyttäneet myös Elon ystävät.
– Esimerkiksi Karhu HT:n luottopakki Paavo Wikman kävi puolisonsa kanssa, hän virnistää.
Miten Elon kausi KHL:ssä on sujunut? Lue raumalaishyökkääjän ajatuksia Länsi-Suomen Plus-osiosta.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.