Jääkiekon SM-liigaa on pelattu tapaninpäivänä vuodesta 2009 lähtien, mutta koskaan aiemmin Sport ei ollut pystynyt venymään voittoon kinkunsulattelukamppailussa.
Nyt on. Uhriksi joutui Rauman Lukko, joka taipui Vaasan Kuparisaaressa maalein 1–0 (0–0, 0–0, 1–0).
Vaasalaisten voittomaalin laittoi verkkoon Kalle Mikenatic hieman kolmannen erän puolivälin jälkeen.
– Oli meiltä ihan hyvää tekemistä, mutta tänään ei pomppinut meille, Lukon maalivahti Daniel Lebedeff summasi.
Kommentti on kliseinen, mutta siinä on kuitenkin mukana täydellinen totuuden siemen. Lukko oli varsinkin kahdessa ensimmäisessä erässä ylivoimainen, mutta hyvistäkään maalintekopaikoista kiekko ei verkkoon päätynyt.
Pelkästään ensimmäisessä erässä Lukko laukoi 30 kertaa ja yhteensä kamppailussa kirjattiin raumalaislaukauksia 69.
Yksikään niistä ei kuitenkaan mennyt maaliin.
Iso osa tulokseen oli Sportin tshekkivahti Miroslav Svobodalla, joka koppasi 39 torjuntaa ja lopetti illan huudattamalla Sportin kannattajakatsomoa.
– Se oli aika hyvä peli minulta. Suomalaisessa jääkiekossa ei yleensä tule noin paljon torjuntoja, vaan peli muistutti enemmän sen tyylistä, mitä Tshekissä pelataan, sillä laukauksia tuli paljon. Mutta jos on 39 torjuntaa ja nolla päästettyä maalia, niin se on aika kiva juttu, Svoboda totesi MTV:n hikihaastattelussa.
Tilastojen mukaan Lukon käytännössä olisi pitänyt maalintekoon pystyä useampaankin otteeseen, sillä Lukon maaliodottama pelistä oli lopulta 4,32.
– Noo ni, henkäisi Lebedeff, kun hän kuuli lukeman.
– Vastustajan veskari pelasi hyvän matsin, mutta tänään ei jostain syystä meillä verkko heilunut, Lebedeff totesi.
Kapteeni Mattila palasi kokoonpanoon
Lukko oli tapaninpäivän peliin saanut täydennystä sairastuvaltakin, sillä kapteeni Julius Mattila pystyi taas pelaamaan. Häneltä oli jäänyt kolme peliä pelaamatta harjoituksissa tapahtuneen loukkaantumisen takia.
Edelleen loukkaantuneiden kirjoissa olivat Jami Krannila, Joonas Järvinen, Kim Nieminen ja Oliver Suni. Tarmo Reunanen jätti joulua edeltäneen HIFK-pelin kesken saatuaan kiekosta kasvoihinsa, mutta hän pelasi Vaasassa leukasuojuksen avulla.
Mattilan paluu tiesi sitä, että yksi hyökkääjä joutui siirtymään katsomon puolelle. Päävalmentaja Tomi Lämsän valinta osui tällä kertaa Tuukka Tieksolaan.
Ykkösketjuun Mattila ei palannut, vaan hän hyökkäsi kolmosessa Steven Jandricin ja Henri Ikosen välissä. Ykkösketju oli muodossa Brayden Burke–Gabriel Fontaine–Sebastian Repo.
Tapaninpäivän tappio tiesi Lukon neljän ottelun voittoputken katkeamista. Miltä tapanina pelaaminen maistui?
– Kyllä se aika nopeasti joulun jälkeen tulee, mutta ei se sinänsä juuri normaalista liigapelistä poikennut. Yhdet treenit ehdittiin vetää, joten ihan ok, Lebedeff vastasi.
Lukon joululoma alkoi viime keskiviikkona HIFK-ottelun jälkeen, ja joukkue kokoontui joulupäivänä vapaaehtoisiin yhteisharjoituksiin. Tapaninpäivänä ryhmällä oli ohjatut aamutreenit.
Saitko joululahjoja, Daniel Lebedeff?
– Sukkia ja boksereita tuli. Kaikkea sellaista, mille on käyttöä.
Harveyn jäähyväiset luukkuvahtina
Tapaninpäivän peli tarkoitti myös yhten tarinan päättymistä. Samuel Harvey oli vielä mukana kakkosmaalivahtina, mutta se oli miehen viimeinen esiintyminen Lukko-paidassa.
Juuri ennen joulua kerrottiin, että Harveyn sopimus on purettu.
– Se oli aika ikävä homma. Harvey on tosi hyvä jätkä, ja olemme tsempanneet toisiamme, Lebedeff tokaisi.
– Ikävä nähdä, että hyvä kaveri lähtee pois, mutta tämä on jääkiekkobisnestä.
Uuden veskariparinsa Lebedeff tapaa todennäköisesti keskiviikon harjoituksissa. Loppukauden sopimuksen sinikeltaisiin tehneen Christopher Gibsonin on tarkoitus saapua Raumalle myöhään tapaninpäivän iltana.
Koko ammattilaisuransa NHL:ssä, AHL:ssä ja ECHL:ssä pelannut Gibson ei ole entuudestaan tuttu Lebedeffille.
– Vaikka olemme olleet samaan aikaan Pohjois-Amerikassa, niin olimme eri puolilla mannerta ja eri liigoissa, joten emme tunne toisiamme.
Lebedeff on pelannut viisi kautta Yhdysvalloissa. Niistä kaksi vierähti USHL:ssä, yksi NAHL:ssä ja kaksi Wisconsinin yliopistojoukkueessa.
Gibson puolestaan pelasi ennen ammattilaisvuosiaan Kanadan pääjunioriliigoihin kuuluvassa QMJHL:ssä.
– Huomenna varmaan nähdään, jos mitään ihmeellistä ei tapahdu, Lebedeff totesi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.