Pallo-Iirot saa odotetun ja vahvan vahvistuksen jalkapallon miesten Kakkoseen ensi kaudelle. Konkari Juuso Aalto päätti jatkaa uraansa raumalaisseurassa.
– Hyvät fiilikset on. Olen päässyt treenaamaan pitkästä aikaa ehjänä. Tiesin jo viime kauden lopussa, että haluan jatkaa. Ei käynyt mielessäkään että lopettaisin nyt, Aalto kertoo.
Erinäisistä loukkaantumisista kärsinyt Aalto on päässyt aloittamaan myös kuluvan harjoituskauden tavallista paremmassa kunnossa. Keskikenttäpelaaja toteaa, että ensi kaudella kentällä nähdään ihan erilainen Juuso Aalto kuin viime kaudella, jos treenikausi jatkuu yhtä hyvänä.
– En muista sellaista talvea, että olisin päässyt aloittamaan treenaamisen näin aikaisin. Aina on pitänyt pitää pieni sairausloma ennen treenaamisen aloittamista.
"Ei ole löytynyt hauskempaa tapaa"
Aalto kertoo, että hän nautti terveenä pelaamisesta vime kaudella. Ajatus jatkamisesta kyti jo loppukauden aikana.
– On ollut vaikeita kausia, mutta viime kaudella, kun sain pelata ehjänä, niin tuntui kivalta pelata.
Raumalainen kertoo suorastaan nauttineensa jalkapallon pelaamisesta viime aikoina.
– On ollut kaikennäköistä, joten nautin tästä kyllä nyt ihan erilailla. Ei ole vielä hauskempaa tapaa viettää iltoja löytynyt, Aalto letkauttaa.
Syyskaudella Aalto on pelannut myös kaksi ottelua futsalin Kakkosta FC Rauman joukkueessa. Futsal-pelejä hän saattaa pelata jatkossakin, mutta jalkapallo menee edelle.
– Futsal-treenit menevät vähän päällekkäin jalkapallon kanssa, joten ne ovat nyt jääneet. Jos tulee vapaita viikonloppuja, niin ehkä menen vielä pelaamaan.
Kakkonen on nyt neljänneksi korkein taso
Pallo-Iirot pelaa ensi kaudella Kakkosessa. Sarjan nimi oli sama kuluneellakin kaudella, mutta Palloliiton sarjasysteemi muuttuu ensi kaudeksi. Kakkonen on vasta neljänneksi korkein sarjataso, sillä edellä ovat Veikkausliiga, Ykkösliiga ja Ykkönen.
Kakkosessa on edelleen kolme lohkoa, jotka jaetaan alueellisesti. Kussakin lohkossa pelaa ensi kaudella kymmenen joukkuetta, kun aiemmin joukkueita oli 12.
Juuso Aalto uskoo, että Kakkonen on ensi kaudella suunnilleen samantasoinen sarja kuin viime kaudellakin. Hänen mukaansa Pallo-Iirot voi olla sarjassa menestyvä joukkue.
– Paljon nuoria pelaajia ollut treeneissä. Varmaan saadaan kilpailukykyinen joukkue ensi kaudelle.
– Jos saadaan jatkamaan ainakin suurin osa viime kauden joukkueesta ja saadaan pari vahvistusta, niin hyvältä näyttää, Aalto sanoo.
Sosiaalinen tapaus myös pukukopissa
Pallo-Iirojen päävalmentaja Joel Grasso pitää Juuso Aallon sopimusta todella tärkeänä asiana joukkueelle.
– Raumalainen pelaaja, joka tuo joukkueeseen kokemusta. Hän on kunnossa ollessaan yksi sarjan parhaista pelaajista, Grasso sanoo.
– Hän on tärkeä palanen myös pukukopissa. Kokenut ja sosiaalinen tapaus.
Pallo-Iirot on julkistanut ensi kaudelle Aallon sopimuksen lisäksi Jami Halmisen ja Elias Ahteen sopimukset.
"Joukkueen rakentaminen on ihan hyvällä mallilla"
Pallo-Iirojen treenikausi alkoi lokakuussa. Käynnissä on ollut tryout-jakso, jonka kautta pelaajat ovat hakeneet pelipaikkaa joukkueesta.
Treeneissä on Grasson mukaan käynyt pääasiassa seuran omia junioreita, mutta myös muutama ulkopuolinen. Pelipaikkaa ovat hakeneet ainakin Jazzissa viime kaudella pelannut Aaro Holappa ja KaaPoa edustanut Christopher Abdou.
– Moni kilpakumppani aloittaa treenit vasta tammikuussa, joten ainakin siihen nähden joukkueen rakentaminen on ihan hyvällä mallilla, Grasso sanoo.
Lauantaina Pallo-Iirot pelaa harjoitusottelun turkulaista ÅIFK:ia vastaan. Juuso Aaltoa ei ottelussa nähdä kentällä, sillä hän kärsii pienestä flunssasta.
Pallo-Iirot–ÅIFK lauantaina 2.12. kello 12 Äijänsuon stadionilla.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.