Kärkipelaaja Waltteri Riihimäki oli pettynyt mies lauantaina Äijänsuolla. Tuomarin vihellettyä pilliin Pallo-Iirojen MuSa-laina lakosi voimasanojen ryydittämänä maahan.
Vielä loppuverryttelynkin jälkeen Riihimäki oli apeissa tunnelmissa. Hän ei onnistunut Kakkosen pelissä Grankulla IFK:ta vastaan siinä, missä pitäisi: maalinteossa.
– En tiedä. Ei se ainakaan pelikavereista ole kiinni, he niitä paikkoja luovat. Jostain kiikastaa, mutta eiköhän se jossain vaiheessa aukea, porilainen sanoi.
Pisteet tasattiin Äijänsuolla lukemin 0–0.
"Vähän tuuristakin kiinni"
Riihimäellä oli muutama läheltä piti -tilanne jo avausjaksolla. Ensin hän niputti neljä-viisi vastustajan puolustajaa, mutta laukaus kimposi niukasti ohi. Hiukan myöhemmin pusku kolmen metrin päästä epäonnistui hieman – pallo jälleen vain hieman ohi maalin.
– Totta kai se on vähän tuuristakin kiinni. Milloin joku saa vähän jalkaa väliin, milloin menee vähän ohi, Riihimäki totesi.
Toisella jaksolla Pallo-Iirot sai loppua kohden luotua painetta Granin maalille. Parhaista tilanteista vastasivat Oscar Johnston ja Emenike Mbachu, mutta kyllä Riihimäkikin omat paikkansa sai.
Pettymyksestä toivuttuaan Riihimäki suuntasi katseensa jo ensi viikonlopun Gnistan-otteluun
– Treenataan taas viikko lujaa ja kohdistetaan katseet sarjakärjen kaatoon.
"Kemiat alkavat löytyä"
Heinäkuussa kolmen ottelun lainapestillä Pallo-Iiroissa pelanneen Riihimäen lainaa jatketiin tällä viikolla loppukauden kattavaksi. Porilainen haluaa antaa Raumalla kaikkensa.
– Olen enemmän kuin tyytyväinen tilanteeseen. Pelaan jalkapalloa, koska jalkapallo on kivaa. Jos pystyn auttamaan Iiroja sillä, että pelaan täällä, niin totta kai täällä olen. Jos MuSa minua vielä tarvitsee, niin sitten palaan sinne, Riihimäki pohti.
– Annan satakymppiä siellä, missä pelaan.
23-vuotias Riihimäki on pelannut nyt Pallo-Iiroissa neljä ottelua. Maalinteossa hän ei vielä ole onnistunut raumalaisten riveissä, mutta teki kyllä alkukaudella MuSassa Ykkösen pelissä maalin Hakaa vastaan.
Pienet loukkaantumiset ovat kuitenkin häirinneet Riihimäen koko kautta, ja nyt mies hakee pelirytmiä uudelleen.
– Kaksi ysikymppistä alla, ja nyt tuntuu jo ihan hyvältä. Toivottavasti ei enää tule loukkaantumisia, jotta pystyy kauden vetämään kunnolla loppuun.
Kärkipelaaja on sopeutunut hyvin Pallo-Iirojen ryhmään.
– Täytyy antaa joukkuekavereille iso papukaijamerkki siitä, miten he ovat ottaneet mukaan. Tässäkin pelissä huomasi, että kemiat alkavat pikkuhiljaa jo löytyä, hän totesi.
Harjoituksissa osui jo
Riihimäki jaksaa uskoa, että väliaikaisesti tukkeutuneet maalihanat aukeavat jo pian.
– Osuin ensimmäisen kerran treeneissä maaliin vasta eilen. Ehkä sitten ensi viikonloppuna aukeaa pelikentilläkin, hän naurahti lauantaina.
Maaleja Riihimäki kyllä osaa tehdä. Siitä kertovat muun muassa 10 osumaa TPV:n paidassa Kakkosessa kesällä 2017.
– Joka päivä mennään eteenpäin, omasta päästä se on kiinni. Täytyy vaan katsoa YouTubesta, että miten niitä tehdään. Ei kai se taito mihinkään ole kadonnut.
Green: Puhdas peli on hyvä, viimeistelyyn tarvitaan tarkkuutta
Pallo-Iirojen päävalmentaja Scott Green ei ollut täysin pettynyt joukkueensa suoritukseen launtaina, vaikka sarjassa putoajan paikalla oleva GrIFK ei kaatunutkaan.
– Puhdas peli on aina hyvä suoritus. Puolustimme todella hyvin ja pidimme pelin liikkeessä koko ajan.
Hyökkäyspeliin englantilaisluotsi kaipaa tarkkuutta.
– Hyökkäämisemme jäi aika ohueksi. Ei yhtään sellaista, mitä olen tottunut näkemään harjoituksissa, Green sanoi.
– Viimeistelyyn ja viimeisiin syöttöihin tarvitaan tarkkutta ja päättäväisyyttä.
MuSa-laina Waltteri Riihimäen otteisiin Green on ollut tyytyväinen.
– Uskon, että hän pärjää hyvin. Hänen vain pitää tehdä maali, jotta hän saa pelinsä vieläkin paremmin sujumaan. Sitten, kun hän saa maalin tehtyä, hänestä on varmasti paljon iloa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.