KooKoo on tehnyt vuoden sopimukset ruotsalaispelaajien Malte Strömwallin ja Erik Karlssonin kanssa.
Strömwall, 23, siirtyi Kouvolaan viime syksynä Pohjois-Amerikasta. Kaikkiaan laituri ehti pelata KooKoossa 37 ottelua ja iski niissä 14+6 tehopistettä.
KooKoon urheilujohtaja Jarno Kultasen mukaan maalinälkäisellä hyökkääjällä olisi ollut ottajia muuallakin. Kiekkoareena kertoi Strömwallin jatkosopimuksesta maaliskuussa.
– Malte on hyökkäyssuuntaan raikas ja ahnas pelaaja, kuten kaikki varmasti viime kaudella saivat huomata. Uskomme, että kokonainen kausi tutussa ympäristössä johtaa vieläkin kovempaan tulokseen, Kultanen kommentoi KooKoon nettisivuilla.
Luulajasta lähtöisin oleva Strömwall kertoi, että hänellä on hyvä olla Kouvolassa. Ensi kaudella hän uskoo ottavansa joukkueen kanssa isoja kehitysaskelia.
– Tykkään siitä, että täällä on tilaa olla luova kiekon kanssa. Se sopii minulle, Strömwall sanoi.
Erik Karlssonin kaima saa vielä jäädä puolustamaan NHL:ään Ottawa Senatorsin riveihin. Tämä kyseinen Karlsson sen sijaan on hyökkääjä ja siirtyy Kouvolaan Timråsta.
Karlsson juhli päättyneellä kaudella Timrån mukana nousua Ruotsin pääsarjaan, kun Timrå voitti ratkaisevassa karsintasarjassa Karlskronan voitoin 4–3.
Karlsson, 23, toimi joukkueensa varakapteenina ja teki hyvää tulosta. Hyökkääjä iski runkosarjassa 9+19 tehopistettä ja jatkopeleissä 2+6 pinnaa.
182-senttisen Karlssonin vyöltä löytyy muun muassa 99 SHL-, 54 Allsvenskan- ja 91 AHL-ottelua. Kansainvälistä kokemusta on kertynyt Pohjois-Amerikan lisäksi alle 18-vuotiaiden ja alle 20-vuotiaiden MM-kisoista, joista molemmista tarttui matkaan hopeamitali.
Kultasen mukaan Karlsson oli KooKoon kiikarissa jo vuosi sitten. – Erik on nopea luistelija ja juonikas pelaaja hyökkäyspäässä, mutta myös tunnollinen kahden suunnan pelaaja. Hänellä on alla hyvä kausi suuressa roolissa ja hän on ollut tehokas etenkin ylivoimalla, Kultanen taustoitti.
KooKoon sopimustilanne:
Maalivahdit: Juha Järvenpää 2019, Oskari Salminen 2020, Samu Perhonen 2019
Puolustajat: Santeri Salmela 2020, Arttu Pelli 2020, Peetro Seppälä 2020, Ville Järvinen 2019, Henrik Forsberg 2019, Emil Kristensen 2019, 46 Miro Keskitalo 2019
Hyökkääjät: Sami Tamminen 2020, Olli Korhonen 2020, Malte Strömwall 2019, Tomi Leivo 2019, Mikko Virtanen 2019, Miikka Pitkänen 2019, Toni Kähkönen 2019, Anrei Hakulinen 2020, Erik Karlsson 2019
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.