Seurahistorian kirjoittaminen ja 11 peräkkäinen voitto jäi Lukolta haaveeksi keskiviikon vierasottelussa Tampereella.
Ilves löi Lukon voittoputken poikki lukemin 3–2 (0–1, 0–0, 2–1, 0–0, 1–0).
Lukko pystyi voittamaan 10 peliä putkeen myös syksyllä 1994. Lukon pisteputki kuitenkin jatkuu, sillä ratkaisu haettiin voittomaalikisan kautta.Pistekin on hyvä suoritus, sillä se irtosi lähes Liigan tämän hetken pahimmasta paikasta.
Karri Kivi sai potkut Ilveksen päävalmentajan paikalta syyskuun lopulla, kun vain yhden seitsemästä ottelustaan voittanut joukkue oli liigassa viimeisenä.
Päävastuun otti Kiven valmennustiimistä Jouko Myrrä, monille Ilveksen pelaajille jo junioreiden mestarijoukkueista tuttu valmentaja.
Sen jälkeen Ilves on ollut sarjakärki Oulun Kärppien ohella Liigan parhaita joukkueita. Voitto piti Ilveksen sarjakolmosena, mutta Lukko hengittää niskaan vain kahden pisteen päässä.
Ei ollut yllätys, että ottelusta tuli vähämaalinen, sillä tolppien välissä seisoneet Lukas Dostal ja Lassi Lehtinen kuuluvat siihen harvalukuiseen liigavahtien kastiin, joiden päästettyjen maalien keskiarvo on alle 2,00 ja torjuntaprosentti yli 92,0.
Sen sijaan oli pienoinen yllätys, että Eetu Koivistoinen ampui jo reilun minuutin pelin jälkeen Lukon 0–1-johtoon, kun Dostalin räpylä vuosi.
Tshekkivahdin 39 torjuntaan mahtui sen jälkeen tukku huippupelastuksia. Eleettömämpi Lehtinen torjui 22 kertaa ja ottaa hyvän liikkeensä turvin tärkeät pelastukset kuin huomaamatta.
Jatkoa ajatellen Lukko pystyy edelleen peluuttamaan maalivahteja tasaisemmin ja päivän vireenkin mukaan, sillä Lehtisen kanssa torjuntavastuun jakanut Oskari Setänen (2,31/91,17) kuuluu myös Liigan top10-veskareihin.
Ilveksen kakkosveskarin Ville Kolppasen (3,49/85,83) kausi taas on ollut niin vaikea, että vastuuta on saanut myös juniori-ikäinen Eetu Mäkiniemi.
Ilveksellä sairasteluja, Lukon sivussa Heinola
Keskiviikkonakin luukkuvahtina oli Mäkiniemi.
Ilvekseen oli iskenyt pöpö, sillä seuran nettisivujen mukaan niin Kolppanen, puolustajat Aleksi Elorinne ja Niko Peltola sekä laitilalaishyökkääjä Antti Saarela olivat kaikki sairaana sivussa.
Lukolta oli pitkäaikaispotilaiden Tapio Laakson, Vili Sopasen ja Miska Kukkosen lisäksi sivussa viime viikolla loukkaantunut puolustaja Ville Heinola.
Mestis-lainalta takaisin kutsuttu Vili Laitinen jatkoi pakistossa.
Vaikka Lukko johti ottelua, päävalmentaja Pekka Virta päätti jo varhaisessa vaiheessa muuttaa hyökkääjien peluutusta. Virta muun muassa hajotti tammikuussa tehokkaasti pelanneen ykkösketjun Kristian Pospisil–Justin Danforth–Sebastian Repo.
Paha on Virtaa ratkaisusta moittia, sillä päätöserän alussa Repo näytti, että homma toimii Koivistoisenkin vierellä ja ampui sentterin alustuksesta Lukon 0–2-johtoon.
Kolmannessa erässä Lukon ottamat kuusi kahden minuutin jäähyä alkoivat kuitenkin maksaa hintaa.
1–2-kavennusmaalissa Ilveksen ykkösnyrkissä Arttu Ruotsalainen, Eemeli Suomi ja Ville Meskanen kiekottelivat Lehtisen vaille mahdollisuuksia.
Heti perään pistelinko Kristian Pospisil näytti pimeää puoltaan ja tarjosi aloituksen jälkeisellä jäähyllään mahdollisuuden 2–2-tasoitukseen. Ilveksen toinen ylivoimakenttä sen myös käytti: Robert Leino löysi maalin edestä Jasse Ikosen lavan.
Ilveskin jäähyili seitsemän kakkosen verran, mutta Lukon ruuti oli märkää yli minuutin kahden miehen ylivoimallakin.Lukon painostuksesta kertoo, että Lehtinen ei torjunut päätöserässä kertaakaan.
Voittomaalikisa alleviivasi kahden vahvan maalivahdin taistoa. Arttu Ruotsalainen sai voittomaalin verkkoon vasta kahdeksannessa vetäjäparissa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.