Euralaistaustaiset urheilijat olivat hyvin edustettuina, kun Opetus- ja kulttuuriministeriö myönsi kesälajien valmennus- ja harjoitteluapurahoja. Jaettavaa oli runsaat 1,4 miljoonaa euroa, josta sai osansa yhteensä 162 urheilijaa.
– Koronapandemiasta johtuen lähes kaikki urheilun arvokisat ja kansainväliset tapahtumat, Tokion olympialaiset sekä paralympialaiset mukaan lukien, siirrettiin vuodelle 2021. Tämän seurauksena urheilijoiden näytöt ja kilpailusuoritukset useassa lajissa ovat jääneet antamatta. Tämä on otettu huomioon apurahavalmistelussa, tiede- ja kulttuuriministeri Annika Saarikko kertoi tiedotteessa.
Esitykset apurahojen saajista tekee Suomen Olympiakomitean huippu-urheiluyksikkö, joka selvästi näkee karaten jopa olympialaisten mitalilajina. Euran Karateseuraa edustava Titta Keinänen sai jälleen 20 000 euron apurahan, joka on varattu paikkansa kansainvälisellä huipulla vakiinnuttaneille olympialajien urheilijoille ja arvokisojen mitalitoivoille.
Euralaistaustaisen painonnostajan Anni Vuohijoen ja säkyläläissuunnistaja Marika Teinin apuraha pysyi 10 000 eurossa. Toisiksi suurimman apurahan kriteereissä mainitaan kansainvälisissä arvokilpailuissa 16 parhaan joukkoon vakiinnutettu taso ja olympialajien pistesijapotentiaali.
Uutena nimenä listalle nousi köyliöläislähtöinen jalkapalloilija ja Euran Pallon kasvatti Jutta Rantala, joka sai 6 000 euron apurahan. Suomen A-maajoukkuepelaaja teki viime kaudella Ruotsin pääsarjassa Kristianstadsille seitsemän maalia.
Suurimman, 20 000 euron apurahan saa 20 urheilijaa. Lisäksi 43 urheilijaa saa 10 000 euron ja 99 urheilijaa 6 000 euron suuruisen apurahan. Apurahaa sai 40 yleisurheilijaa, mutta esimerkiksi Rauman Urheilijoiden keihäänheittäjän Julia Valtasen nimeä ei löytynyt tukiurheilijoista.
6 000 euron suuruinen apuraha on tarkoitettu lähtökohtaisesti nuorille urheilijoille, jotka urheilu-uran kehityksen perusteella arvioidaan tulevaisuuden arvokilpailumenestyjiksi. Valtanen, 19, on parhaimmillaan 57,84 metriä heittänyt Kalevan kisojen vuoden 2019 hopeamitalisti, joten ei pieni apuraha ihan kriteerien vastainenkaan olisi ollut.
Verottomia urheilija-apurahoja on myönnetty vuodesta 1995.
– Apurahojen tavoitteena tulee olla se, että niillä voidaan nykyistä paremmin tukea nuorten urheilijoiden toimeentuloa ja tavoitteellista valmentautumista kansainväliselle tasolle, Saarikko muistutti.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.