Urheilugaalan nuorten urheilijoiden palkinnot menivät karateka Titta Keinäselle ja ralliautoilija Kalle Rovanperälle. Keinänen sai palkintonsa vuoden läpimurrosta. Rovanperä palkittiin vuoden nuorena urheilijana.
– Siistiä. En osannut odottaa, Rovanperä kommentoi tuoreeltaan valintaansa.
Rovanperästä ennustellaan ralliautoilun seuraavaa suomalaista maailmanmestaria. Nuorukaisen menestysresepti on selkeä.
– Pitää tehdä aina parhaansa, eikä saa tyytyä liian vähään, Rovanperä avasi ajatuksiaan huippu-urheilusta.
Keinänen teki läpimurtonsa palattuaan uudestaan lajin pariin. Ura ehti jo loppua 16-vuotiaana, mutta hän palasi tatamille neljä vuotta myöhemmin. Nyt tavoitteet ovat Tokion 2020 olympialaisissa.
– Treeni, päivä ja kisa kerrallaan. Kaikki peliin, Keinänen kuvasi asennettaan olympiakarsintaan.
Nuorten auttaminen saa jaksamaan
Vuoden taustavoimapalkinnon voitti ratamoottoripyöräilyn MM-sarjassa omaa kilpatallia johtava Aki Ajo. Palkinto oli mieluinen auttamishaluiselle Ajolle.
– On mahtavaa työskennellä nuorten ihmisten kanssa. Se, että pystyy antamaan nuorille jotain ja auttamaan heitä, auttaa jaksamaan tässä työssä, kun vuodessa tulee 200–250 matkapäivää, Ajo kertoi.
Urheilun hyväntekijän palkinto luovutettiin energia-alan yrittäjälle Mika Anttoselle. Hän on tukenut muun muassa vähävaraisten lasten urheilua.
– Satsaukset urheiluun lähtivät siitä, mitä itse olen saanut urheilusta lapsuudessani. Minulla on ollut elämässä hyvää tuuria, ja siitä tuli velvollisuus antaa takaisin, Anttonen perusteli tukiohjelmiaan.
– Aluksi en ollut innostunut tästä ehdokkuudestani. Muutin mieltäni, kun ajattelin, että tämä tuo huomiota sille, että jokaisella pitäisi olla mahdollisuus ainakin yhteen harrastukseen.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.