Ensin se oli unelma. Sitten tavoite. Nyt totta.
Kiukaisista kotoisin oleva Anniina Nurmi pääsee helmikuussa kokemaan Pekingin olympialaiset suoraan ytimestä. Hän on ainut suomalaispäätuomari, joka valittiin olympialaisiin tuomitsemaan naisten jääkiekkoa.
– Tuntuu tietysti tosi hienolta, kun se on ollut tavoitteena jo pitkään, Nurmi henkäisee.
Yhteensä Pekingin olympialaisissa nähdään viisi suomalaistuomaria. Nurmen lisäksi naisten kiekkoa tuomitsee uransa toiseen olympiaturnaukseen valmistautuva Jenni Heikkinen.
Miesten pelejä viheltävät päätuomarit Mikko Kaukokari ja Kristian Vikman sekä linjatuomari Lauri Nikulainen.
MM-finaali on myös tuomarille palkinto
Sinänsä ei ole yllätys, että Nurmi mukaan valittiin. Euralainen esiintyi edukseen jo syksyllä Calgaryssa pelatussa naisten MM-turnauksessa, jossa hän pääsi tuomitsemaan Kanadan ja Yhdysvaltojen välisen MM-finaalin.
Se oli käytännössä palkinto onnistuneesta turnauksesta.
– Kyllä se on tuomareille myös tuomareiden mestaruus. Se on myös tuomareille palkinto, Nurmi myöntää.
– Se oli tosi kova matsi. Vauhtia riitti, kun kaksi huippujoukkuetta pelasi vastakkain. Tosi hieno kokemus.
Kyseessä olivat Nurmen uran ensimmäiset aikuisten MM-kisat, joten hän on singahtanut maailman tuomarieliittiin vauhdilla.
Raitapaidan hän puki ensimmäisen kerran ylleen vuonna 2013, ja neljä vuotta sitten oli ensimmäisen aikuisten arvoturnauksen vuoro. Tuolloin Nurmi pääsi mukaan Sloveniassa järjestettyihin naisten 2A-divisioonan MM-kisoihin.
– Kaikki on varmaan suhteellista, mutta olen kuitenkin 25-vuotias, Nurmi naurahtaa.
Olympialaiset tuomarille kaikkein suurin tapahtuma
Jo ennen Slovenian-reissuaan Nurmi oli ehtinyt esiintyä raitapaidassa esimerkiksi Kazakstanissa, Unkarissa ja Taiwanissa.
Calgaryn MM-kisoissa puitteet olivat kunnossa, mutta nyt edessä on silti monta kertaluokkaa isompi tapahtuma.
– Olen aina pitänyt olympialaisia tuomarin kannalta kaikkein arvostetuimpana tapahtumana, kun se järjestetään vain kerran neljässä vuodessa ja sinne valitaan vain ne parhaat. Varmaan se on sitä myös pelaajien kannalta, Nurmi luonnehtii.
– Varmasti se on ainutlaatuinen kokemus ja mahtava juttu, kun ne vielä ovat Kiinassa. Se on varmasti omanlaisensa kokemus.
Mystinen valtiomahti järjestää historiansa toiset olympialaiset. Ensimmäisen kerran viiden renkaan kisat pidettiin Kiinassa vuonna 2008, ja myös tuolloin kisakaupunki oli Peking.
14 vuotta sitten kyse oli kuitenkin kesäkisoista. Pekingistä tulee ensimmäinen kaupunki, joka on järjestänyt sekä kesä- että talviolympialaiset.
– Varmasti se tuo myös oman osansa, että nyt kisat järjestetään pandemia-aikaan, Nurmi huomauttaa.
Kaiken lisäksi kisat järjestetään juuri siinä maassa, josta koko koronaviruspandemia ryöstäytyi valloilleen. Koronarajoitukset ovat nyt maassa todella kovat, ja maan tartuntaluvut ovat viime aikoina olleet alhaalla.
Uskaltaako ennen kisoja enää viheltää pelejä?
Olympialaiset on tarkoitus järjestää tiukassa koronakuplassa. KOK on esimerkiksi ilmoittanut, että kisoihin otetaan katsojia vain manner-Kiinasta.
Urheilijoilta ja kisoihin saapuvilta median edustajilta vaaditaan täysi rokotesuoja tai kolmen viikon karanteeni Pekingiin saavuttaessa.
Olympialaiset alkavat virallisesti 4. helmikuuta, mutta naisten jääkiekko käynnistyy jo päivän etuajassa. Anniina Nurmi matkustaa Kiinaan 31. tammikuuta.
– Alustavasti on sanottu, että pari viikkoa ennen sitä pitäisi välttää kaikkia kontakteja, Nurmi kertoo.
– Itse olen miettinyt, miten paljon pelejä uskaltaa tässä koronatilanteessa enää viheltää. Tietysti niitä olisi hyvä saada alle, mutta se on tässä pohdinnassa.
Edelleen kaukalossa myös Raikkaan pelipaita päällä
Omasta kisamatkastaan Nurmi sai kuulla jo ennen joulua, mutta julkisia olympialaisten tuomarivalinnat olivat vasta viime perjantaina.
– Nyt ihan tietysti treenataan eli tehdään fyysistä treeniä ihan kuten normaalistikin. Pidetään kuntotasoa yllä, hän toteaa.
– Nyt tosin on laitettu noita jäähalleja kiinni, niin on pitänyt mennä ulkojäille.
Kun Nurmi lähtee jäälle treenaamaan, hän saattaa tilanteesta riippuen ottaa mukaan tuomarin tai pelaajan varusteet. Hän pelaa edelleen hyökkääjänä Panelian Raikkaan naisten joukkueessa.
Tällä kaudella pelejä on takana kuusi ja tilastoissa komeilee neljä syöttöpistettä.
– Kyllä mä haluan sitäkin vielä tehdä. Välillä olen kuitenkin joutunut olemaan peleistä pois tuomarihommien takia.
Viime kaudella naisten liigan paras päätuomari
Viime kaudella Nurmi tuomitsi pääasissa naisten liigapelejä ja hänet palkittiin sarjan parhaana päätuomarina, mutta tänä talvena hän on viheltänyt jopa enemmän poikien ja miesten pelejä kuin naisten.
Nurmi on päässyt tuomitsemaan miesten kakkosdivaria sekä B- ja C-nuorten SM-sarjoja. Useimmin Nurmi on tuomaripaita päällä kaukalossa Porissa, Tampereella tai Hämeenlinnassa, joihin kaikkiin hänellä on luonteva yhteys.
Nurmi edustaa Porin Jääkiekkoerotuomareita, asuu ja työskentelee rakennusarkkitehtina Tampereella sekä viettää aikaa poikaystävänsä luona Hämeenlinnassa.
– Mä en ole sen tarkemmin miettinyt tavoitteita, mutta Suomessa voisi tavoitteena olla päästä eteenpäin poikien puolella. Näkisin, että on saumaa, Nurmi toteaa.
”Jos vaan viheltää hyvin, niin kyllä ne tykkäävät”
Taannoin hän ehti Satakunnan Kansan haastattelussa harmitella, että naisten polku päätuomarina tuntuu nykyään Suomessa tyssäävän C-poikien SM-sarjaan.
Linjatuomarina tie on hieman helpompi, ja esimerkiksi Jenni Heikkinen on pystynyt jo nousemaan miesten Mestikseen.
Miten miehisessä jääkiekkomaailmassa pelaajat suhtautuvat naistuomariin?
– Ihan hyvin. En ole mitään ongelmaa huomannut, jos vaan hoitaa hommansa kunnolla, Nurmi vastaa.
– Jos vaan viheltää hyvin, niin kyllä ne tykkäävät.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.