Lukko avasi liigakautensa torstaina ja Ässät perjantaina, joten Roni Seväsellä oli hyvää aikaa katsoa ruudun välityksellä mestaruusjuhlallisuuksia. Hetki oli ristiriitainen: Raumalla mestaruutta juhlinut Sevänen katseli kattoon nousevaa viiriä Ässien pelaajana uudesta kotikaupungistaan Porista.
– Valehtelisin, jos sanoisin, ettei se tuntunut miltään. Mieleen palasi muistoja, kun näki sen seremonian. Lämpimiä muistoja, Sevänen kuvailee.
Lämmintä on luvassa lauantainakin, kun Lukko ja Ässät iskevät yhteen kauden ensimmäisessä paikalliskamppailussa Äijänsuolla. Torstainen finaaliuusinta Lukko–TPS osoitti, että 75-prosenttinenkin yleisökapasiteetti (3 350) saa Kivikylän Areenan kokoisessa jäähallissa aikaan kihelmöivän tunnelman.
– Aikamoinen ottelu tulee tunnelman ja kamppailun puolesta. Yleisö tuo paikallispeleihin ihan varmasti enemmän latausta. Ilmaisia pisteitä ei missään tapauksessa ole jaossa, Sevänen uumoilee.
Paras muisto on myös kipeä muisto
Junioreista asti Ässiä ja Lukkoa edustanut Sevänen on tahkonnut paikallispelejä koko uransa. Niiden hengen hänelle tiivistää muisto marraskuun 2017 kohtaamisesta, jossa Sevänen ampui ensimmäisen liigamaalinsa samalla, kun Ässien höyryjyrä Ben Blood lanasi parikymppisen pakin lasaretin puolelle.
Kultakauden jälkeen Ässiin siirtynyt Sevänen myöntää eläneensä mielessään jo ennakkoon paluuta vanhaan kotihalliin. Kohtaamiset harjoituspeleissä eivät vielä aiheuttaneet kylmiä väreitä, mutta liigapeli ”täyden” tuvan edessä voi olla oma juttunsa. Mestari ei odota välttämättä juhlallista vastaanottoa.
– On sitä miettinyt. Ihan varmasti tulee huutelua, ja niin sen kuuluukin olla, Sevänen kuittaa.Sevänen on kotoisin Eurasta, josta löytyy sekä Lukon että Ässien kannattajia. Patasiivessä Seväsen siirto otettiin lämpimästi vastaan.
Euran Pallon junioripäällikkö, Ässien faniporukka Pataljoonan aktiiveihin kuuluva Jussi Helander oli Seväsen mukaan aikanaan pitkään katkera hänen siirrostaan Lukkoon, mutta ei näemmä kuitenkaan pitkävihainen.
– Kun sopimus Ässiin julkistettiin, Jussi laittoi viestiä, että hieno uutinen, täytyy mennä kahville. Hän toi mulle lahjaksi ässähuivin ja toivotti tervetulleeksi, Sevänen kertoo.
Rauma tuntuu kodilta, mutta juuret ovat Porissa
Sevänen aloitti jääkiekkoilun Panelian Raikkaassa. Ensimmäinen seurasiirto tapahtui nimenomaan Ässiin, josta Sevänen siirtyi vasta B-juniori-ikäisenä Lukkoon vuonna 2011.
Hän on kertonut Lukon nykyisen apuvalmentajan Erik Hämäläisen tavallaan pelastaneen kiekkouransa, sillä tuolloin B2-nuorissa pelaillut Sevänen oli lähempänä lopettamista kuin ammattilaisuutta. Kun Hämäläinen nosti Sevänen B-nuorten SM-sarjajoukkueeseen, käynnistyi kymmenen vuoden kasvutarina, joka huipentui Lukossa mestaruuteen.
– On vaikea kuvailla tunteita tästä. Toisaalta pelasin niin kauan Raumalla ja olin siellä nuoren aikuisiän, että tuli sellainen olo, että se olisi koti. Ässissä taas sain joskus nuorena poikana mahdollisuuden, ja olin ajatellut, että Porissakin haluaisi joskus pelata liigaa. Siksi tämäkin siirto tuntui kuin palaisi juurille, Sevänen kuvailee.
Sevänen sanoo valinneensa Ässät, koska halusi 26-vuotiaana uralleen uutta ja tarjolla ollut isompi rooli kiinnosti. Liigauran piste-ennätystä 3+13=13 on tarkoitus kohentaa, mutta isompi rooli ei tarkoita Seväselle vain pisteitä ja ylivoimaminuutteja, vaan isoja minuutteja ja vastuuta.
Sitä lienee luvassa, sillä hän sai Ässissä rintaansa varakapteenin A-kirjaimen. Pitsiturnauksessa Pata-fani Ritva povasi Länsi-Suomen gallupissa Seväsestä peräti Ässien pistepörssivoittajaa.
– Sehän on hienoa, että on ihmisiä, jotka luottavat, Sevänen naurahtaa ja jatkaa:
– Täytyy yrittää vastata pelaamalla hyvin. Tasaisesti illasta toiseen.
Lukon voittoputki on nyt historiaa
Edelleen ilmaan jää kysymys, miksi Sevänen halusi siirtyä Ässiin juuri nyt. Lukko kuuluu sarjan mestarisuosikkeihin, kun taas Ässiä povataan taistelemaan kynsin hampain pudotuspelipaikasta.
– Siinä on kaksi ihan erilaista asetelmaa. Viime vuonna pelasin sellaisessa joukkueessa, jolta odotettiin menestystä. Nyt olen sellaisessa joukkueessa, jossa kaikki eivät edes välttämättä odota sitä
– On hienoa näyttämään suurelle yleisölle ja asiantuntijoille, miten pystymme pelaamaan yhteen ja mitä pystymme tekemään joukkueena. Ei se vaadi aina nimellisesti parhaita pelaajia, että joukkue pelaisi hyvin ja pärjäisi, Sevänen huomauttaa.
Oma lukunsa on paikalliskamppailujen putki. Lukko on voittanut Satakunnan kahdeksan viimeisintä liigakohtaamista. Viime kaudella ero oli murskaava: voitot 6–0, pisteet 18–0, maalit 36–10. Sevänen yrittää nyt katkaista päätä hirviöltä, jota hän on itse ollut luomassa.
– Se on vähän niin kuin historiaa, sillä pelaajat ovat vaihtuneet molemmissa joukkueissa. Asetelma on aina uusi, kun tulee uusia pelaajia, hän väistelee.
Numero meni kapteenille, illallista odotellessa
Päävalmentajana jatkava Ari-Pekka Selin myönsi Satakunnan Kansan Kurvi ulvoo -podcastin haastattelussa, että Ässät hukkasi viime kaudella täydellisesti tunnetilan, joka on joukkueurheilussa kaikki kaikessa. Isomäessä tehtiinkin kesän mittaan todellinen suursiivous, sillä Ässistä lähti viime kauden päätteeksi yli 20 pelaajaa.
Pelaajabudjetti on miljoonan pienempi kuin Lukolla (2,5–1,55 milj.), mutta kehitysjohtaja Tommi Kerttula pyrki hankkimaan Poriin pelaajia, joille Porin Ässien logo merkitsee jotain. Ykköshankinta on Ruotsista palannut hyökkääjä Jarno Kärki, joka valittiin joukkueen kapteeniksi.
Samalla vaihtui Roni Seväsen pelinumero. Kuin Manchester Unitediin palannut Cristiano Ronaldo konsanaan, Kärki halusi seiskapaidan, joka oli jo sattumalta osoitettu Seväselle. Tämä korkkasi suosiolla pakasta 57:n.
– Luvattiin, että joku illallinenkin siitä hyvästä tarjottaisiin. Sitä tässä nyt odotellaan, Sevänen naurahtaa.
Lukko–Ässät lauantaina Kivikylän Areenalla kello 18.30.
Satakuntalaisista sanottua: Lukolla on vielä varaa hankintoihin, Ässät palauttaa kunniaa vyö kireällä
”Lauantaina on kasvojen pesun paikka toki. Kotiyleisön edessä häviäminen ei ole ikinä OK, paljon parempaan tulee pystyä.”
Lukon puolustaja Samuli Piipponen seuran otteluennakossa
”Ei tehdä tätä hommaa nyt niin vaikeaksi itselle. TPS:aa vastaan keksittiin kyllä kaikki keinot siihen, että olisi mahdollisimman vaikeaa. Oli kyllä painajaismainen alku, tuntui, että meille tuli vähän niin kuin kokovartalohalvaus. Kovasti jäi parannettavaa.”
Lukon päävalmentaja Marko Virtanen TPS-tappion jälkeen
”Kyllä viime kauden tulos, ja miten siihen päädyttiin, on ollut Porissa mietinnän paikka. Varmaan varovaisinta peliä koko liigassa. Sellainen Ässä-identiteetti ja Pori-identiteetti on varmasti ykkösasia tällä kaudella, että se saadaan takaisin.”
Ässien mestarivalmentaja, C Moren asiantuntija Karri Kivi
”Nyt on hyviä merkkejä siitä, että meillä on pelaajia, joille Ässät merkitsee. Tunnetta ja taistelua pitää saada lisää. Niiden ohella pitää parantaa viisikko- ja puhtaasti hyökkäyspelaamista. Ne ovat simppelit punaiset langat.”
Ässien päävalmentaja Ari-Pekka Selin Satakunnan Kansalle
”HIFK ja Tappara ovat lähteneet kovat piipussa, he näyttävät ansaitusti paperilla vahvimmilta. Me tulemme siinä seuraavassa rykelmässä. Meillä on varaa kauden aikana vahvistaa joukkuetta, jos se on tarpeellista. Alkukaudella nuoriso-osasto pääsee näyttämään kykyjään. Toivon, että meille tulee sellainen nousujohteinen kausi.”
Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt C Moren haastattelussa
”Ässät on yhteisöomisteinen ja sikäli poikkeuksellinen yhtiö liigakartalla. Suhteessa lukuihin panostamme paljon ja koko ajan enenevässä kasvatus- ja juniorityöhömme.”
Ässien kehitysjohtaja Tommi Kerttula Twitterissä
”Olemme edelleen talouden osalta haastavassa tilanteessa. Tämä johtuu siitä, että kassatilanteemme kaipaa kipeästi tapahtumamyynnin euroja. Kaikki pienetkin puskurimme on nyt syöty ja sen vuoksi tarvitsemme ottelutapahtumien tuloja.”
Ässien toimitusjohtaja Mikael Lehtinen seuran nettisivuilla
”Pekka Virta -kiekkoa ei pelaa kukaan muu kuin Virta itse. Nyt Lukon pelaamisesta tulee konemaisempaa, mutta virtuooseja löytyy. Virtanen on tainnut olla aina kärkikahinoissa SM-liigassa, jos hänellä on ollut tuollainen pelaajisto. A-junnujen mestaruus kertoo, että hän on nykyjääkiekossa kiinni.”
Liigauransa 27-vuotiaana lopettanut Ylen asiantuntija Topi Nättinen
”Onko Raumalla toriparlamenttia myöten ymmärrys, että tulevaan kauteen mahtuu tappioita, jopa tappioputkia. Katsotaanko Raumalla lähimenneisyyteen vai tulevaisuuteen?”
Lukkoa runkosarjavoittajaksi ennustava MTV Urheilun asiantuntija Petteri Sihvonen
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.