Tina Turnerin tulkitsema Simply The Best räjähtää soimaan kaiuttimista samalla, kun 640-päinen yleisö osoittaa seisaltaan suosiotaan.
Feran B-tyttöjen pelaajat sinkoilevat kentällä sinne tänne juuri varmistuneen pesäpallon Suomen mestaruuden merkiksi. Kempeleen Kiri on kaatunut Otanlahdessa toisessa finaaliottelussa lähes kolmituntisen trillerin jälkeen lukemin 2–1 (3–2, 4–6, 0–0, 2–0).
Kohta kuohujuoma ruiskuaa, pelaajat halailevat toisiaan ja erottuupa tihkusateen seasta muutama onnenkyynelkin kimaltelemaan auringossa.
Feran pelaajista Julia Valtanen ja Elisa Pauna vaikuttavat juhlahumussa suorastaan pöllämystyneiltä.
– Hei, tuntuu ihan jäätävän hyvältä! Valtanen huokaa.
– En ole vielä sataprosenttisesti tajunnut mitä on tullut tehtyä, mutta kyllä mestaruus nyt jo tuntuu todella hyvältä. Joo, hyvältä tuntuu! Pauna iloitsee.
Urheilunäytelmä parhaimmillaan
Mestaruudet ovat joukkueen voittoja, mutta Valtanen ja Pauna olivat pelaajia, jotka nousivat Ferasta tiukoilla hetkillä esiin. Valtanen iski keskiviikon ottelun avausjaksolla kahdesti Kirin polttolinjan puhki ja oli tärkeässä roolissa 3–2-jaksovoitossa.
Otanlahti valmistautui jo mestaruusjuhliin, urheilulla oli tarjota vielä käänteitä ja jännitystä parhaimmillaan. Kiri palasi pukusuojasta sisuuntuneena ja iski heti toisen jakson aluksi tauluun lukemat 0–4.
Feran hermostuneisuutta alleviivasi muun muassa kaksi vapaataipaleella annettua juoksua.
– Tauolla pukukopissa yritettiin takoa mieleen, että nyt ei saa yhtään keskittyminen herpaantua, eikä mitään ole vielä voitettu.
Ehkä siinä pieni jännitys silti tuli, Pauna myönsi.
Valtanen iski vielä takaa läpi ja herätteli Feraa kiriin, mutta jakso meni vieraille juoksuin 4–6. Kun supervuorossa Fera jäi aloittavalla lyöntivuorollaan nollille, näyttikin yhtäkkiä, että finaalisarjan ratkaiseva ottelu pelataan sittenkin sunnuntaina Kempeleessä.
Hullu kasvutarina kauden aikana
Ratkaisuhetkillä astuivat loistavilla ulkopelisuorituksillaan esiin muun muassa kopparit Tinja Töyrylä ja Pauna. Paunan koppi kentänpinnasta pelasti Feran kotiutuslyöntikisaan, jossa Sylvi Pellonperä iski kotiin Paunan ja Iida Lomppi Ella Kuusiston.
Kaksi juoksua riitti, kun Kirin lyöjät eivät onnistuneet saamaan viidellä yrityksellä ketään kolmospesältä kotiin.
– Me olimme todella sitkeä porukka, joka viimeisen asti uskoi itseensä ja luotti toisiinsa. Kasvoimme kauden aikana ihan hulluna, Pauna hehkutti.
Julia Valtanen oli samaa mieltä.
– Voitimme mestaruuden varmaan siksi, että olimme aluksi niin huonoja. Meiltä ei odotettu mitään, mutta kehityimme ihan sairaasti yksilöinä ja joukkueena.
Fera oli pullahtaa poikkeuksellisesti ulos jatkopeleistä jo alkusarjassa. Jatkolohkossa pudotuspelipaikka ratkesi viimeisessä ottelussa. Puolivälierissä kausi oli katkolla Lapuaa vastaan.
– Me olemme pelanneet näitä finaalipelejä jo vaikka kuinka monta kertaa. Niin monta kertaa oli pakko voittaa, Valtanen huomautti.
Hopea kirkastui vihdoin kullaksi
Fera on voittanut B-tyttöjen mestaruuden viimeksi vuonna 2013, joten joukkueen pelaajat huuhtoivat ikäluokan kultaa ensimmäistä kertaa. Esimerkiksi Pöytyältä Raumalle kaksoisedustuksella siirtyneelle Elisa Paunalle mestaruus oli uran ensimmäinen.
– Tämä oli ensimmäinen kokemus mitalipeleistä ja aika hieno kokemus, Pauna tunnelmoi.
Julia Valtaselle, Jasmin Andreasenille, Mette Henrikssonille ja Senna Sinisalolle mestaruus oli erityisen makea, sillä he olivat häviämässä finaaleita kahtena edellisenä vuonna Oulua ja Poria vastaan.
– Ollaan parempia kuin Pori. Se on jo loistava saavutus, Valtanen heitti.
Moni pelaajista on tosin saanut kirkkaimman mitalin kaulaan nuoremissa junioreissa. Pelinjohtaja Marko Lomppi on osoittautumassa varsinaiseksi kultasormeksi, sillä hän luotsasi viime vuonna Feran C-tytöt mestareiksi.
Tälläkin kaudella B:n mestareista Iida Lomppi, Lotta Lindroos, Alina Rosendahl, Ella Kuusisto ja Iida Siitonen juhlivat Suomen mestaruutta myös C-tyttöjen Nuorisoleirillä.
Vuosi oli Feralle seurana loistava, sillä raumalaiset olivat lisäksi finaalissa D-tyttöjen Suurleirillä ja vielä neljän parhaan joukossa E-tyttöjen Tenavaleirillä.
Tuplamestari Kuusisto kyseli, olisiko torilla mitään toimintaa, mutta Julia Valtasella oli toisenlaiset suunnitelmat.
– En mä tiedä. Mä menen nukkumaan.
Feran B-tyttöjen SM-mitalit ulkokentiltä:
Kultaa: 2019, 2013, 2012, 2003, 2000, 1999, 1991
Hopeaa: 2018, 2017, 2008
Pronssia: 2011, 2008, 2006, 2002, 2001
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.