Feran B-tytöt saavat ensi kaudeksi pelinjohtajakseen mielenkiintoisen nimen. Rauman nuorten pesäpalloylpeyden viuhkaan tarttuu Jenna Mäkelä. Mäkelä, 26, on Feran oma kasvatti, joka on käynyt läpi seuran junioripolun ensin pelaajana ja nyt valmentajana.
– Kun kesällä aloimme seuran kanssa keskustella, että tällainen mahdollisuus olisi, pallottelin ajatusta aikani. Päätin lähteä innolla ja mielenkiinnolla uusia haasteita kohti, vaikka tiedän, että mulla on vielä tosi paljon opittavaa. Otan innolla vastaan kaiken, mitä eteen tulee, Mäkelä kertoo.
Mäkelä muistelee itse aloittaneensa pesäpallon joskus seitsemänvuotiaana Feran G-junnuissa. Seuran päättäjäisissä hänet on palkittu vuosien varrella niin B2-joukkueen parhaana pelaajana kuin vuoden juniorivalmentajanakin.
Mäkelä pelasi Ferassa B-tyttöihin asti. Aikuisten pelejä hän sai vyölleen vielä Köyliön ja Laitilan ykköspesisjoukkueissa sekä suomensarjassa Raumalla ja Laitilassa ennen kuin maila ja räpylä oli pakko pistää sivuun reilun parinkymmenen vuoden iässä.
– En tiedä, oliko lopettamiseen yhtä syytä, mutta yhtenä isona oli ainakin se, että heittokäsi ei enää kestänyt, Mäkelä kertoo.
Raumalaisen oli helppo syöksyä lopettamisen jälkeen lajin parissa kohti uutta pesää, sillä hän oli aloitellut valmentamista jo pelaamisen ohella.
Mäkelä laskee käyneensä valmentajana läpi kaikki Feran juniori-ikäluokat ja aloittavansa valmennushommissa kahdeksannen kautensa. Viime kaudella hän valmensi Feran C-tyttöjä Toni Lehtisen kanssa.
– Ihan alkujaan valmentaminen lähti siitä, että kysyttiin, olisinko kiinnostunut auttelemaan F-tytöissä. Innostuin, ja jo parin kauden päästä olin vastuuvalmentajana. Siinä kävi vähän vahingossa niin, että tämä vei mukanaan ja tässä sitä ollaan, Mäkelä naurahtaa.
Tuttuja pelaajia vuosien varrelta
B-tyttöjen joukkueen rungon muodostavat tällä kaudella ikäluokat 2002–04. Mukana on pelaajia, jotka ovat Mäkelälle tuttuja juniorijoukkueista vuosien varrelta.
Pelinjohtaja muistelee, että esimerkiksi Erica Rosendahl on ollut mukana hänen jokaisella valmennuskaudellaan.
Talvikaudella Mäkelä on toistaiseksi ollut mukana sekä edustusjoukkueen että C-tyttöjen harjoituksissa, sillä peräti kahdeksan B-ikäistä pelaajaa on harjoitellut edustuksen mukana ja toisaalta kuusi pelaajaa C-tyttöjen kanssa.
– Näiden pidempään mukana olleiden tyttöjen kasvutarinaa ja kehittymistä on ollut hieno seurata, Mäkelä sanoo.
Tuossa kasvussa ja kehityksessä auttamisen Mäkelä näkee valmentajan tärkeimpänä tehtävänä.
– Pelaajan oman ajattelun kehittäminen on mulle tärkeä juttu. Se, ettei anneta kaikkea valmiina, vaan että itse joutuu pohtimaan miksi tehdään ja mitä tehdään, hän painottaa.
– Haluaisin luoda aika keskustelevan ilmapiirin ja kulttuurin, joka tähtää tietenkin siihen, että saisimme mahdollisimman monta tulevaisuuden huippupelaajaa naisten Superpesikseen.
Peliurastaan Mäkelä näkee olevan jotain hyötyä valmennushommissa.
– Ehkä kun on aikanaan itse opetellut esimerkiksi kaikki tekniset asiat, niin on nyt helpompi opettaa tai ainakin tietää jotenkin, miten asioita pitäisi tehdä. Joitakin harjoitteita pystyy myös siirtämään sellaisenaan valmennettaville.
Takalahden ajatukset jääneet hyvin mieleen
Erityisesti Mäkelän mieleen on jäänyt ajatuksia Mika Takalahdelta, joka johti aikanaan Feran B-tytöt moneen Suomen mestaruuteen.
Vielä vihreä pelinjohtaja on mielissään siitä, että saa tuekseen kakkospelinjohtajaksi jo noilta ajoilta tutun, kokeneen Riku Rosendahlin. Rosendahl jatkaa joukkueen mailamiehenä, Mäkelän vastuulla on kuvioiden kääntely viuhkassa ja ulkopelin johtaminen. Hän tiedostaa, että jotkin asiat muuttuvat vanhimpiin junioreihin tultaessa.
– Työmäärä lisääntyy ja vaatimustaso kasvaa niin pelaajilla kuin pelinjohtajillakin. Vastustajat kovenevat ja taktinen puoli varmasti korostuu, Mäkelä arvelee.
Siinä missä Mäkelän oman pelinuran hienoimpia muistoja on B-tyttöjen hallimestaruus, valmentajana parhaiten mieleen ovat jääneet E-tyttöjen leirimestaruus ja kokemukset leirien Itä–Länsi-pelinjohtajana.
– Eivät ne tietysti ole sellaista, mitä B:ssä nyt on mahdollista saavuttaa, hän sanoo.
Tarkempien tavoitteiden aika on kuitenkin myöhemmin.
– Runkohan pysyy joukkueessa suht koht samana, joten kova luotto on, että pystymme pärjäämään ja kehittämään peliä.
Urheilumaailma jaksaa kiehtoa
Mäkelä opiskelee oppisopimuksella liikunnan ammattitutkintoa Varalan urheiluopistossa, mikä tukee hyvin valmennuspestiä Ferassa ja toisinpäin. Hän ei varsinaisesti tavoittele valmentamisesta ammattia, muttei pistäisi pahakseen vaikka niin vielä kävisi.
– Kaikki on periaatteessa auki, en ole ehkä noin pitkälle asiaa miettinyt. Urheilumaailma, kilpaurheilu ja liikunta-ala ovat kyllä kiinnostavia, joten hyvältä ja kivalta se kuulostaisi, jos tämä olisi päätoiminen juttukin jossain vaiheessa. Parempi, ettei koskaan sano, että ei koskaan.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.