Sinikeltainen tarina kulkee juuri sillä juonella, kuin parhaimmat dramaturgit sen olisivat käsikirjoittaneet.
Lukko pelaa tänä keväänä toista kertaa seurahistoriansa aikana SM-liigan finaaleissa, ja matkalla sinne Pekka Virran suojatit pystyivät kaatamaan Lukon monivuotisen muurin eli Tampereen Tapparan.
Raumalaiset eivät häkeltyneet, vaikka Tappara pystyi perjantaina hakemaan Äijänsuolta vierasvoiton ja ryöstämään Lukon kotiedun.
Lukko ei myöskään välittänyt historian rasitteista, vaan löi sunnuntaina Tapparan Hakametsässä ensimmäistä kertaa kolmeen ja puoleen vuoteen.
Ja kun henkinen kynnys oli ylitetty, temppu oli mahdollista tehdä toistamiseen. Maanantaina nähtiin tiukka vääntö voitosta, mutta se päättyi lopulta Lukon 0–1 (0–0, 0–0, 0–1) -voittoon.
Kamppailun voittomaali iski Mikko Petman eli sama nelosketjun työmyyrälaituri, joka ratkaisi jatkoaikamaalillaan joukkueiden ensimmäisen välieräkohtaamisen.
– Työmaaleja ne ovat olleet. Kun illasta toiseen jaksaa mennä maalille, niin se tuo joskus tulostakin. Nyt sattui hyviin paikkoihin, Petman vähätteli.
– Totta kai oli hieno fiilis tehdä se maali, sillä onhan se aina hieno asia, kun pystyy auttamaan joukkuettaan tuloksen muodossa.
Lukon haasto toi hylkäyksen, Tapparan ei
Osumansa hän teki kolmannen erän alussa. Tilanteessa Lukko kaarsi nopeaan vastahyökkäykseen, ja luukkuvahti Oskari Setänenkin huitoi joukkuekavereilleen vauhtia.
Kokenut Toni Koivisto ampui Tappara-vahti Christian Heljangon takapatjaan, ja Petman pääsi siirtämään paluukiekon verkkoon.
Tappara haastoi tilanteen, koska ketjun kolmannen hyökkääjän eli Anrei Hakulisen maila osui Heljangon patjaan. Videotarkistuksen jälkeen maali kuitenkin jäi voimaan.
Haasto oli jo illan toinen. Ensimmäisen teki Lukko seitsemän sekuntia ennen toisen erän päättymistä, kun Valtteri Kemiläisen laukaus pomppi ohi Lassi Lehtisen.
Maali kuitenkin hylättiin, koska Tappara-sentteri Patrik Virran luistin osui maalialueella Lehtisen mailaan.
– En ole niin perillä säännöistä, että haluaisin lähteä sanomaan niistä tilanteista yhtään mitään, Petman totesi.
Liedeksen ulosajo laittoi ketjut uusiksi
Tappara sai kiekon maaliin ylivoimalla, joka aiheutui Lukon kapteenin Heikki Liedeksen polvitaklauksesta saamasta ulosajosta. Liedes taklasi keskialueella Tappara-pakki Santtu Kinnusta.
Yhden hyökkääjän putoaminen pois pakotti Lukon ketjumuutoksiin, ja Petman löysi päätöserässä itsensä kentältä Hakulisen ja Koiviston rinnalta.
– Ei se kyllä vaikuttanut. Meillä kaikki ovat niin hyviä pelaajia, että ei ole väliä, kenen kanssa pelaa. Pystyy näköjään Hakulinenkin hyppäämään laiturin paikalta sentteriksi, Petman virnisti.
Tappara paransi, mutta Lukko taisteli
Tampereella pelatuista peleistä sunnuntain kamppailu oli selvästi Lukon. Tapparan valmentaja Jussi Tapola soimasi pelin jälkeen suojattejaan moneen kertaan kaksinkamppailutilanteiden häviämisestä.
Lukko taas pystyi paitsi kamppailemaan, myös luistelemaan paremmin kuin vastustajansa ja takoi taululle selvät 1–4-voittonumerot.
Maanantaina Tappara oli pakkoraossa ja pystyi parantamaan peliään. Joukkue aloitti pelin hurjalla paineella, mutta ei saanut koko illan aikana yhtään kiekkoa sallitusti Lehtisen selän taakse.
– Tosi hieno fiilis oli tänään voittaa. Hieno taistelu kaksi vikaa erää. Eka erä oli meille vaikea, ja kaveri tuli kyllä hyvin peliin siinä, Petman arvioi.
– Ekan erän jälkeen sitten päätettiin, että jätetään kaikki jäälle. Riittää jos riittää.
Ja riittihän se.
Pekka Virta siirtyi kahdesti vaihtoaitioon
Sinikeltaisessa tarinassa on nähty monenlaisia käänteitä. Hakametsässä nähtiin sunnuntaina yksi lisää, kun viitisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua Lukon päävalmentaja Pekka Virta siirtyi katsomosta vaihtoaitioon pitämään aikalisää.
Aitioon hän siirtyi myös maanantain pelin puolivälissä. Suurimman osan molemmista peleistä Virta seurasi omasta teipeillä erotetusta katsomolohkostaan, mutta tärkeillä hetkillä hän kävi aitiossa rauhoittelemassa joukkuettaan.
– Ei oltu etukäteen puhuttu tällaisesta mahdollisuudesta. Ihan yllättäen hän siihen ilmestyi, Petman valotti.
– Totta kai se tuo energiaa. ”Peksi” rauhoitteli ja kertoi, mitä pitää tehdä. Se oli hyvä, sillä ei meillä hirveästi ole yhteisiä kokemuksia tällaisista tilanteista.
Finaaleissa viimeksi 33 vuotta takaperin
Ei niitä ole Lukolla ylipäänsä, sillä edellisen kerran raumalaiset on nähty SM-liigan finaaleissa kaudella 1987–88. Tuolloin suoritus toi hopeaa, kun Tappara rymisteli mestaruuteen.
Sen jälkeen Lukko on kohdannut Tapparan pudotuspeleissä kahdeksan kertaa. Vuonna 1994 se pystyi voittamaan pronssiottelun, mutta ennen tätä kevättä kaikki varsinaiset pudotuspelisarjat olivat päättyneet tamperelaisten juhliin.
Pari kertaa välierävaiheessa tarvittiin seiskapeliä, mutta joka kerta Tappara puristi jatkoon. Vasta nyt oli Lukon vuoro, 33 vuoden tauon jälkeen.
– Hieno homma, mutta ei finaalipaikkaan voi olla vielä tyytyväinen. Nyt pitää nollata tämä ja lähteä pelaamaan voitosta. Se merkkaa eniten.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.