– Päällimmäisenä on valtava pettymys, vaikka paljon toki hyviäkin kokemuksia tuli matkaan.
Puolustaja Tarmo Reunanen kantoi Lukon tehokkaimman pelaajan paitaa ennen tiistaista välierien toista osaottelua.
Omat onnistumiset jäivät kuitenkin sivuosaan, kun joukkueen taival kohti CHL-finaalia katkesi sveitsiläisen Genève-Servetten käsittelyssä.
Sveitsiläiset voittivat ottelun 3–2-lukemin, ja raumalaisten osaksi jäi harmitella mainiosti alkaneen pelin lipumista käsistä. Genève-Servette jatkaa finaaleihin yhteismaalein 5–4.
Edellisen kerran Lukko on ollut samassa vaiheessa kaudella 2015–2016. Tuolloin Kärpät meni jatkoon samoin yhteismaalein.
Päätä pensaaseen Lukon ei tarvitse panna. Ehkä pienellä maalivahti Jussi Olkinuoran haparoinnillakin raumalaisnippu meni kahden maalin johtoon, mutta yhtä kaikki esitys oli laadukas tappiosta huolimatta. Jollakin tavalla palkinto oli jo käden ulottuvilla.
Puheenaiheeksi etenkin välierien Sveitsin-ottelun tuntumassa nousi Lukon pelikuorma ja matkustelusta aiheutunut rasitus. Reunaselle kertyy runsaasti minuutteja illasta toiseen.
– Valehtelisin, jos väittäisin, ettei kuormitus paina. Niin se toki tekee kaikille muillekin, joten ei sen taakse voi mennä tässä tappiossa.
CHL-matka on kuormittanut muutenkin kuin kiireisessä siirtymässä Sveitsiin ja sieltä seuraavana päivänä liigapeliin Ilvestä vastaan Tampereelle.
Reunaselle kokemus ei ole täysin uusi, vaan hän oli mukana näissä karkeloissa jo TPS-vuosinaan muutaman ottelun verran.
– Syksyn rytmitykseen nähden CHL-pelit tulevat ehkä hieman liian aikaisin. Toisaalta on aina parempi pelata merkityksellisiä otteluja kuin pelkkiä harjoituspelejä toisia liigajoukkueita vastaan, Reunanen mietti.
– Halusimme pärjätä tässä sarjassa. Varmasti nämä kokemukset antavat itseluottamusta liigakauteenkin, mutta tietysti nyt tuoreeltaan pettymys on pinnassa. Minkäänlaista ennakkotuntumaa ei ollut vastustajiin, joten sikäli kokemus oli mielenkiintoinen.
Ratkaisevassa välierässä Lukosta maalinteossa onnistuivat Jakob Stenqvist ja Brayden Burke.
Sen jälkeen tehoilu oli pitkälti suomalaispelaajien varassa, sillä Genève-Servetten osumista vastasivat kahdesti osunut Valtteri Filppula sekä Sami Vatanen.
Suomen maajoukkueen vakiojäsenistä tiistaina Raumalla olivat pelaamassa myös Teemu Hartikainen, Jussi Olkinuora ja Sakari Manninen.
– Vastustaja oli Euroopan huippua, joten läpänheittoon suomalaisten kanssa ei ehtinyt keskittyä. Kaikki fokus oli siinä, että ehti itse vääntämään mukana pelissä. Missään vaiheessa emme luovuttaneet, ja maalivahti Christopher Gibson antoi meille täyden mahdollisuuden voittoonkin.
Kokemuksen lisäksi niin Reunaselle kuin koko Lukolle avautui näköalapaikka eurooppalaiseen huippujääkiekkoon.
– Haluan itsekin mennä urallani eteenpäin. Sveitsin sarja on Euroopan kovimpia, ja vastustajan pelaajien taidosta ja kaikesta laadukkuudesta näki, miksi he pelaavat siellä, Reunanen totesi.
ESKO KALLIONIEMI
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.