Ainakaan Tapparasta ei ollut Lukon B-nuorten marssin pysäyttäjäksi. Keskiviikkona Raumalla Lukko oli parempi puhtaasti 5–0, ja tahti jatkui samana, kun joukkueet siirtyivät Tampereelle.
Hakametsässäkin ero oli raumalaisille viiden maalin verran, sillä loppunumeroiksi muodostuivat 1–6 (0–1, 1–1, 0–4).
Tulos tiesi sitä, että Lukon kausi jatkuu välierissä. Raumalaiset jyräsivät Tapparan tieltään suoraan kahdella voitolla.
– Ei se Raumalla ihan jokavuotista ole, että B-junnut ovat välierissä, Lukon kapteeni Timi Haapio huomautti.
Ei todellakaan. Mitaleilla raumalaiset ovat olleet viimeksi vuonna 1982, jolloin pelaajien kauloihin pujotettiin hopeamitalit.
Suomen mestaruuden Lukko on voittanut B-junioreissa 1974. Hopeaa on irronnut myös 1972, ja pronssit ovat vuosilta 1973, 1975, 1976 ja 1981.
Nyt raumalaiset ovat pelaamassa nousujohteista kautta.
– Pelien edetessä on menty eteenpäin. Aluksi epäilytti ja turhautti, kun tulosta ei tullut, vaikka peli oli hyvää, Haapio totesi.
– Vaikka välillä tuli tappioputki, niin tsempattiin ja tulos tuli lopulta sitä kautta. Tästä lähdetään jatkamaan.
Lauantaina Lukko käytännössä ratkaisi pelin kolmannen erän alussa, kun Eetu Levänen ja Dominik Petr iskivät parissa minuutissa joukkueensa kolmen maalin karkumatkalle.
Heidän lisäkseen maalinteossa onnistuivat Max Westergård, Leo Tuuva, Luukas Sahlstedt ja Jasu Mensonen.Lukon maalilla Daniel Salonen venyi ratkaisevassa puolivälierssä torjuntaan 19 kertaa.
– Aika samanlainen peli kuin viimeksi. Vähän annoimme toisen erän lopulla kaverille saumaa, Haapio arvioi.
– Me tiesimme jo ennakkoon, että olemme selkeästi parempi joukkue ja että pystymme hoitamaan tämän sarjan, kun pelaamme omaa peliämme. Pelasimme näitä vastaan jo viime vuonna pudotuspeleissä ja tiesimme, mihin pitää iskeä.
HIFK vastaan välierissä
Tänä keväänä nähdään peräti kolme Lukon ja HIFK:n joukkueiden välistä pudotuspelisarjaa, sillä kaavio heitti seurat vastakkain myös B-juniorien välierissä.
Lisäksi Lukko ja HIFK päätyivät vastakkain SM-liigan puolivälierissä ja C-nuorten ensimmäisellä pudotuspelikierroksella. Siinä sarjassa HIFK oli vahvempi.
B-nuoret aloittavat oman ottelusarjansa keskiviikkona 22.3. Helsingissä. Joukkueet kohtaavat varmuudella myös lauantaina 25.3. Äijänsuon harjoitusjäähallissa.
Finaalipaikkaan vaaditaan kaksi voittoa, ja mahdollinen kolmas kohtaaminen pelataan sunnuntaina 26.3. Helsingissä.
Toisessa B-nuorten välieräparissa kohtaavat Kärpät ja TPS.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.