Hetki, jolloin päävalmentaja tiesi, että Piia Korhonen pystyy koviin ratkaisuihin – ”Silent Killer” kiskaisi maajoukkuekapteenin uima-altaaseen

Maajoukkueen päävalmentaja Tapio Kangasniemi on seurannut euralaisen kehitystä rippileiriltä ammattilaiseksi ulkomaille.

| Päivitetty

Tapio Kangasniemen suupielet kääntyvät hymyyn, kun hän muistelee Länsi-Suomelle hetkeä, jolloin tajusi Piia Korhosesta tulevan ratkaiseva pelaaja lentopallomaajoukkueelle.

Tapahtumapaikka oli Turkin Izmir, jossa naisten maajoukkue oli leireilemässä. Korhonen teki tuolloin toukokuussa 2014 maajoukkuedebyyttinsä Romaniaa vastaan.

Päävalmentaja Kangasniemi ei kuitenkaan muistele peliä, vaan niin sanottua debytantin kasterituaalia hotellin uima-altaalla. Märkien menojen toinen päähenkilö oli sittemmin uransa lopettanut maajoukkuekapteeni Pauliina Vilponen.

– ”Paukku” oli kapteenina niin sanotusti uittanut Piian ja meni uima-altaan reunalle auttamaan häntä ylös. Piia heitti siltä seisomalta Paukun altaaseen, taisi mennä puhelimet ja kaikki, Kangasniemi nauraa.

Ihan jokaisella maajoukkuetulokkaalla ei ehkä riittäisi pokka kiskaista kapteenia altaaseen. Korhonen oli tuolloin 17-vuotias.

– Se oli kova liike, mutta hyvä liike. Tajusin tuolloin, että Piia pystyy luonnostaan koviin liikkeisiin, Kangasniemi kertoo.

Lempinimi kuvaa hyvin Korhosta

Korhonen, nyt 22, ei varsinkaan median edessä ole ikinä ollut mikään suupaltti, vaikka vuodet ovat varmasti silläkin saralla opettaneet.

Kangasniemi ja joukkuekaverit saivat kuitenkin nopeasti huomata, että kentällä Korhosen käsi kyllä puhuu.

– Piialla on maajoukkueessa hyvä lempinimi, ”Silent Killer” (hiljainen tappaja). Se kuvaa hyvin sitä, miten hän saattaa olla ujo ja hiljainen, mutta kun tilanne on päällä, niin hän pystyy pelaamaan oman suoritustasonsa ylärajoilla, Kangasniemi kuvailee.

Entinen miesten maajoukkuelibero on seurannut Korhosen kehitystä rippikouluikäisestä asti. Kangasniemi muistelee Korhosen osallistuneen maajoukkuerippileirille, kun hän toimi kesällä 2012 tyttöjen maajoukkuevalmentajana.

– Muistan, että siellä oli Piia ja yksi toinen samasta puusta veistetty pitkä, hoikka likka. Kummallakin oli selässä rasitusmurtuma. Muistan miettineeni, että noidenko pitäisi joskus pelata kovaa lentopalloa jossain, Kangasniemi naurahtaa.

Itsevarmuus ei ole muuttanut perusluonnetta

Rasitusmurtumasta toivuttuaan Euran Raikun kasvatin ura lähti jyrkkään nousuun. Lokakuussa 2013 Korhonen debytoi LiigaEuran paidassa naisten Mestaruusliigassa Hämeenlinnan Pallokerhoa vastaan.

Kauden päätteeksi 8 pisteen keskiarvolla pelannut euralainen siirtyi HPK:n riveihin.

Kolmen kauden aikana Hämeenlinnassa hakkuri voitti SM-kullan, -hopean ja -pronssin ja murtautui naisten maajoukkueeseen.

Kesällä 2017 Korhonen oli Euroopan liigan paras piste-nainen, kun Suomi selvisi sarjan finaaliin Ukrainaa vastaan.

Syksyllä 2017 Korhosen vanhempien Pekan ja Tiinan reissut Piian peleihin pitenivät entisestään, kun tytär siirtyi Saksaan. Nyt Piia Korhonen edustaa kolmatta kautta Dresdner SC:tä.

Kangasniemen mielestä esimerkiksi Korhosen kimmoisuus on entisestään jalostunut ja lyöntivoima kehittynyt ulkomailla.

Hän osaa lukea pelitilanteita paremmin, joskin nopeutuvassa naislentopallossa matalampiin passeihin on edelleen totuttelemista.

– Tietynlaista henkistä kasvua on tietenkin tapahtunut. Itsevarmuus huokuu Piiasta, mutta perusluonne ei ole muuttunut. Piia ei feikkaa, eikä yritä näytellä mitään. Hän on varmaan saanut hyvän kotikasvatuksen, Kangasniemi näkee.

”Katsotaan viiden vuoden päästä”

Korhonen oli Suomen avainpelaajia viime kesänä Kultaisessa liigassa ja EM-kisoissa. Kangasniemen mielestä Korhonen tulee halutessaan ja terveenä pysyessään olemaan maajoukkueen runkopelaajia vielä vuosikausia.

– Piia tekee aika vähän suoria virheitä. Voi olla, että pallo ei aina kuole, mutta hän on turvallinen pelaaja joukkueelle. Se oli syy, miksi häntä oli helppo peluuttaa jo niin nuorena maajoukkueessa.

– Ja hän on ollut vasta kolme vuotta ammattilaisena harjoittelemassa kovan joukkueen kanssa. Katsotaan viiden vuoden päästä, nähdäänkö todellinen potentiaali, maajoukkuevalmentaja pohtii.

Kangasniemi uskoo lisäksi, että Saksan liiga ei välttämättä ole Korhosen päätepysäkki, vaan euralaisella on nälkää yrittää eteenpäin vielä kovempiin sarjoihin.

– Piiahan on laittanut kaiken peliin ja olen saanut sen käsityksen, että lentopallokortti katsotaan loppuun asti. Pelipaikka vain on raadollinen: pistesaldo kertoo, oletko onnistunut.Korhonen on kuulunut aiemmilla kausilla Dresdenissä joukkueensa avauskuusikon pelaajiin, mutta alkukaudesta vastuuta on tullut vaihtelevasti.

Länsi-Suomi kysyi Dresdner SC:ltä päävalmentaja Alexander Waiblin kommenttia Korhosen tilanteesta, mutta ei ole toistaiseksi saanut vastausta.

Jannik Uhlitzsch seuran toimistolta vastasi, että Waibl on erittäin kiireinen tähän aikaan vuodesta.

– Jos Piia haluaa eteenpäin, tilanne voi olla hänelle arvokaskin kokemus. Tästähän se kilpaileminen vasta oikeasti alkaa, Kangasniemi muistuttaa.

Rautiainen pääsi kokemaan maailman parhaan naislentopalloilijan iskuvoiman

Eveliina Rautiainen vaihtoi täksi kaudeksi lentopalloseuraa Kuusamon Pölkystä Salon LP Viestiin. Samalla lappilaislibero pääsee pelaamaan elämänsä ensimmäiset Mestarien liigan lohkovaiheen ottelut.

LP Viesti arvottiin kovaan lohkoon turkkilaisten Eczacibasin ja Fenerbachen sekä puolalaisen Budowlani Lodzin kanssa.

Pahasta loukkaantumisestaan pelikuntoon toipunut Rautiainen pääsi hiljan kokemaan maailman parhaan naispelaajan iskuvoiman, kun Eczacibasi ja serbi Tijana Boškovicć hakivat Salosta 0–3-voiton.

– Se oli supersiistiä. Oli hauska puolustaa, kun katselin, että apua, mihin se mäsähtää. Oli tosi hauska pelata ja mielestäni saimme hänet hyvin kiinni ja puolustettua muutaman kerran, Rautiainen kertoi Ylelle.

Euran Raikun paidasta tutut Iina Andrikopoulou ja Jenni Jantunen pääsivät puolestaan kokemaan tällä kaudella ensimmäiset europelinsä LP Vampulan kanssa.

Huittislaisseura putosi Challenge cupista sveitsiläiselle Luganolle kovan taistelun jälkeen kultaisessa erässä.

Harjavaltalaishakkuri Andrikopoulou on ollut LP Vampulan syömähampaita ja mahtuu Mestaruusliigan pistepörssissä kymmenen parhaan joukkoon.

Hän on murtautunut myös naisten maajoukkuerinkiin, mutta pelipaikka on tiukassa Piia Korhosen takana.

Kiukaislainen Jantunen on puolestaan murtautnut tällä kaudella Vampulan aloituskuusikkoon.

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.

Seuraa ja lue artikkeliin liittyviä aiheita

Osion uusimmat

Mainos

Tuoreimmat tähtijutut