Hiekka Joakim Hilldingin tiimalasissa kului tapaninpäivänä loppuun.
Lukko hävisi Turussa TPS:lle, ja päävalmentaja Pekka Virta siirsi ruotsalaissentterinsä sivuun pelaavasta kokoonpanosta kamppailun toisessa erässä.
Pelin jälkeen Hillding sai kuulla, ettei hän enää kuulu Lukon liigajoukkueen harjoitusryhmään.
Keskiviikkona Lukko harjoitteli ilman Hilldingiä. Torstaista eteenpäin ruotsalainen treenaa Lukon A:n kanssa.
Hilldingin sopimusta ei ole purettu, mutta ainakaan toistaiseksi hän ei ole Lukon joukkueen jäsen.
– Ei tämä ole enää mikään herätyskeino. Sitä yritettiin jo kaksi kuukautta sitten. Nyt on kyse siitä, että päästäisiin eteenpäin, Virta kommentoi.
Hillding, 29, tuli Lukkoon täksi kaudeksi tulosyksikön sentteriksi. Hän oli pelannut viime kaudella Ruotsin pääsarjaa SHL:ää Växjön ja Luulajan joukkueissa. 44 ottelun yhteenlaskettu pistemäärä oli 3+6=9.
Sentteri oli pelannut kuusi peräkkäistä SHL-kautta. Pääsarjaurastaan suurimman osan hän oli kiekkoillut Färjestadin paidassa, jossa oli syntynyt kerran myös kovat tehot (55 ottelua, 41 tehopistettä).
Hillding aloitti Lukossa ykkössentterinä. Hänen tähtihetkekseen näyttää jäävän liigakauden avauskierros, jolla ruotsalainen kaatoi TPS:n jatkoaikamaalillaan.
Hiljalleen hän kuitenkin valui kokoonpanossa pienempään rooliin. Välillä mies oli nelosketjun laidassa, välillä ylimääräisenä hyökkääjänä.
– Tuska paistaa ja kaikki ovat pahoillaan, Virta luonnehtii.
Lukko on jo jonkin aikaa etsinyt tilanteeseen ratkaisua. Hilldingin sopimuksen purkamisesta on keskusteltu, ja samoin pelaajalle on yritetty löytää uutta seuraa.
Sellaista ei ole löytynyt, vaan Hillding on edelleen Lukon pelaaja. On silti erittäin epätodennäköistä, että häntä enää tällä kaudella raumalaisseuran paidassa nähtäisiin.
– Tilanne ei ollut enää hedelmällinen. Ei tässä ketään syytetä eikä haeta syyllistä vaan ratkaisua. Jossain kohtaa tullaan siihen, että ratkaisu pitää tehdä, Virta huomauttaa.
Viimeinen niitti asetelmalle oli tiistain ottelu, jossa Virta koki Hilldingin luovuttaneen.
Mahdollisuuden muutoksiin antaa myös joukkueen terveystilanne.
Arttu Ilomäki on kuntoutunut, vaikkei hän vielä tapaninpäivänä pelannutkaan. Keskiviikon harjoituksissa Ilomäki oli täysillä mukana ja treenasi Janne Keräsen ja Heikki Liedeksen sentterinä.
Ykkösketju oli muokattu muotoon Chris VandeVelde–Teemu Ramstedt–Toni Koivisto.
Ilomäen on tarkoitus pelata perjantain paikallisottelussa Ässiä vastaan. Porilaisetkin saavat siihen tärkeän miehen mukaan sairaslistalta, sillä Sakari Salminen on kuntoutunut loukkaantumisestaan.
– Nyt täytyy keskittyä joukkueeseen, Virta painottaa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.