HPK:n ja Lukon alkuasetelmat lauantain kamppailuun olivat varsin erilaiset.
Jos Spengler Cupin pelit lasketaan mukaan, HPK:lla oli takanaan kymmenen ottelun tappioputki. Hämeenlinnalaiset pitivät sarjataulukossa perää ja liigakaukaloissa tappioita oli tullut seitsemän.
Lukko taas on viime peleissään esiintynyt väkevästi, jos unohdetaan tapaninpäivän vaisu esitys Turussa.
Raumalaisten voittoputki oli kolmen ottelun mittainen.
Ritari-areenan kaukalossa tahdin kuitenkin määräsi oranssipaitainen kotijoukkue. Lukko oli täysin telineissä jo ennen Lauri Tukosen loukkaantumistakin.
- Maalin peli, mutta olen tosi pettynyt. Pelasimme huonon jääkiekkopelin, Lukon valmentaja Pekka Virta tiivisti.
- Yhden yhtä syöttöketjua en tuolla nähnyt. Se on mulle mysteeri, mikä siihen johti.
Etenkin pelin ensimmäisessä erässä Lukko pysyi kamppailussa mukana vain Kaapo Kähkösen hyvien torjuntojen ansiosta.
Raumalaisvahti pelasi vahvan ottelun, vaikka maalivahtien taiston voittajaksi selviytyikin nollapelin pelannut Emil Larmi
Hämeenlinnalaisten ainoan osuman viimeisteli suorasta hyökkäyksestä Oula Palve. HPK piti pisteet itsellään 1-0-voitolla.
- Ei se hirveän vahva esitys ollut. Meni vähän liian kauan, että saimme paikkoja, Lukon puolustaja Rony Ahonen totesi.
Raumalaisten taistelu käynnistyi kunnolla vasta sitten, kun joukkue tappoi puolentoista minuutin kahden miehen alivoiman.
Sen taistelun suurimpia sotureita oli juuri Ahonen.
- Meidän pitää pystyä oppimaan näistä hetkistä, pitää kasvaa. Pitää olla valmis pelin alkuun, porvoolaispakki totesi.
Larmi venyi HPK:n maalilla 24 pelastuksella kauden kolmanteen nollapeliinsä.
– Pelasimme 40 minuuttia hyvää jääkiekkoa ja olimme aktiivisia. Emil oli mies paikallaan ja otti avainkopit, HPK:n päävalmentaja Antti Pennanen totesi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.