Daniel Lebedeff työntää maskin takaraivolleen ja lähtee kättelemään TPS:n pelaajia.
Hymy on maalivahdin kasvoilla leveä, ja läppä näyttää lentävän valkopaitaisten vastustajienkin kanssa.
Etenkin Aarne Talvitie ja Ruben Rafkin vaihtavat iloisen näköisenä kommentteja ja halailevat Lukko-vahdin kanssa.Lebedeffin ilon ymmärtää. Takana on 4–1 (2–0, 1–1, 1–0) -voitto turkulaisseurasta, ja hän on auttanut sitä 24 torjunnalla.
Se katkaisee Lukon kolmen ottelun mittaiseksi venähtäneen tappioputken.
Kaiken lisäksi se on Lebedeffin ensimmäinen liigavoitto Äijänsuolla Lukon veskarina.
– Oli kyllä tosi hyvä matsi meiltä. Puolustimme tosi tiukasti ja saimme hyvin pari maalia tuohon ensimmäiseen erään, Lebedeff aloittaa pelin purkamisen, kun on kentänlaitahaastattelun vuoro.
– Se antoi jätkille potkua kyllä. Ja nyt teimme hyvin maalejakin, niin se auttoi kyllä joukkueen itsevarmuutta ihan varmasti. Oli kyllä hyvä taisteluvoitto.
Jo kauden kolmas TPS-päänahka
Kuulijan pitää pinnistellä, jotta hän saa selvää maalivahdin sanoista. Peli on ohi, mutta seisomakatsomossa on edelleen runsaasti Lukon kannattajia, jotka ottavat verbaalisesti mittaa vastapäätyyn ryhmittyneestä TPS:n kannattajaryhmästä.
Ilonhetkiä eivät hetkeen ole Äijänsuolla kokeneet kannattajatkaan, sillä edellistä Lukon kolmen pisteen kotivoittoa pitää etsiä niinkin kaukaa kuin lokakuun lopulta.
Eikä niitä kyllä sen jälkeen ole nähty missään muuallakaan päin Suomea kuin yksi.
– Tämä auttaa varmasti jokaista jätkää tässä jengissä. Hieno peli täällä kotiareenalla vielä, niin mikäs sen parempaa, Lebedeff arvioi.
Voitto oli Lukolle jo kauden kolmas TPS:stä. Kaksi ensimmäistä olivat irronneet Samuel Harveyn nollapeleillä, eikä TPS nytkään saanut kuin yhden kiekon raumalaismaaliin.
Osuma tarkistettiin videolta, eikä se ihan tyypillisin jääkiekkopelin maali ollut. Tilanteessa kiekko putosi Lebedeffin torjunnasta hänen taakseen, ja maalille syöksynyt Markus Nurmi sai laatan verkkoon.
Lebedeff puisteli päätään, kun maali lopulta hyväksyttiin.
– Kyllä mä jonkun perustelun siihen sain, mutta en mä viitsi sitä tässä kommentoida. Oli se mun mielestäni ihan järkevä syy, joten minkäs sille voi, Lebedeff totesi.
Toiset maalit päivän sana
Sitä ennen Lukko oli jo hankkinut tukevan johdon pelissä. Avauserässä maalintekoon pystyivät Henri Ikonen ja Matthew Abt, ja toisen erän alussa maaliverkkoa heilutti Jakob Stenqvist.
TPS:n maalilla torjui 18-vuotias Noa Vali, joka on Lukkoakin urallaan edustaneen Tommi Valin poika. TPS:llä on maalivahtipulmia, kun sekä Filip Lindberg että Eetu Anttila ovat loukkaantuneena.
Valin pariksi turkulaiset vuokrasivat JYPistä kokeneen Eetu Laurikaisen.
Loppunumerot vippasi pelin päätöshetkillä tyhjiin Gabriel Fontaine, joten Lukolta maalintekoon pystyivät pelaajat, jotka eivät juuri tällä kaudella ole osumilla juhlineet.
Ikoselle, Abtille ja Fontainelle maali oli kauden toinen, Stenqvistille kolmas.
– Tiukka peli oli. Tänään kuten eilenkin oli yritteliästä peliä, ja tänään se toi myös hedelmää. Mun mielestäni on hyvä asia, että nyt on löytynyt eforttia, kamppailua ja tuollaista. Tuolla tavalla kun jatketaan, niin tulosta tulee varmasti jatkossakin, Ikonen arvioi.
– Ja kyllä tämä tärkeä voitto oli, sillä pisteitä tarvitaan. Myös itseluottamuksen kannalta oli tärkeää voittaa. Kyllä se varmaan tästä aukeaa.
Sentterin rooli "nyt menee"
Ikonen, 29, on toistaiseksi kerännyt tehopisteitä huomattavasti rauhallisempaan tahtiin kuin aiemmalla Lukko-urallaan. Ukrainan sota toi hänet KHL-Jokereista Raumalle keväällä 2022, ja tuolloin mies ehti kerätä 12 peliin tehot 2+3=5.
Viime kauden 59 pelin saldoksi muodostui 10+9=19. Nyt takana on 25 peliä, ja tilastoissa lepää merkintä 2+2=4.
Harri Kainulaisen loukkaantumisen jälkeen Ikonen on löytänyt itsensä nelossentterin paikalta.
– Kyllä se nyt menee, mutta en ole missään nimessä kotonani. Jotain 15 vuotta olen pelannut laidassa, ja vaikka nuorempana olin sentterinä, niin laituri on tutumpi paikka, Ikonen tunnusti.
Pelaajatyypiltään Ikonen istuu nelosketjuun kuin nakutettu. Keskikaistalle olisi tarjolla myös Fontaine, mutta Lukon valmennus on halunnut käyttää häntä laitahyökkääjänä.
– Ei meillä oikein taida muita olla, ja valmennus on näin päättänyt. Jos vaan pelata saan, niin pelaan vaikka maalivahtina. Välillä täytyy vähän mukautua, Ikonen huomautti.
– Enhän mä siis sentteri ole, mutta nyt on vähän sellainen tilanne, että pelattava on. Mutta katsotaan, jos tuo ”Hapa” jossain kohtaa tulee takaisin. Ja katsotaan, mitä Jamille tapahtui.
Krannilalle tuli olkapäävamma
"Hapa" eli Kainulainen on jo jääharjoittelukunnossa, mutta hänellä ei ole pelilupaa. Miehellä on lääkärintarkastus torstaina, joten hän ei lähde mukaan ensi viikon CHL-reissulle Pardubiceen.
Jami eli Krannila puolestaan loukkaantui lauantaina Ruben Rafkinin taklauksesta ja joutui jättämään pelin kesken.
Tilannehuone tarkitsi Rafkinin taklauksen, mutta ei vienyt sitä kurinpitokäsittelyyn.
– Olkapää meni. Katsotaan tilanne, ja jos huomenna vielä oireilee, niin ei muuta kuin kuviin, Lukon päävalmentaja Tomi Lämsä valotti.
– Katsotaan, minkä tason vamma se on, mutta kyllä siellä on puoli joukkuetta piikillä rivissä. Pannaan hänet siihen joukon jatkoksi.
Samaan hengenvetoon Lukko-luotsi harmitteli, että keskushyökkääjäkalusto on ollut vajaa koko syksyn ajan.
– Ikonen on hienosti puurtanut ja tehnyt töitä, mutta hän on laituri, ei missään tapauksessa sentteri. Me olemme koko ajan vetäneet tavallaan kolmella sentterillä ja yhdellä laiturilla. Jos tuosta nyt vielä putoaa yksi, niin kyllähän tässä saadaan ruveta taikoja tekemään, Lämsä huomautti.
Miksi viime kaudella sentterinä pelannut Fontaine on koko kauden nähty laidassa?
– Siihen on omat syynsä. Ne ovat niitä asioita, mitä meillä on tuolla pukukopissa, Lämsä vastasi.
”Toivottavasti siellä joku Tuntematon sotilas pyörii”
Lukko ja TPS tapaavat toisensa taas ensi viikon perjantaina, mutta raumalaisten tie Turkuun kulkee Tshekin kautta. Lukko pelaa CHL:n puolivälierien ensimmäisen osaottelun keskiviikkona Pardubicessa.
Vastassa sinikeltaisilla on joukkue, jonka tähtinä loistavat entiset NHL-hyökkääjät Lukas Radil, Tomas Hyka, Lukas Sedlak ja Martin Kaut sekä KHL-kaukaloita kiertänyt Tomas Zohorna.
Joukkueen vakiokokoonpanoon kuuluu myös Lukon junioreissa aikanaan kaksi kautta pelannut David Cienciala.
Ottelu pelataan itsenäisyyspäivänä.
– Toivottavasti siellä joku Tuntematon sotilas pyörii. Mielellään sitä olisi itsenäisyyspäivänä kotimaassa, mutta nyt kun siellä ollaan, niin mennään voittamaan, että ei mene hukkaan, Ikonen järkeili.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.