Perjantaina Äijänsuolla juhlittiin 85-vuotiasta Lukkoa, ja lauantaina raumalaiset matkustivat Tampereelle vieraiksi kamppailuun, jossa juhlistettiin seitsemää uutta jäsentä Ilveksen legendojen galleriaan.
Yhteistä peräkkäisille juhlailloille oli se, että Lukon joukkue ei pelin jälkeen ollut juhlatuulella. Ilves oli lauantaina parempi maalein 4–2 (3–0, 0–0, 1–2) ja siirtyi viettämään maaottelutaukoa sarjataulukon kärkipaikalla.
Samalla Lukko vajosi kolmen ottelun tappioputkeen ensimmäistä kertaa sitten joulukuun 2019. Lukko myös putosi pudotuspeliviivan alapuolelle 11:nneksi, sillä SaiPa voitti omassa pelissään Ässät ja nousi raumalaisten ohi.
Lauantain ottelu oli Lukon viimeinen vierailu perinteikkäässä Hakametsän jäähallissa. Vähiin Hakametsän pelit käyvät Ilvekseltäkin, sillä niitä on jäljellä enää kaksi.
Sitten on aika siirtyä uudelle Tampereen Kannen Areenalle.
– Henkilökohtaisesti mulla on täältä muistoja enemmän kuin monella muulla. Harmi, ettei saanut viimeistä liigapeliä täällä päätettyä voittoon, Lukon varakapteeni Julius Mattila harmitteli Länsi-Suomelle pelin jälkeen.
A-junnujen peli meni liigakamppailun edelle
Lukon lähtökohdat peliin olivat poikkeavat, sillä seura priorisoi lauantaina A-nuorten tärkeää vierasottelua Jyväskylässä. Lukon A:lla oli panoksena paikka ylemmässä jatkosarjassa, joten liigajoukkueen mukana viime aikoina olleet Sami Päivärinta, Niklas Ylitalo, Oliver Suni, Iivari Säkkinen, Noel Pietilä ja Onni Korkka lähtivät pelaamaan A-nuorten peliä.
Vastaavasti tshekkipakki Ondrej Cubo sekä hyökkääjät Lenni Hämäläinen ja Jasse Mäkäräinen tulivat liigajoukkueen mukaan ja pelasivat ensimmäiset liigapelinsä. Jokainen heistä sai myös peliaikaa.
– He pelasivat erittäin hyvin. He hoitivat ruutunsa ja uskalsivat pelata. He pelasivat vahvuuksillaan, kuten heidän toivottiinkin tekevän, Mattila kehaisi.
Lukko joutui silti pelaamaan pahasti vajaalla kokoonpanolla. Kolmen kentän rytmi tiesi normaalia runsaampaa jääaikaa, ja esimerkiksi kultakypäräpuolustaja Vili Saarijärvi kellotti peliajan 30.14. Hänen perässään Anrei Hakulinen pelasi 25.13 ja Julius Mattila 24.44.
– Haaste oli kova. Neljään päivään kolmas peli ja välipäivänä matkustettiin, joten haaste ei kovempi olisi voinut olla, Lukon valmentaja Marko Virtanen totesi lehdistötilaisuudessa.
– Kun kolmella kentällä vedettiin, niin energiat olivat lopuksi niin vähissä kuin voi olla.
Lehtinen vaihtoon Parikan pomppumaalin jälkeen
Toisintoa perjantailta oli myös ottelun kulku. Ilves paukutteli ensimmäisessä erässä kolme maalia ja nappasi vahvasti otteen voitosta.
– Ensimmäinen kymppi oli meiltä tosi hyvä. Pirteä aloitus ja oli paikat tehdä maaleja, mutta sitten Ilves teki kolme maalia osin tuurillakin, Mattila luetteli.
Kaikki Ilveksen avauserän osumat syntyivät puolustajien laukauksilla. Ensin osui Aleksi Elorinne, sitten Simon Johansson ja lopulta Jarkko Parikka, jonka osuma oli todellinen pomppumaali.
Tilanteessa Lukko-vahti Lassi Lehtinen torjui kiekon päätyyn, mutta peliväline kimmahti takaisin ja pomppi Lehtisen varusteiden kautta verkkoon.
– Aika sekava peli oli. Vaikka johdimme 3–0 ekan erän jälkeen, pelimme ei ollut mitenkään parasta. Saimme maaleja vähän tuurillakin, ja kaveri ei mistään, Parikka luonnehti C Moren haastattelussa.
Kolmannen maalin jälkeen Lukko vaihtoi maalivahtia: Lehtinen sai tehdä tilaa Samuel Jukurille, joka näin sai peliaikaa jo kolmannessa pelissä neljään päivään. Ainoan sarjapisteitä tuottaneen pelin hän kuitenkin torjui keskiviikkona Ässien maalilla.
– Saimme hyvin koottua rivit ja toisessa erässä veimme peliä. Lopussa hävisimme pelin erikoistilanteisiin eli meidän ylivoimaamme, jolla emme saaneet tehtyä maalia, Mattila summasi.
Pooley loukkaantui päähän kohdistuneesta taklauksesta
Kun kamppailun varsinaista peliaikaa oli jäljellä 5.05, Ilveksen Tuomas Salmelalle tuomittiin viiden minuutin jäähy ja pelirangaistus päähän kohdistuneesta taklauksesta.
Sen kohde oli Lukon amerikkalaishyökkääjä Scott Pooley, joka loukkaantui tilanteessa ja jouduttiin taluttamaan kaukalosta.
– Ylivoima ei ole siinä kuosissa kuin se alkukaudella oli, ja sitä nyt työstetään. Toki siitäkin puuttuu pelaajia, Virtanen myönsi.
Ylivoiman toimimattomuuteen liittyy sekin, että toisessa peräkkäisessä pelissä Lukolle tehtiin alivoimamaali. Tällä kertaa asialla oli laitilalaishyökkääjä Antti Saarela, joka karkasi viimeistelemään tamperelaisten neljännen maalin.
Sen jälkeen Lukko pystyi ohittamaan kahdesti Ilveksen venäläisveskarin Vadim Zherenkon kahdesti. Ensin osui Anrei Hakulinen ja heti perään Matthew Abt.
– Loppuun asti tänään taistelimme, ja kaikki jäi Lukolta kentälle. Ei tällä kertaa, mutta tämän tuloksen kanssa me pystymme elämään, Virtanen ilmoitti.
Juttua muokattu kello 20.50: päivitetty kauttaaltaan.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.