– Täällä on nykyään kansainvälinen meininki, Niila Asunmaa naurahtaa, kun FC Rauman joukkue hölkkäilee harjoituksen päätteeksi ympäri Kauppiksen salia.
Futsal-Ykköseen valmistautuvan joukkueen harjoituksissa on tosiaan pelaajia Portugalista, Espanjasta ja Bulgariasta.
Tälläkin tasolla valmentajat saavat kyselyitä ulkomaalaisilta pelipaikkaa etsiviltä pelaajilta. Ennen niitä vastaanotti pelaajavalmentajana Asunmaa, nykyään piippaa pestin perineen Jere Kyrkön puhelin.
– Ainahan sähköpostiin tulee kyselyitä, että olisiko pelipaikkaa. Mutta ne ovat sellaisia äijiä, että haluaisivat jonkun verran rahaa. Tai sitten taas niiden, jotka eivät halua rahaa, taso on sellainen, ettei ole oikein mitään käyttöä, Kyrkkö kertoo.
Nyt harjoituksissa olevat pelaajat eivät ole kuitenkaan kärkkymässä ammattilaissopimusta. Raumalle töihin tullut Diego Gonzalez on harrastanut futsalia Espanjassa ja halusi tulla kokeilemaan raumalaisten harjoituksiin.
Työ toi Bulgariasta niin ikään vanhan tutun Mustafa Musovin, joka on pelannut jo vuosikaudet raumanseutulaisten jalkapallo- ja futsaljoukkueiden paidassa.
Samankaltainen on myös uuden portugalilaisvahvistuksen Fabio Rodriguesin tausta. Hän kehuu suomalaista koulutussysteemiä ja tuli Raumalle opiskelemaan varhaiskasvatuksen opettajaksi.
Rodrigues ehti pelata jo loppukaudesta jalkapalloa FC Eurajoen nelosdivarijoukkueessa, jossa palloili muitakin FC Rauman futsalpelaajia, muun muassa Musov ja pelaajavalmentaja Kyrkkö.
– Halusin pelata Raumallakin, joten otin yhteyttä molempiin joukkueisiin. Vasta ensimmäisissä futsalharjoituksissa tajusin, että Jere pelaa myös Eurajoella. Oli yllätys nähdä, että aah, olet täälläkin. Oli ainakin helppoa tutustua, Rodrigues naurahtaa.
Portugalilainen vaikuttaa tosiaan päässeen kuukaudessa jo mukavasti mukaan FC Rauman porukkaan, sillä hymy on herkässä loppuvenyttelyissä. Rodrigues kehuu joukkueurheilun auttaneen häntä Suomeen sopeutumisessa.
– Ehdottomasti, varsinkin kun tämä koronatilanne vaikeuttaa monien ihmisten elämää. Esimerkiksi meillä koulussa suurin osa tunneista on netin kautta etänä, joten ihmisten välisiä kontakteja ei ole niin paljon. Jalkapallon kautta opin tuntemaan suomalaisia ihmisiä.
Vastaanotto on ilahduttanut ja yllättänyt.
– Luulin, että ihmiset olisivat olleet vaikeammin lähestyttäviä ja hiljaisempia, mutta olen positiivisesti yllättänyt. Kaikki ovat olleet todella ystävällisiä, ensivaikutelma ensimmäisen kuukausien jälkeen on loistava, hän kehuu.
Ensivaikutelma suomalaisesta futsalista ei ole aivan yhtä positiivinen, mutta ei Rodrigues sitä pahalla sano, pikemminkin realistisesti. Vaikka Suomi onnistuikin tammikuussa MM-karsinnoissa pelaamaan Portugalia vastaan sensaatiomaisen 2–2-tasapelin, maat painivat eri kastissa.
Portugali on hallitseva Euroopan mestari ja MM-kisojen vakiokävijä.
Suomi selvisi ennen koronaviruspandemiaa historiallisesti jatkokarsintoihin, joista "Saliharreilla" on mahdollisuus selvitä ensimmäistä kertaa MM-kisoihin. Ne järjestetään loppuvuodesta 2021 Liettuassa.
– Portugali elää jalkapallosta, joten myös futsalissa ja rantafutiksessa meillä on enemmän tai vähemmän parhaita pelaajia maailmassa, Rodrigues sanoo.
Esimerkkeinä hän mainitsee 35-vuotiaat Ricardinhon ja Cristiano Ronaldon, joka on ollut viime päivinä otsikoissa koronavirustartuntansa takia.
– Se on myöskin iso ero, että Portugalissa alimmallakin liigatasolla saa rahaa. Ei ehkä paljon, mutta saa kuitenkin, Rodrigues kertoo.
Rodriguesille uusi asia suomalaisessa futsalissa on muun muassa se, että joukkueet vaihtavat yleensä koko kentällisen kerrallaan, eivät vain yhtä tai kahta pelaajaa. Jo aiemmin käynnistynyttä Futsal-Liigaa videoilta analysoinut pelaaja uskoo, että kaudella 2013–14 liigassa käynyt FC Rauma voisi palata pääsarjatasolle.
– Se on ainakin minun henkilökohtainen tavoitteeni ja sitä me aiomme yrittää. Uskon, että jos asiat menevät hyvin ja teemme parhaamme, pystymme olemaan kärkisijoilla, Rodrigues sanoo.
Myös pelaajavalmentaja Kyrkkö näkee, että erikoistilanteissa ja puolustuspelissä vahva raumalaisjoukkue voisi olla TPK:n, Tervarien, AS Moonin ja Kiiston kanssa kamppailemassa kärkisijoista.
Niin tai näin, se ei ole lopulta Fabio Rodriguesille tärkein asia. Tärkeintä on saada pelata.
– Jalkapallo on Portugalissa niin iso asia, elämän suurin intohimo. Se kulkee sukupolvissa isältä pojalle, niin minunkin tapauksessani. Jalkapallo on elämäni paras asia ja ollut aina osa sitä, olen alkanut pelata jo ennen kuin minulla on edes selkeitä muistoja, Rodrigues tunnelmoi.
Ennen joukkueisiin liittymistä hän kävi Raumalla usein yksinäänkin potkimassa.
– Toivon, että pelaan niin kauan kuin jalkani sen sallivat.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.