Lukon ja KalPan välinen edellinen kohtaaminen oli varmasti vielä kaikkien muistissa, kun joukkueet luistelivat lauantaina Äijänsuon areenan jäälle. Edellisviikon perjantainen Lukon Tarmo Reunasen KalPan Juuso Mäenpäähän kohdistunut huutelu ja siitä seurannut ulosajo ja kohu olivat kuitenkin historiaa, eikä vastaavaa mylläkkää tällä kertaa saatu aikaiseksi.
Sen sijaan Reunanen nousi lauantai-illan ratkaisijaksi. Puolustajan vastustamaton lämäri päätöserässä vei Lukon 2–0-johtoon, kun KalPa oli siihen asti viritellyt tiukkaa loppukiriä. Reunasen tälli jäi ottelun voittomaaliksi, ja Lukko venytti voittoputkensa neljän ottelun mittaiseksi luvuin 2–1 (0–0, 1–0, 1–1).
– Uskallamme nyt pelata niillä vahvuuksilla, jotka kuuluvat Lukon pelaamiseen. Kiekolla pelaaminen ja vauhdikas peli, Lukon kapteeni Julius Mattila summasi pelin jälkeen.
Kiiskisen poissaolo toi Jesperille C-kirjaimen
Äijänsuolla nähtiin lauantaina myös äärimmäinen harvinaisuus: kaksoset kapteeneina. Lukon kippari Julius Mattila ja hänen kaksoisveljensä KalPan Jesper Mattila ovat ennenkin kohdanneet liigassa, mutta tällä kertaa myös Jesper oli joukkueensa kapteeni. Tavallisesti KalPan kapteenina toimiva Tuomas Kiiskinen joutui jäämään pois kuopiolaisten kokoonpanosta.
– Ainutlaatuinen tilanne, ja oli hienoa että vanhemmat ja sisarukset olivat paikalla. Eivät tämän takia, vaan viihdyttävän jääkiekon takia. Hienoa, että osui niin että molemmat kantoivat C-kirjainta, Julius Mattila sanoi.
Kiiskisen jääminen pois kaukalosta tuli KalPan joukkueellekin tietoon vasta iltapäivällä, joten Mattiloilla ei ollut pitkä valmistautumisaika veljeskoitokseen.
– Aamulla vielä laitoin viestiä Jullelle, että ”Kisu” pelaa. Vasta bussissa matkalla tänne tuli tieto tästä. Olen pari vuotta ollut tässä virkaatekevänä kapteenina aina silloin, kun Kisu on pois, Jesper Mattila sanoi.
Mattiloiden kohtaaminen kapteeneina oli lähellä jo viime kaudella, mutta tuolloin historiallinen hetki kariutui Jesperin loukkaantumiseen.
Kapteeni-isältä saatu kunnon kotikasvatus
Veljekset kertoivat, että he ovat saaneet ainekset kapteeniuteen kotikasvatuksesta. Mattiloiden isä Hannu toimi SM-liigassa Ilveksen kapteenina, joten perimä lienee siltäkin osin kunnossa.
– Kiitokset vanhemmille siitä, että olemme saaneet hyvän kasvatuksen ja sitä kautta sovimme kapteeneiksi, Jesper Mattila sanoo.
Minkälaisia kapteeneita Jesper ja Julius Mattila sitten ovat?
– Olemme molemmat sellaisia, että emme yritä mennä riman yli, vaan asetamme sen riman, Julius Mattila kuvailee.
– Johdamme molemmat esimerkillä, mutta olemme myös paljon äänessä pukukopissa. Olemme ollee omissa joukkueissamme jo kauan, joten sitä kautta on uskallusta. Julle on meistä ehkä se temperamenttisempi, Jesper Mattila sanoo.
Maalivahdin loukkaantuminen säikäytti ensimmäisessä erässä
Jälleen kerran Äijänsuolla nähtiin vauhdikas jääkiekkopeli. Kummankaan joukkueen jaloissa ei näyttänyt painavan, vaikka KalPa oli perjantaina pelannut Kuopiossa ja Lukko Kouvolassa.
– Lähdimme Kuopiosta pelin jälkeen ja olimme kahden aikaan yöllä Tampereella. Siellä joskus yhdeksän aikaan heräilimme, otimme aamupäivällä omat hiet ja iltapäivällä lähdimme kohti Raumaa, Jesper Mattila kertoo.
Avauserässä ei maaleja nähty. Erää väritti ikävännäköinen KalPa-maalivahti Stefanos Lekkasin loukkaantuminen. Lekkas sai tällin oman pelaajan mailasta ilmeisesti otsaansa. Yhdysvaltalainen joutui jättämään kentän, mutta palasi toiseen erään vaihtopenkille varusteet yllään. Maalinsuulle luisteli Juha Jatkola.
Toisen erän alussa maalihanat saatiin auki. Lukon Sebastian Repo jatkoi tulikuumaa alkukauttaan tälläämällä kauden kuudennen maalinsa ja kymmenennen tehopisteensä. Aloituskuvion jälkeen suoraan syötöstä lähtenyt Revon lämäri yllätti Jatkolan ja kiekko lirui maalivahdin varusteista maaliin.
Hanakasti luistellut Niklas Ylitalo hankki toisessa erässä rangaistuslaukauksen. Ylitalo ei kuitenkaan onnistunut viemään Lukkoa kahden maalin johtoon.
KalPa vyörytti loppuminuutit
Lukon maalivahti Samuel Harvey piti keskiviikkona nollapelin Pelicansia vastaan liigauransa ensimmäisessä kotiottelussa. Lauantainakin kanadalainen maalinsa puhtaana yli 54 minuuttia, kunnes KalPan Sami Tavernier pääsi laukomaan kiekon hyvältä paikalta verkkoon.
Kolmannessa erässä kuopiolaiset pääsivät muutenkin välillä painamaan kovaa päälle, mutta Harvey ja Lukon puolustus kestivät muut yritykset. Vielä ottelun loppuhetkillä Lukon Kim Nieminen otti kahden minuutin rangaistuksen korkeasta mailasta, ja KalPa vyörytti tilanteita ilman maalivahtia.
– Oli kyllä tiukka loppu taas. Alkukauden peleissä me jouduimme usein pelaamaan lopussa ilman maalivahtia, ja nyt pelasti vastustaja. Kovalla taistelulla pelasimme, ja Harvey oli lopussa loistava, Julius Mattila sanoi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.