Jesse Virtasen puhelimeen napsahti myöhtään torstai-iltana viesti sukunimikaima Jonne Virtaselta:
– Rauhoitu nyt niiden pisteiden kanssa. Luuletko sä olevasi joku Bobby Orr?
Se oli TPS-hyökkääjän tapa onnitella entistä joukkuekaveriaan ja hyvää ystäväänsä kovasta saavutuksesta.Jesse Virtanen voitti Färjestadin paidassa Ruotsin pääsarjan puolustajien pistepörssin.
– Se oli semmoista perusjonnemaista settiä. Se on melkoinen satusetä. Mutta kyllä se tätä tilannetta on seurannut.
Vuosikymmenen kakkospisteet
Raumalaispakki keräsi 52 pelissä saldon 6+35=41. Kovempaan pistemäärään on tällä vuosikymmenellä SHL:ssä pystynyt vain yksi mies, nykyään KHL:ssä SKA Pietarin paidassa pelaava David Rundblad.
Hän tykitti kaudella 2010–11 Skellefteån väreissä 11+39=50 pistettä ja pelasikin seuraavana talvena NHL:ssä.
– Pakko sanoa, että on erittäin hyvä fiilis tuosta. Viimeisten kierrosten aikana se oli tavoitteenakin, Jesse Virtanen myöntää.
– Musta tuntuu, että viimeisen maajoukkuetauon jälkeen rupesi ainakin pinnoja tulemaan ja sain kurottua pienen kaulan.
Ylivoimarooli toi tehopisteitä
Puolustajien pistepörssin lisäksi hän oli ykkönen Färjestadin sisäinen pisteykkönen. Koko SHL:n pistepörssissä hän sijoittui neljänneksi, vain yhden pisteen Joakim Lindströmin ja Derek Royn perässä.
Runkosarjan pistehai oli Frölundan jenkkihyökkääjä Ryan Lasch 50 pisteellä.
– Ei niitä pinnoja väkisin ole sentään haettu, mutta olen saanut pelata hyökkäävässä roolissa ja ylivoimassa palattiin viime kaudelta tuttuun koostumukseen. Sitäkin kautta tuli pinnoja, Virtanen kertaa.
– Kyllä se vaan on tosi juttu, että ylivoima on tosi tärkeässä roolissa, jos ajattelee tehopisteitä. Ei niitä tasakentällisin pysty lainkaan samalla tavalla tekemään.
Mahdollisuus nähdä eri liigoja kiinnostaa
Jonne Virtanen paljasti myös sosiaalisen median tileillään, että hän on kiinnostunut Färjestadin pistetykin suorituksia. Hän epäili, että 41 tehopistettä SHL:ssä yhdellä kaudella tekevä puolustaja saa jatkossa valita seuransa.
Jesse Virtanen on moneen kertaan painottanut, että hän haluaisi urallaan pelata KHL:ssä. Mieli ei ole muuttunut.
– Kyllä mua se Venäjä kiinnostaa, ei sitä kieltää voi. Voin sen sanoa ihan ääneen, hän painottaa.
– Kyse ei ole siitä, etteikö täälläkin olisi tasokas sarja, mutta se olisi yksi kokemus lisää. Mulla on ajatuksena, että jos on mahdollisuus nähdä eri liigoja ja paikkoja, niin haluan käyttää ne.
Piikkipaikalta mestaruusjahtiin
Nyt ei kuitenkaan ole oikea hetki haaveilla tulevaisuudesta. Färjestad varmisti torstaina SHL:n runkosarjan voiton ja lähtee pudotuspeleihin piikkipaikalta.
Edellisen kerran karlstadilaisseura oli runkosarjan ykkönen keväällä 2009. Kymmenen vuotta sitten sesonki päättyi Ruotsin mestaruuteen.
Färjestad on yksi Ruotsin suurista, mutta tällä vuosikymmenellä se on saavuttanut vain kaksi mitalia eli mestaruuden 2011 ja hopean 2014.
– Jälkikäteen voi on helppo sanoa, että meillä ei ollut viime vuonna palaakaan, Virtanen tunnustaa.
– Nyt olemme pelanneet koko kauden niin hyvin, että voimme rehellisesti sanoa, että voimme voittaa jokaisen joukkueen.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.