Jos meininki Lukon peleissä jatkuu tällaisena, toimitusjohtajalla on ongelma: "En tiedä, mihin mä ne ihmiset laitan"

Lukon tähtipuolustaja Thomas Gregoire pelasi lauantaina liigauransa ensimmäisen kahden maalin illan, Kanadalainen upotti kiekon kahdesti vanhan joukkuekaverinsa, TPS-vahti Lassi Lehtisen selän taakse.

| Päivitetty

Ei tullut lopulta kauden kolmatta loppuunmyytyä ottelua, mutta tuli jo neljäs yli 4 000 katsojan ilta Äijänsuolla. Lauantaisen TPS-ottelun yleisömäärä (4 431) nosti Lukon kauden katsojakeskiarvon lukemaan 3 392.

Se on melko kova luku, kun miettii, että Rauman asukasluku on 39 000 asukkaan luokkaa. Lehtereillä on illasta toiseen kymmenisen prosenttia kaupungin ihmisistä, vaikka tietysti lähikunnista ja välillä vieraspaikkakunniltakin käy hallilla oma porukkansa.

Vanhoihin yleisömääriin vertaaminen on siinä mielessä turhaa, että maailmassa eletään nyt täysin uudenlaista aikaa sen jälkeen, kun koronaviruspandemia poistui otsikoista. Sulku- ja pelkotilojen jälkeen ei ollut mitään takeita siitä, että kansa palaa enää vanhaan malliin katsomoihin ja tapahtumiin.

Ainakin lauantaisin raumalaiset näyttävät kuitenkin löytävän jäähallille. 

Urheilussa kun aina pitäisi pystyä parantamaan ja kehittymään, niin on siinä Lukon toimistolla miettimistä, miten yleisömääriä pystyisi kasvattamaan ja kuinka paljon se on edes realistisesti mahdollista.

– No, jos halli on täysi, niin ei siitä ainakaan paljon pysty kasvattamaan. En tiedä, mihin mä ne ihmiset laitan, Lukon toimitusjohtaja Jukka Kunnas naurahti.

Lukon lauantaipelien yleisömäärät syksyllä 2022:

17.9. Lukko–TPS (6–0) 3 52015.10 Lukko–HIFK (2–0) 4 08622.10. Lukko–Ässät (ja. 3–2) 4 5005.11. Lukko–Tappara (1–2) 4 50019.11. Lukko–TPS (vl. 3–2) 4 431

Illan hahmo ihasteli fanien metelöintiä

Kunnas nostaa hyvien yleisömäärien selityksenä mielellään esiin Lukon täksi kaudeksi halliin tekemät satsaukset ja uudistukset: LED-kaukalon, digitaaliset pinnat, ravintolakonseptin ja niin edelleen. 

– Jokainen, joka tulee hallille, on meille vähän kuin henkilökohtainen vieras. Tavoite on, että meidän yhteisessä olohuoneessamme olisi kivempi katsoa peliä kuin omassa olohuoneessa. Ihmisiltä sitä tietysti pitäisi kysyä, miksi he ovat halunneet tulla, toimitusjohtaja muotoili.

Omaa hyvää markkinointiaan on tehnyt myös Lukon joukkue, joka johtaa SM-liigaa. Piikkipaikalta Lukko lähtee ensi viikkoonkin, kun TPS kaatui lauantaina voittolaukauskilpailun kautta lukemin 3–2 (1–1, 1–1, 0–0, 0–0, 1–0).

Jos halli on tätä tahtia täynnä, sillä alkaa olla jo taloudellistakin painoarvoa. Kunnas vahvistaa, että tuottojen suhteen puhutaan jopa kuusinumeroisesta luvusta per peli. Kymmenistä tuhansista euroista joka tapauksessa.

– Yksittäisiä summia en oikein pysty kertomaan. Merkitys on totta kai iso. Silloin kun lasketaan ravintolamyynti mukaan, niin ruvetaan olemaan tuollaisissa luvuissa, Kunnas sanoo.

Toki kun yli 4 000 ihmistä pakkautuu samaan tilaan, lieveilmiöitäkin voi tapahtua.

Yksi mielenkiinnon aihe lauantaina kohdistuikin katsomon puolelle, sillä Lukon ja TPS:n edellisissä kohtaamisissa Raumalla ei ollut vältytty järjestyshäiriöiltä. Syksyllä Äijänsuon käytävillä katsojien välillä syntyi tappelunujakka ja viime keväänä järjestyksenvalvojille hommia aiheuttivat TPS-kannattajien posauttelemat paukkupommit.

Tällä kertaa Lukko oli varautunut turkulaisfanien saapumiseen ennalta muun muassa lisäämällä järjestysvalvojien määrää ja tekemällä bussista jalkautuneille kannattajille turvatarkastuksen.  Ainakin vielä tovi ottelun päättymisen jälkeen kaikki oli mennyt hienosti. Kannattajat lauloivat hyvässä hengessä toistensa katsomonosiin.

– He laulavat täällä edelleen, mikä on mielestäni aika siistiä. Sitä haluaa todella voittaa tällaisten fanien edessä, Thomas Gregoire ihasteli meteliä.

Gregoire pääsi Lehtisen pään sisään

Tähtipuolustaja jakoi haastattelujen lisäksi nimikirjoituksia Lukon pukukopin edustalla. Kanadalaisen signeerauksen kävi ottamassa talteen kortteihin, paitoihin, huiveihin ja jopa kenkiin ainakin parikymmentä pientä fania.

Nimmari oli haluttua tavaraa, sillä Gregoire täräytti TPS:n verkkoon kaksi maalia ja oli illan hahmo.

– Maalinteko on sittenkin vielä hitusen hauskempaa kuin nimikirjoitusten jakaminen. Pääsen tekemään maaleja niin harvoin, Gregoire hymyili Länsi-Suomen kysymykselle.

Hän laukoi Lukon 1–0-johtoon avauserässä ja teki tärkeän 2–2-tasoituksen toisen erän viimeisellä minuutilla. Siinä välissä Lauri Korpikoski tasoitti ja Martin Johansson vei TPS:n johtoon. 

Gregoirea huvitti maaleissaan erityisesti se, että vastassa oli vanha joukkuekaveri Lassi Lehtinen. TPS:n raumalaismaalivahti torjui ensimmäistä kertaa Äijänsuolla kasvattajaseuraansa vastaan.

– Hän sanoi pelin jälkeen, että olen hänen päässään. Kun pelaat toisen kanssa noin kauan, opit tuntemaan hänet aika hyvin harjoituksissa. Lassi tietää, että minulla ei ole kovin laukaus, ja haluaa ehkä nähdä sen toisen maalin uudelleen, koska se ei ollut parhaita vetojani, Gregoire virnisti. 

Sen verran hyvin Lehtinen kiekon tielle kuitenkin venyi, että esti lopulta Gregoirea iskemästä illan kolmatta maalia päätöserän paikoistaan. 

– En ole koskaan tehnyt ammattilaisurallani hattutemppua. Se olisi tietysti ollut vielä hauskempaa ja hainkin sitä lopuksi.

Hakulinen poissaolo näkyy pelissä

Gregoire, 24, siirtyi Raumalle AHL-joukkue San Jose Barracudasta tammikuussa 2021. Vajaassa kahdessa vuodessa hän on noussut SM-liigan parhaaksi puolustajaksi. 

Tällä kaudella puolustajien pistepörssin kärkinimi on kirjauttanut 23 ottelussa 5+12=17 tehopistettä. Sillä saldolla hän pitää myös päässään Lukon parhaan pistemiehen kultakypärää, kun Anrei Hakulinen on loukkaantuneena sivussa.

– Siksi en tunne, että kultakypärä on totaalisesti minun, mutta sen pitäminen on kunnia. Kotona Pohjois-Amerikassa meillä ei ole tällaista, joten kun olen ajattelut uraa Euroopassa, olen myös kasvanut unelmoiden sen pitämisestä, Gregoire sanoi.

Jos Lukon edellistä kotipeliä Tapparaa vastaan saattoi hehkuttaa huippukamppailuksi, TPS-mittelöstä ei voi sanoa ihan samoja ylisanoja. Etenkin toisessa erässä kiekollisen pelaamisen taso oli Lukolta niin heikkoa, että kotijoukkue lähinnä karasi kiekon perässä ja tuomarit viheltelivät pitkiä kiekkoja pois.

Gregoire myönsi, että Lukolla on menossa vaikeampi jakso, eikä vähiten Hakulisen poissaolon takia. Loukkaantuneista Josh Kestner pääsi tällä viikolla jo ottamaan toipumisjaksonsa ensipotkut jäällä, mutta Hakulisen paluu venyy lähemmäs vuoden- kuin kuunvaihdetta.

– Hänen merkityksensä on valtava. Sen lisäksi, että hän on paras pistemiehemme, hän karvaa, kääntää peliä ja tuo niin paljon muitakin yksityiskohtia meidän peliimme.

Gregoire kuitenkin näki, että voitto ohjasi Lukkoa jälleen oikeille urille. Ainakin kahden ottelun tappioputki napsahti poikki. 

– Olimme ehkä hiukan onnekkaita, että tulimme tästä ulos voittajina. Meidän pitää palata sellaiseen jääkiekkoon mitä olemme pelanneet tähänkin asti. Kolmas erä oli meille askel eteenpäin sitä kohti, näki tehokanukki. 

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.

Osion uusimmat

Mainos

Tuoreimmat tähtijutut