Suomi sai kisojen ensimmäisen mitalinsa alle 23-vuotiaiden EM-kilpailuissa Tallinnassa, kun Helena Leveelahti heitti hopeaa kiekossa. Mitalin lisäksi iloa nostatti lukemiin 57,09 kohentunut ennätys. Yllättävän onnistumisen tuomat tunteet olivat pinnassa hopeamitalistin ehdittyä haastattelualueelle.
– Yllätyin, että sain heitettyä näin hyvin. Oli koko ajan vähän jännitys päällä, enkä nyt oikein tiedä mitä ajatella. On se kova, tuore mitalisti sanoi saavutuksestaan naurahtaen.
Hopea ja kolmen vuoden takaisen ennätyksen päivittyminen uudelle metriluvulle oli iso asia. Hyvistä heitoista huolimatta harjoitusten perusteella edellytyksiä on vielä parempaan.
– Lähdin hakemaan sitä viidettä sijaa, mutta tämä meni yli odotusten. Sain vihdoinkin heitettyä enkan, sitä olen jahdannut, Leveelahti iloitsi.
Leveelahdelle mitali on uran kolmas nuorten arvokilpailuista, sillä hän voitti pronssia alle 18-vuotiaiden EM-kisoissa 2016 ja hopeaa vuonna 2018 nuorten MM-kilpailuissa.
– Olen nyt urheilijana paljon itsevarmempi (kuin 2018). On luotto omaan tekemiseeni. Luotan tekemiseeni ihan eri lailla kuin kolme vuotta sitten.
Sadesää miellytti
Virtain Urheilijoita edustava Leveelahti sai kilpailuun mukavan alun, sillä hän heitti jo ensimmäisellään kauden parhaansa (55,18). Kolmannella hän paransi 56,26:een ja paras tulos syntyi viidennellä heitolla.
– En alkanut kauheaa yritystä hakea tekemiseen. Tällä kaudella on ollut vähän sitä, että yhden hyvän jälkeen on alettu yrittää. Nyt sain pidettyä kasassa, tänään kaikki onnistui niin hyvin kuin onnistui, Leveelahti sanoi hymyillen.
Sateen kastelema rinkikin oli Leveelahden mieleen, sillä hänen heittotapaansa haastava olosuhde häiritsee vähemmän kuin monia muita.
– Tämä on minun keli. Toivoinkin, että kävisi näin, hän sanoi nauraen.
Riemulla ei ollut rajaa myöskään kunniakierroksella.
– Näistä hetkistä pitää nauttia, niitä tulee harvoin.
Miesten 100 metrin finaali lässähti suomalaisittain, kun Riku Illukka joutui vetäytymään kilpailusta. Illukka hurjasteli torstain alkuerässä ikäluokan Suomen ennätyksen 10,26.
Heidi Lehikoinen ja Paavali Pastila, STT
Kinnunen ja Valtanen etenivät keihään finaaliin
Uudenkaupungin Kenttäkarhujen Elina Kinnunen ja Rauman Urheilijoiden Julia Valtanen läpäisivät naisten keihäänheiton karsinnan Tallinnassa alle 23-vuotiaiden EM-kilpailussa ja etenivät sunnuntaiseen finaaliin. Sinne ylsi myös kolmas suomalaisedustaja, Äänekosken Urheilijoiden Roosa Ylönen.
Kinnunen kiskaisi keihäänsä tulokseen 53,73 metriä ja oli B-ryhmän kolmas. Valtanen oli samassa ryhmässä viides tuloksella 53,45 metriä. Ylösen 52,28 metrin siivu riitti A-ryhmän viidenteen sijaan. Kahden ryhmän yhteistuloksissa Kinnunen oli kuudes, Valtanen kahdeksas ja Ylönen 11.
Karsinnan pisimmän kaaren kiskaisi B-ryhmässä heittänyt Saksan Julia Ulbrict uudella ennätyksellään 55,77 metriä. Kinnusen ennätystulos kalpenee saksalaisen heitolle reilut 30 senttiä.
– Veikkaan, että nyt mitaleille pitää heittää 57–60 metriä. Moni varmasti parantaa karsinnasta, Kinnunen totesi Urheiluliiton verkkosivuilla.
Valtanen ei ollut Kinnusen kanssa aivan samoilla linjoilla.
– 55 metriä riittää mitaliin. Finaalissa pitää pystyä parempaan, jos meinaa pystyä taistelemaan sijoituksista, viime kesänä ennätyksensä 57,91 latonut Valtanen arvioi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.