Pihtiputaan Keihäskarnevaalien 50-vuotisjuhlakisa on tärkeä neljälle nuorelle naiskeihäänheittäjälle. Julia Valtanen, Minna Hollanti, Elina Kinnunen ja Roosa Ylönen ovat kaikki tyrkyllä Suomen edustajiksi alle 23–vuotiaiden Euroopan mestaruuskisoihin Tallinnaan ensi viikolle.
Heistä kolme parasta valitaan EM-kisoihinPihtiputaan torstaisen kisan tulosten perusteella. Neljäs jää varalle Suomeen.Rauman Urheiljoiden Valtanen on nelikon tämän kauden tilastoykkönen. Hän heitti 56,24 metriä toukokuun alussa Eurooppa Cupissa Kroatiassa.
Sittemmin keihäskaaret ovat olleet vajaita. Turun Paavo Nurmi Gamesissa Valtanen merkkautti vain yhden heiton, joka sekin jäi vaatimattomasti 38,99 metriin.
– Ajoitus oli pielessä. Hän ei ehtinyt tehdä juoksuvauhdissaan kaikkia asioita, mitä olisi pitänyt. Testit ovat osoittaneet, että kaikki on kunnossa ja juoksuvauhti jopa kehittynyt aiemmasta. Se on positiivista, mutta tekniikka on ollut vauhdin takia sekaisin, Julian manageri-isä Ilpo Valtanen kuvailee.
– Julialla oli Kroatissa onnistunut sarja, ei vain yksi heitto. Sen jälkeen ovatkin olleet valmennuksen ja urheilijan itsensä päät pyörällä, että mikä heittämisessä mättää.
Tekniikka kateissa
Valtasella ei ole loukkaantumishuolia, vaan ongelmat heittämisessä liittyvät pääasiassa tekniseen suorittamiseen. Hän onkin jättänyt kesän kilpailuja väliin, kuten Kuortaneen juhannuskisat.
– Kun tuli tieto, että EM-kisapaikka menee karsimiseksi, olivat edessämme vaikeat kysymykset. Piti päättää, missä kannattaa kisata. Olisi ollut maukkaitakin kisoja, jotka päätimme jättää väliin. Piti miettiä, kannattaako mennä koviin kisoihin, kun keppi ei lennä. Ei ole järkeä lyödä kasvoille nuorta urheilijaa, Ilpo Valtanen pohtii.
Lisäksi runsas siitepölykevät kiusasi Valtasta allergiaoireiden muodossa.
– En tiedä varmaksi, mutta eivät allergialääkkeetkään välttämättä sovi tähän lajiin. Tulos on pirun pienestä kiinni ja monen asian pitää olla kunnossa.
Reilu valintatapa
Ilpo Valtasen mielestä Suomen Urheiluliiton valintamenettely EM-kisoihin on oikeudenmukainen.Vaikka Julia onkin heittänyt selvästi muita naisia paremman tuloksen, ei hän ole ollut säännöllisesti heitä edellä. Miesten puolella Topias Laine ja Teemu Narvi valittiin vahvojen suoritustensa ansiosta suoraan EM-kisoihin ilman viime hetken karsintaa.
– Julialla on hyvin varaa heittää 57–58 metriä, millä voisi saada EM-mitalin. EM-kisat ovat yksi kauden päätavoite. Kyllä harmittaa, jos kisat jäävät käymättä, Ilpo Valtanen painottaa.Pihtiputaan Keihäskarnevaalit järjestetään 30. kesäkuuta–4. heinäkuuta. Nuoret kilpailevat kahtena ensimmäisenä päivänä.
Julia valmistautui Pihtiputaan kilpailuun lepoa painottavalla viimeistelyllä Kuortaneella. Tiistaina hän teki terävän punttisalitreenin, ja keskiviikkona oli venyttelyn sekä keskittymisen aika. Keihääseen ei enää tartuttu.
– Olemme keskittyneet siihen, ettei Julia lähtisi heittämään täydellä juoksuvauhdilla. Hänen täytyy edetä rauhassa, jotta tulee onnistunut heitto. Väline pitää ottaa haltuun. Jos kiskaisee viime hetkellä keihään ilmaan väärässä asennossa, se on maksimipituudesta pois.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.