Kahdeksan paria taistelee beach volleyn naisten SM-mitaleista viikonloppuna Tampereen Ratinassa. Heistä yksi on kauden yllättäjäpari Noora Kumlander ja Henna Suomalainen, joka oli kesäkuussa Sastamalan Kaalisaaressa ensimmäistä kertaa mukana SM-kiertueella.
Helsingissä majaileva kaksikko pelasi viime kesänä avoimen kiertueen finaaliturnauksessa neljänneksi.
Euran Raikussa junnumitaleja keräillyt Kumlander palasi peräti kymmenen vuoden tauon jälkeen lentopallon pariin viime kaudeksi. Hän oli nostamassa Helsinki Volleyta naisten Mestaruusliigaan.
Suomalainen puolestaan kertoo ”eläneensä Hietsussa beachpummina” viimeiset kahdeksan kesää. Hänen lentopallotaustansa on Salon Viestistä.
– Oman tason testaaminen meillä on tässä päällimmäisenä. Me tasapainotetaan toisiamme aika hyvin. Mun vahvuus on lyönti, ja Hennalla sitten omansa, Kumlander kertoi Lentopalloliiton julkaisuissa.
Naisissa saadaan varmuudella uudet mestarit, sillä kukaan mukana olevista 16 pelaajasta ei ole aiemmin kultaa SM-hiekoilla huuhtonut. Miehissä suosikkeja ovat moninkertainen mestaripari Jyrki Nurminen ja Santeri Siren.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.