Lukon päävalmentaja Pekka Virta harmittelee Pitsiturnauksen alla sitä, että nuorisomaajoukkueiden edustustehtävät osuivat 25. kertaa järjestettävän perinteisen harjoitusturnauksen kanssa päällekkäin.
Syy harmitukseen on siinä, että Lukolla lähti sinivalkoisiin poikkeuksellisen paljon pelaajia, peräti kuusi kappaletta.
– Heitä olisi ollut hienoa esitellä nyt kotiyleisön edessä. Esimerkiksi Linus Nyman on jo nyt näyttänyt harjoituksissa, miten loistava jääkiekkoilija hän on, Virta kehuu.
Nymanin lisäksi Nuorten Leijonien matkassa ovat Lassi Lehtinen ja Ville Petman, ikäluokkaa nuoremmissa taasen ovat mukana Ville Heinola, Mikko Petman ja Antti Saarela.
– Niin Saarela kuin molemmat "Batmanit" (Petmanit) ovat menneet harjoituksissa todella hienosti, Virta kertoo.Kuuden maajoukkue-edustajan lisäksi Lukolta Pitsiturnauksesta pois ovat kokeneet Jyri Marttinen, Lauri Tukonen ja Ville Vahalahti, jotka eivät ole pelikunnossa.
Poissaolot avaavat luonnollisesti nuoremmille mahdollisuuksia. Pitsiturnauksessa näyttöpaikka debyyttiin voi avautua maalivahti Kalle Nurmelle, puolustaja Antti Palojärvelle sekä hyökkäyksen Oliver Kinnuselle, Jolle Nikanderille, Jesse Ruotsille ja Niklas Ylitalolle.
– Omille nuorille on tarkoitus kauden aikana muutenkin antaa enemmän mahdollisuuksia, mitä viime vuosina on annettu, Virta lupaa.
– Uskoisin, että olemme löytäneet sen punaisen langan miten toimia. Täytyy vain pysyä omalla tiellä.
Lukkon on harjoitellut ennen Pitsiturnausta seuraavilla kentällisillä:
Maalivahdit: Oskari Setänen aloittaa, Kalle Nurmi luukulla.1. kentällinen: Justin Danforth–Arttu Ilomäki–Heikki Liedes, Janne Niskala–Jakub Krejcik.2. kentällinen: Toni Koivisto–Tapio Laakso–Janne Keränen, Rony Ahonen–Roni Sevänen.3. kentällinen: Eetu Koivistoinen–Jere Friberg–Aaro Vidgren, Mark Auk–Simo-Pekka Riikola.4. kentällisen pelaajia: Oliver Kinnunen, Jolle Nikander, Jesse Ruotsi, Niklas Ylitalo ja puolustaja Tarmo Reunanen, Antti Palojärvi ja Santeri Suistio.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.