Pettymyksen kyyneleet suorastaan virtasivat, kun Laitilan Jyskeen B-tytöt hakivat hopeamitaleitaan ratkaisevaksi jääneen kolmannen finaalin jälkeen.
Tappio Ylivieskan Kuulalle maistui pahalta. Joukkue tiesi mahdollisuutensa, ja toisaalta tuona elokuisena maanantaina päättyi yksi tarina.
Pitkään koossa ollut joukkue ei enää olisi samassa muodossaan, koska osa pelaajista vanheni ulos junioripeleistä.
– Olimme tehneet kolme vuotta tismalleen saman porukan kanssa töitä. Sitten tavoite oli se kulta, oli ollut koko kolmen vuoden ajan. Kun sitä ei tullut, pisti vähän ärsyttämään, kertaa Pinja Toivonen, joka pelasi hopeajoukkueen siepparina.
– Kyllähän se vieläkin harmittaa, kun tiedämme, että olisimme pystyneet siihen kultaan. Mutta nyt meni näin.
Kahden vuoden sopimus Feraan
Toivonen on yksi niistä, jotka pukevat jatkossa toisen seuran värit ylleen. Hän on tehnyt kahden vuoden sopimuksen Feran superpesisjoukkueeseen.
Jyske oli ehtinyt jo tiedottaa Toivosen 1+1-vuotisesta sopimuksesta, mutta seurojen välisen yhteistyösopimuksen mukaisesti se ei ole enää voimassa, koska pelaaja siirtyy ylemmäs.
Samainen yhteistyösopimus toki mahdollistaa Toivosen pelaamisen Laitilassa myös ensi kaudella joko naisten tai B-tyttöjen joukkueessa.
– Ihan hyvältä tämä tuntuu. Nyt pääsee haastamaan itseään, hän toteaa.
Jo viime talvena Toivonen oli mukana Feran superpesisjoukkueen harjoitusringissä, mutta pelitilanteessa hänellä on tähän asti aina ollut yllään kasvattajaseuransa Jyskeen paita.
Nyt siihen tulee muutos.
– Jännittää, mutta tuttuja ihmisiä kaikki ovat, joten varmasti on helppo mennä mukaan, Toivonen toteaa.
– Siirrossa kiehtoo itsensä haastaminen ja ehkä semmoinen sarjan vaihto. Nyt pääsee näkemään sitä kovinta tasoa myös.
Siepparin paikka kiehtoi alusta saakka
Päättyneellä kaudella Toivonen pelasi pesäpalloa Jyskeen paidassa kolmessa sarjassa. Pelejä tuli tyttöjen Superpesiksessä, naisten Ykköspesiksessä ja myös naisten suomensarjassa.
Käytännössä koko uransa hän on pelannut siepparina.
– Mä en oikein muista, miten siihen päädyin, mutta siihen mä vaan jäin ja tykästyin, Toivonen hymyilee.
– Olen vähän pähkähullu. Tykkään pelata siinä lähellä ja ottaa kiinni.
Juuri siepparin paikkaa Toivoselle kaavaillaan myös Feran superpesisjoukkueessa.
– Kyseessä on erittäin potentiaalinen likka, jolla me näemme olevan selkeästi mahdollisuuksia ottaa uusi steppi urallaan. Hän on avainroolin pelaajia meillä, jos vain pystyy paikan ottamaan. Ja uskon, että hänellä on ainekset ottaa se paikka, Feran pelinjohtaja Juho Kaikko luonnehtii.
Mikäli Toivonen pelipaikan nappaa, Feralla on ensi kaudella hyvin nuori etukenttä, sillä ykkösvahti Hulda Alanenkin mahtui vielä tällä kaudella B-tyttöihin.
– Varmasti siinä on haasteita, mutta en epäile hetkeäkään, etteikö Pinjalla olisi mahdollisuudet onnistua siinä. Selviytymään sinne ei kenenkään kannata lähteä, Kaikko painottaa.
Ringetteä sen verran, mitä pesäpallo antaa myöden
Pinja Toivonen on kahden lajin taitaja, ja molemmissa edustustason pelaaja.
Pesäpallossa hän pääsi viime kesänä mukaan Sotkamossa järjestettyyn tyttöjen Itä–Länteen, ja viime talvena ringetessä puolestaan aukesivat nuorten maajoukkueen portit.
Molemmat lajit kulkevat yhä matkassa, mutta lajivalinta on käytännössä tehty. Toivonen haluaa panostaa pesäpalloon.
– Koen, että ehkä mä olen siinä parempi. Siinä pääsen enemmän olemaan oma itseni ja tekemään niitä suorituksia, joista tykkään, Toivonen perustelee.
Viime kaudella hän pelasi ringetteä Lukon B:ssä ja LuKi-82:n naisissa. Tällä kaudella pelattuna on kolme LuKin naisten SM-sarjaottelua tehoin 1+2.
– Pelaan ringetteä sen verran, mitä pesäpallo antaa myöden. Niin paljon, kuin vaan pystyy, ehtii ja jaksaa, Toivonen suunnittelee.
Juho Kaikko toivoo kehitystä pesäpallossa, mutta hän ei kuitenkaan ole patistamassa hukkaamaan luistimia ja ringettemailoja varaston nurkkaan.
– Varmasti treenimäärät pesiksessä nyt nousevat, mutta ringette kulkee siinä mukana, Kaikko toteaa.
– Se on hyvä omalla tavallaan. Pinja on nuori ja varmasti eteenpäin pyrkivä pelaaja, eikä siitä haittaa ole, jos toista lajia pelaa SM-tasolla.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.