Lokakuinen iltapäivä on kolea ja harmaa, kun Pallo-Iirojen ja Ilveksen kakkosjoukkueen välinen Kakkosen kamppailu alkaa. Pelissä ei ole panosta, sillä Pallo-Iirojen putoaminen sarjasta on jo ehtinyt varmistua, ja yhtä lailla Ilves on menettänyt nousumahdollisuutensa.
Siitä huolimatta Vasile Marchis seisoo tutulla paikallaan, kentän reunalla nököttävän valopylvään betonijalustalla.
Toisin kuin moni muu, hän halusi nähdä pelin. Pallo-Iirojen kauden viimeisen kotipelin yleisömääräksi kirjattiin raumalaisittain vaatimaton 120.
– Mä olin ihan sata, että nyt tulee vaihtoja ja nuoret pääsevät pelaamaan. Tiesin, että muutoksia on pakko tehdä, kun tappioita on tullut niin paljon, Marchis luonnehtii.
– Lisäksi vastustajan joukkue on hyvä. Ilveksellä on paljon nuoria, edustusjoukkueen mukana olevia pelaajia.
Omat pojat jo aiemmin kentälle
Pallo-Iirojen kokoonpano on hiljalleen nuorentunut ja raumalaistunut, kun loukkaantumiset ovat harventaneet ryhmää.
Yksi lauantain muutoksista oli brasilialaisen Nicolas Gomes Ramosin pudottaminen penkille. Lisäksi oma kasvatti Miko Lainio sai maalilla torjuntavuoron.
– Kimmo (valmentaja Hörkkö) teki ihan oikein. Näin olisi pitänyt tehdä jo aikaisemmin, heittää kaikki nuoret pelaamaan, Marchis arvioi.
– Tilanne oli aika hankala, kun valmentaja vaihtui, mutta siinä vaiheessa olisi pitänyt lähteä yrittämään omien poikien kanssa. Tämä on ärsyttänyt mua.
Ennusmerkit ilmassa varhain
Vuosikaudet Iirojen puolustuksen keskustassa raatanut Marchis katselee edelleen raumalaista jalkapalloa lähietäisyydeltä. Hän ei käy katsomassa vain pelejä vaan myös harjoituksia.
Romanialainen viettää edelleen Äijänsuolla todella paljon aikaa, sillä hän pitää yhä tiiviisti huolta kunnostaan.
– Se oli helmikuuta, kun olimme Matias Majapuron kanssa höntsäämässä. Hän kysyi, mitä mieltä olen heidän joukkueestaan.
Mä sanoin, että musta tuntuu, että teidän joukkueenne ei ole kovin hyvä, Marchis paljastaa.
– Hän uskoi, että he tulisivat taistelemaan noususta. Mä sanoin, että ehei, te tulette putoamaan.
Ja näin myös tapahtuu. Ensi kaudella Raumalla pelataan Kolmosta.
Liikaa ulkomaalaisia, jotka eivät olleet vahvistuksia
Epäonnistuneen kauden Marchis tiivistää kolmeen asiaan. Liikaa ulkomaalaisia, liian vähän vahvistuksia, liikaa loukkaantumisia.
– Sanoin jo ennen kautta, että näistä ulkomaalaisista yksikään ei ole vahvistus. Nyt oli liian paljon ulkomaalaisia, jotka eivät olleet vahvistuksia, Marchis täräyttää.
– Loukkaantumisista kolme oli pahoja: maalivahti, nuori toppari – se on hyvä poika – ja kärki. Kun he putosivat pois, koko pakka sekosi.
Marchis viittaa ykkösveskari Henri Saariseen, joukkueen kapteeniin Otto Schultziin ja nigerialaishyökkääjä Chinedu Akuvuohon, jonka Marchis näkee Iirojen ulkomaalaispelaajista tärkeimmäksi joukkueelle.
– Jos nämä pelaajat ovat puoliammattilaisia, niin eikö heidän pitäisi pitää huolta itsestään? Ei se ole valmentajan tehtävä. Ei Ilveksessäkään kukaan pidä toisesta huolta, Marchis huomauttaa.
Samalla Mikko Jalkanen painaa kentällä upean ylänurkkalaukauksen verkkoon.
– Se oli tosi hieno maali. Nyt täytyy korjata kaikki, Marchis naurahtaa.
Nouseminen on aina vaikeaa
Kaikkea ei kuitenkaan voi korjata yhdellä maalilla. Vaikka Pallo-Iirot lopettaa kautensa 1–0 (0–0) -kotivoitolla tamperelaisvastustajastaan, se ei pelasta putoamiselta.
– Tulevaisuudesta tulee vaikea, Marchis harmittelee.
– Tulee olemaan todella vaikea nousta takaisin. Se on aina fakta, että nouseminen vaatii todella paljon, ja Kolmosesta tulee koko ajan parempi sarja.
Pallo-Iirot joutuu pelaamaan ensi kaudella esimerkiksi Interin ja TPS:n kakkosjoukkueita vastaan. Molemmat turkulaiset suurseurat haluaisivat oman farmijoukkueen Kakkoseen, joten ne tähtäävät nousuun.
Todennäköisesti nousutaistelussa ovat myös Paimion Haka, Masku ja FC Åland.
– Kakkosessa säilyminen vaatii viiden tai kuuden pelin voittamista. Tuolla täytyy voittaa kaikki, Marchis tietää.
– Kaksi vuotta sitten täällä oli kaikki kunnossa, kun Iirot nousi Kakkoseen. Sitten on tapahtunut jotain.
Jalkasen onnistuminen toi kauden toisen kotivoiton
Pallo-Iirot hyvästeli lauantaina kotiyleisönsä tyylikkäällä tavalla. Sarjakakkosena Äijänsuolle saapunut Ilveksen kakkosjoukkue joutui toteamaan, että sarjajumbo oli kotikentällään parempi maalein 1–0 (0–0).
Pallo-Iirojen ainoan maalin viimeisteli toisen jakson alussa Mikko Jalkanen. Iso kiitos pisteistä kuuluu nollapelin pelanneelle maalivahti Miko Lainiolle.
– Ensimmäisellä puoliajalla Miko otti pari game-saveria ja tolpatkin olivat meidän kavereinamme. Alku oli vaikea, mutta olimme kurinalaisempia ja se toi pisteet, Pallo-Iirojen kapteenina toiminut Aake Rapala summasi.
Pallo-Iiroilla on jäljellä vielä kaksi vieraspeliä. Ensi lauantaina joukkue matkustaa HJK Klubi 04:n vieraaksi, ja kausi päättyy 1. marraskuuta Kaarinan Poikien vieraana.
– Ylipäänsä kiitos kaikille, jotka ovat jaksaneet katsoa pelejä, jos kaksi kotivoittoa pystyttiin antamaan koko kaudella, Rapala totesi.
– Mutta pystyttiin nyt antamaan sentään hyvä lopetus paskalle kaudelle.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.