Aku Partanen järjesti Lahden Kalevan kisoille juhlavan avauksen ensimmäisenä kilpailupäivänä torstaina.
Partanen voitti 20 kilometrin kävelyn Suomen ennätysajalla 1.19.25. Hän kohensi ennätystä yli minuutin ja alitti samalla Budapestin MM-kisojen tulosrajan.
Ennätystään Partanen paransi yli kaksi minuuttia. Suomen ennätys 1.20.42 oli hänen valmentajallaan Valentin Konosella vuodelta 2000.
Lappeenrannan Urheilu-Miehiä edustava Partanen päätti yrittää ennätystä viimeistelyharjoituksensa jälkeen.
– Kilpailussa ei ollut heikkoja hetkiä. Tuntui koko ajan hyvältä, Partanen kertoi.
– Tein vain sitä, mitä olen tehnyt treeneissäkin.
Partasen päämatka MM-kisoissa on 20 kilometriä, mutta hänet on jo valittu myös 35 kilometrille.
– Tämä tulos luo itseluottamusta, mutta 20 kilometrin taso on laaja. Budapestiin on tähdätty, mutten lähde kisoihin henkseleitä paukutellen, Partanen ennakoi elokuun loppupuolen kilpailuita.
Partasen ennätysaika alittaa myös Pariisin olympialaisten tulosrajan.
Alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa hyvin onnistunut Heta Veikkola otti naisten 10 kilometrin kävelyssä ensimmäisen mestaruutensa Kalevan kisoissa.
Lapuan Virkiää edustava Veikkola oli kilpailussa ylivoimainen loppuajallaan 48.46.
Veikkola jäi kaksi minuuttia 44 sekuntia ennätyksestään 46.02. Hän tunnusti, ettei ennättänyt palautua Espoon EM-kisoista, joissa hän käveli seitsemänneksi pari viikkoa sitten.
– Jalat oli puhki. Kaksi viikkoa ei riittänyt palautumiseen 20 kilometrin kilpailusta. Sekin vei ajasta, kun oli niin pitkä väli muihin, Veikkola totesi.
Samalla Veikkola iloitsi uransa ensimmäisestä mestaruudesta, joka tuntui erityisen hienolta aiempien vastoinkäymisten jälkeen.
Veikkola jäi kaksi vuotta sitten Kalevan kisoissa niukasti hopealle. Viime vuonna hän kärsi jalan rasitusmurtumasta ja joutui umpisuolileikkaukseen.
Pasi Rein, STT
Venla Laiho käveli SM-hopean Laitilaan
Laitilan Jyskeen Venla Laiho nappasi naisten 10 kilometrin kävelyssä hopean ajalla 49.20 ja Anniina Kivimäki pronssin ajalla 50.01.
– Huomasin, että kävellään porukassa, ja kun tiedän etten ole kirissä välttämättä niin hyvä, niin piti ottaa irtiotto. Tein sen ehkä hiukan liian aikaisin, ja siksi viimeinen puoli kilometriä oli aika tiukka. Hyvä näin, että riitti hopeaan. Olen siihen tyytyväinen, Laiho sanoi SUL:n tiedotteessa.
Laiholle, 28, mitali Kalevan kisoista on uran kolmas. Aiemmin häneltä on 10 kilometriltä kaksi SM-pronssia.
Jyskeen toinen kilpailija, nuorten EM-edustaja Maria Antola oli kilpailussa kuudes ajalla 52.23.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.