Jarkko Järvenpää on edustanut Suomea yleisurheilun EM-kilpailuissa niin radalla, maantiellä kuin maastoissa. Kestävyysjuoksijan kevääseen kuuluu Karhu-viesti.
– Karhu-viesti on ehdottomasti yksi kevään kohokohdista! Karhusta kevät on aina lähtenyt hyvin liikkeelle, Järvenpää sanoo.
Osallistuminen Suomen suurin maantieviestiin on enteillyt useampana vuonna Järvenpäälle hyvää kautta.
– Esimerkiksi vuonna 2012, jolloin juoksin Karhussa ensimmäistä kertaa, saavutin myöhemmin keväällä EM-rajan 10 000 metrillä ja pääsin Helsingin EM-kilpailuihin. 2016 vuosi jatkui myös hyvin Karhu-viestin jälkeen. Puolimaratonin EM-raja alittui Yyterin puolimaratonilla Porissa, Järvenpää kertoo.Tänä vuonna Järvenpää juoksee viestin ankkuriosuuden Pihlajalinnan urheiluklinikan joukkueessa.
– Odotan siitä kunnon rypistystä. Aiempina vuosina olemme olleet kokonaiskisassa haastajia ja ankkuriosuudella olen ollut takaa-ajajana. Tänä vuonna joukkueemme on niin kova, että odotettavissa on takaa-ajetun osa, Järvenpää ennustaa.
Suomalainen on Yhdysvalloissa opiskellessaan oppinut joukkuehengen merkityksen yliopistourheilussa.
Erilaiset joukkuekilpailut maastojuoksussa ja viesteissä yhdistävät urheilevia opiskelijoita ja kilpailuissa joukkuehengestä saa ylimääräistä tsemppiä omaankin suoritukseen.
– Suomessa ei kovin usein pääse kokemaan joukkuehenkeä kestävyysjuoksussa. Karhu-viestissä se on olennainen osa tapahtumaa!
– Mekin teetimme kisaa varten kisapaidat ja viestiin latautuminen tiivistyy tuntia ennen lähtöä tapahtuvaan joukkueen yhteiseen kokoontumiseen Raumalla. Numerolappujen jako ja osuuksille lähtevien armoton tsemppaaminen nostaa tunnelman kattoon.
Järvenpään mielestä kisan aikana on myös erityisen hienoa kuulla kannustusta ohi ajavasta autoletkasta.Karhu-viestin jälkeen Järvenpään kevät jatkuu viikon kuluttua juostavalla SM-puolimaratonilla Vierumäellä.
– Karhu-viestin ankkuriosuus avaa hyvin paikkoja SM-puolikasta varten. Kunto on tällä hetkellä hyvä ja odotan osuuden kulkevan alle kolmen minuutin kilometrivauhtia.
– Mikäli puolikas kulkee myös hyvin, lähden todennäköisesti kokeilemaan maratonin EM-rajaa 2.18.00 Hampurin maratonille huhtikuun lopussa. Kesän suunnitelmat muotoutuvat sitten näiden kevään kilpailujen jälkeen, Järvenpää suunnittelee.
Karhu-viesti:
Perinteikäs Karhu-viesti täyttää kasitien laidat kuntoilijoista jälleen lauantaina.
Tänä vuonna Suomen suurimpaan maantieviestijuoksuun ottaa osaa 194 joukkuetta ja reilut 1200 juoksijaa.
Viestin lähdöt tapahtuvat kello 14 Rauman torilta ja Eurajoen K-Supermarketilta.
Raumalta lähtevä viesti on seitsenosuuksinen ja noin 50 kilometrin mittainen. Eurajoelta starttaava viesti on noin 35 kilometriä ja viisi osuutta.
Maali on Karhuhallissa Porissa.
Odotettavissa on tilapäistä liikenteen ruuhkautumista viestin vaihtopaikkojen kohdilla. Järjestäjät kehottavat autoilijoita olemaan erityisen varovaisia Hangassuon risteyksen vaihtopisteellä ja toivovat kaikilta kasitiellä liikkuvilta kärsivällisyyttä.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.