Perjantai oli merkittävä päivä raumalaisen jääkiekkoilun historiassa, sillä se jää aikakirjoihin päivänä, jolloin maalivahtilegenda Petri Vehasen pelinumero nostettiin Äijänsuon jäähallin kattoon.
Raumalaiset saivat juhlansa ennen peliä, mutta kamppailun jälkeen oli oululaisjuhlien vuoro. Kärpät haki yhdeksännen peräkkäisen kolmen pisteen voittonsa maalein 0-2 (0-1, 0-1, 0-0).
- Oli suuri kunnia, että me olimme se joukkue, jota vastaan Lukko pelasi, kun Vehasen paita nostettiin kattoon. Se oli valmistautumisessa meidän joukkueemme ykkösjuttu, Kärppien valmentaja Mikko Manner paljasti.
Kärpillä oli roolinsa myös jäädytysseremoniassa, sillä Lasse Kukkonen, Mika Pyörälä ja Janne Pesonen kävivät onnittelemassa illan päätähteä. Kärppäkolmikko voitti aikanaan Vehasen kanssa samassa joukkueessa maailmanmestaruuden vuonna 2011.
- Pohdittiin päivällä sitä dilemmaa, että näissä tapauksissa juhlakalun joukkue pruukkaa useammin häviämään. Onko kyse sitten latauksesta vai mistä. Harmittaa ”Peten” ja poikien puolesta, Lukon päävalmentaja Pekka Virta summasi.
Kiekko karkasi Junttilalta, mutta meni maaliin
Vehasen numeron puolituntinen jäädytysseremonia ei hyydyttänyt Lukkoa, joka aloitti kotipelinsä sarjakärkeä vastaan suorastaan dominoivalla tavalla.
Vaikka sinikeltaiset mylläsivät avauserässä Kärppien kenttäpäädyssä, ainoan osuman viimeistelivät oululaiset.
Mikko Niemelä ampui erässä kolmannen ja viimeisen kärppälaukauksen, ja se painui Lassi Lehtisen vartioimaan Lukon maaliin.
- Ei saatu peliä pikkuisen helpommaksi tekemällä maalia, Virta harmitteli.
- Me rupeamme olemaan siinä vaiheessa, että peli rupeaa riittämään. Nyt opiskellaan sitä, että uskalletaan vielä haastaa noita kärkijoukkueita.
Erän raumalaiskohokohdaksi jäi Lukas Klokin taklaus. Jussi Jokisen meriitit ja yli 1000 NHL-ottelun kokemus eivät painaneet, kun Lukon tshekkipakki tuli ryminällä konkaria vastaan.
Klok kippasi Jokisen yli laidan. Hyökkääjä putosi koloon, jossa valokuvaajat yleensä pelin aikana operoivat.
Toisen erän lopetus oli vierasjoukkueelta tyly. Erätaukosummeri odotti 41 sekunnin päässä, kun läpiajoon polkenut Julius Junttila uitti kiekon Lehtisen alta maaliin.
Osuma jäi kamppailun viimeiseksi.
- Lukon kaveri syötti mulle suoraan lapaan. Pääsin siitä läpi, mutta en tiedä, pääsikö takakarvaaja vähän nostamaan lapaa. Joka tapauksessa kiekko karkasi, ja siitä tuli aika paha maalivahdille, Junttila kertasi.
Mäkelä pysäytti Pressin kudin poskellaan
Oululaisten suurin sankari oli maalivahti Patrik Rybar, joka kuittasi nollapelin 30 torjunnalla. Kärpät paitsi käytti harvat tekopaikkansa tehokkaasti, myös puolusti uhrautuvasti slovakkivahtinsa edessä.
Kipeimmän blokin otti Aleksi Mäkelä, joka päätöserässä pysäytti Robin Pressin laukauksen kasvoillaan. Älykiekkodatan mukaan Pressin laukaus kopsahti kärppäpakin naamaan 108,7 kilometrin tuntinopeudella.
- Maksoi varmasti kovan hinnan, kun laukaus osui poskeen, Kärppien valmentaja Mikko Manner totesi.
- Se kuvasti hyvin meidän taisteluamme, Junttila myötäili.
Lähimpänä Kärppien maalia kiekko kävi kamppailun 56. minuutilla, kun ensin Eero Elo ampui läpiajossa ylärimaan ja 20 sekuntia myöhemmin Tarmo Reunanen kilautti tolppaa.
- Ruuti oli tänään märkää, Lukon puolustaja Roni Sevänen harmitteli.
Lukon viikonlopun ohjelma ei todellakaan ole helpoimmasta päästä, sillä joukkue pelaa pisteistä myös lauantaina. Ohjelmassa on kamppailu Mikkelissä Jukureita vastaan.
- Joku neropatti tekee näitä sarjaohjelmia. Nyt lähdetään kauhealla kiireellä, jos kerittäisiin peliin, Virta heitti.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.