Eipä osannut Lauri Mikkola arvata Lukon A-nuorissa pelatessaan, että kaksikymmentä vuotta myöhemmin hän palaisi Raumalle liigajoukkueen päävalmentajana. Entisen Lukko-kapteeni Ilkka Mikkolan pikkuveli kiekkoili Lukossa kauden 2000–01.
Täksi kaudeksi kasvattajaseuransa Oulun Kärppien päävalmentajaksi nousseella Mikkolalla on Raumalta lämpimiä muistoja.
– Tulin siihen aikaan Oulusta Raumalle vähän erilaiseen urheilukulttuuriin. Silloin hoksasin, että Rauma on todellinen kiekkokaupunki. Muistan kun tein aikanaan työharjoittelua Pyörä-Nurmella, kyllä kaikki ihmiset koko ajan puhui lätkästä. Tavallaan se ulottui myös A-junnuihin asti.
Joukkueessa pelasivat muun muassa Lukon nykyinen maalivahtivalmentaja Mikael Vuorio, entinen kapteeni Janne Niskala, mestaruuteen uransa päättänyt Toni Koivisto, Kärpissä kaksi mestaruutta torjunut Tuomas Tarkki sekä latvialaiset Janis Sprukts ja Juris Stals. Lukon kausi päättyi puolivälieriin, vaikka edellisellä kaudella SM-pronssia voittanut joukkue oli runkosarjassa kolmas.
– Parhaiksi muistoiksi jäivät tietenkin ne huiput pelikaverit ja koutsit, jotka silloin oli, Mikkola muisteli.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.