Kaikesta huokuu, että Jarkko Järvenpää on valmistautunut huolella sunnuntaina Raumalla järjestettävään maantiejuoksun SM-kilpailuun.
Taustatyö alkoi jo viime syksynä, kun Järvenpää lähti Tino-Taneli Tantun kautta selvittämään, millaista puolimaratonin reittiä Raumalle ollaan suunnittelemassa.
Viikko sitten hän varmisti kisajärjestäjiltä, että sorat ja hiekat on varmasti lakaistu pois reitiltä. Järvenpää tarjoutui jopa ottamaan harjan mukaansa ja puhdistamaan kisaa edeltävänä päivänä jalkakäytäviä, jos muu ei auta.
Varmuuden vuoksi hän myös jätti viime lauantaina järjestetyn Karhuviestin väliin. Jo kymmenen vuoden ajan hän on ollut tuttu näky mittaamassa kevätkuntoaan Suomen suurimman maantieviestin ankkuriosuudella.
Raumalla tarkoitus mitata ulos talven treenien tulos
Jo aiemmin Järvenpää hylkäsi kaksi mahdollisuutta juosta ulkomailla maraton ja yrittää EM-rajaa, koska ne olivat liian lähellä Rauman kilpailua.
– Tämä on mulle tärkeä juttu, jopa kauden tärkein. Mä olen maantiejuoksija, eikä noita kauheasti Suomessa ole. Elokuussa olisi maraton, se on tällä kertaa Turussa, mutta kyllä tämä on mun omin juttuni, Järvenpää painottaa.
– Jo syksyllä mulle oli selvä, että tästä tulisi kisa, jossa saisin mitattua ulos talven treenit. Että saisin mitattua Raumalla kuntoni. Siksi selvittelin jo ajoissa, että onhan hyvä reitti tulossa.
Ennalta sovittu puhelinhaastattelu käynnistyy tavallaan väärin päin, kun Järvenpää alkaa saman tien kysellä reitin kunnosta ja säästä. Jälkimmäisen hän tosin käytännössä tietää itsekin, sillä niin pitkä matka ei Tampereelta kisapaikalle ole.
Raumalle mies on kuitenkin suuntaamassa jo lauantaina, jotta hän pääsee hölkkäilemään reitit rauhassa läpi.
– Se irtosora pelottaa mua. Mulla on ollut yli kymmenen vuotta takareisivaivoja, ja edessä saattaa olla ongelmia moneksi kuukaudeksi, jos jalka pääsee lyömään tyhjää, Järvenpää selvittää.
– Vaikka miten olisi valmistautunut hyvin, että aina kun h-hetki lähestyy, alkaa tuntua, että jotain olisi voinut tehdä paremminkin. Tärkeintä on kuitenkin, että tahto on kohdillaan, kun lähtee tekemään tulosta.
Alkuvuoden ajat eivät kerro kaikkea kunnosta
Tampereen Pyrintöä edustava Järvenpää, 35, on vuosikaudet ollut yksi Suomen johtavista mieskestävyysjuoksijoista. SM-maantiellä hän on vallannut Suomen mestaruuden neljästi, ollut kahdesti hopealla ja saavuttanut kerran pronssia.
Kalevan kisoista miehellä on palkintokaapissaan kolme kultaa, viisi hopeaa ja kaksi pronssia.
Tämän vuoden puolella Järvenpää on juossut kolme maantiekisaa, ja niiden ansiosta hänellä on nimissään maantiekympin, puolimaratonin ja maratonin kauden kotimaiset kärkitulokset.
Puolimaratonin hän taittoi tammikuun lopulla Espanjan Santa Polassa aikaan 1.07.09, kun miehen ennätys on vuonna 2013 Hollannin Haagissa juostu 1.04.30.
– Kunto on paljon parempi, sillä en ole vielä ulosmitannut sitä. Kauden ensimmäinen kisa-kisa tämä on, Järvenpää paljastaa.
– Varmaan sunnuntaina tulee Suomen ennätys. Uskoisin, että tulee, kun tulokseni kelpaavat myös 35-vuotiaiden sarjaan.
”Tahto on kova, haluan sen voiton”
Raumalla järjestetään sunnuntaina myös Suomen Aikuisurheiluliiton SM-puolimaraton, mutta Järvenpää starttaa yleisen sarjan kilpailuun. Ja voitto mielessään.
– Kisa kun kisa, lähden aina ulosmittaamaan senhetkistä parasta tulosta. Tahto on kova, haluan sen voiton. Yleisesti aika monella on ongelma, että aika moni tyytyy siihen, että jää vaan peesailemaan, Järvenpää toteaa.
– Haluan juosta itselleni rehellisesti. Sen verran kävin osanottajalistaa tarkastamassa, että oma nimi on lähtölistalla.
Yhteensä miesten puolimaratonille on ilmoittautunut 37 juoksijaa. Listalta löytyvät Järvenpään lisäksi esimerkiksi Antti Ihamäen, Ali Abdulrahmanin, Aki Nummelan ja Björn Sandlerin nimet.
– Itselle sen tekee. En halua liikaa miettiä muita, kunhan onnistun.
Naisten kisaan ilmoittautuneiden joukosta voi myös poimia kotimaisia kärkinimiä. Heistä Alisa Vainio ja Annemari Kiekara olivat viime viikonloppuna mukana Rotterdamin maratonilla, ja ainakin Vainio jättää Rauman kisan väliin. Lisäksi Nina Chydenius puuttuu jalkavaivojen takia.
Mikä on mielestäsi maantiejuoksun arvostus Suomessa?
– Olen juossut viime vuosina paljon maantiekisoja Espanjassa ja olen siellä päässyt sisälle touhuun. Suomi on miljoona vuotta perässä, Järvenpää vastaa ja vetää henkeä.
Raastoa ja irvistystä raumalaisyleisölle
Nyt hän pääsee kunnolla vauhtiin.
– Pakko sanoa, että mitä puolimaratoneja on tullut juostua, niin Espanjassa se fiilis on aivan toisenlainen. Se on niin syvällä kulttuurissa siellä. Suomessa edes pääkaupunkiseudulla ei päästä samaan. Olisi hienoa, jos vaikka Rauma osoittautuisi poikkeukseksi.
– Se ei ole itselleni ongelma, mutta harmittaa etenkin nuorempien juoksijoiden puolesta. Jos tunnelma olisi toisenlainen ja reitin varrella paljon ihmisiä, harrastajamäärät olisivat varmasti isompia.
– Täällä vaihtoehtona on, että lasten kanssa mennään täyteen jäähalliin. Se fiilis innostaa ja saa ehkä aloittamaan jääkiekon harrastamisen. Jos täällä vahingossa eksyt puolimaratonin SM-kisaan, niin samanlaista innostavaa fiilistä ei löydy.
Raumalla SM-puolimaratonin reitti kiertää kaupungissa Otan alueella. Noin kolmen kilometrin mittainen kilpareitti kulkee Syväraumankadun, Hakunintien, Pidesluodonkadun, Raumanmerenkadun ja Urheilukadun kautta, joten katsojilla on helppo mahdollisuus päästä seuraamaan tapahtumia.
– Tiedän, että Raumalla on juoksua ymmärtävää porukkaa paljon. Lupaan, että en omalta osaltani petä yleisöä, vaan tarjoan raastoa koko rahan edestä, Järvenpää tokaisee.
– Lupaan, että irvistän jo ensimmäisten viiden kilometrin jälkeen. Koko rahalla tulee vastinetta.
Sisäisenä eläimenä karjahtelee leijona
Järvenpää on urallaan päässyt edustamaan Suomea aikuisten arvokisoissa neljästi. Vuonna 2012 hän oli mukana sekä EM-maastoissa että Helsingin EM-kisojen ratakympillä.
Puolimaratonilla Järvenpää on juossut MM-kisat 2014 ja EM-kisat 2016. Myös tänä vuonna järjestetään EM-kisat, mutta Järvenpää ei usko yltävänsä niihin.
Se ei kuitenkaan haittaaa.
– Osaan arvostaa niitä hetkiä, kun numerolappu rinnassa pääsee kirmaamaan sielunsa kyllyydestä. Juuri tuon lähtölaukauksen ja maalinauhan ylityksen välisen ajan koen, että saan olla vapaa ja tehdä juuri sitä, mihin meidät kaikki on luotu eli juoksemaan täysillä oman kuntonsa mukaisesti, hän filosofoi.
Järvenpää harmittelee, että treenaaminen on arjessa monesti turhan vähäistä. Hänelle juoksu on elämäntapa, ja hän haluaa olla esimerkkinä kaikille, että kannattaa liikkua aamulla ennen töitä. Sillä saa Järvenpään mielestä energiaa työpäivään.
– Antakaa teidänkin sisäisen eläimenne tulla esiin. Itselläni se on leijona.
Miksi leijona?
– Hoksasin sen, kun laitoin tuossa kisakamppeita kasaan. Aion juosta leijonapanta päässä, Järvenpää valottaa.
– Kisassa saan itseni tilaan, jossa pääsen johonkin toiseen ulottuvuuteen. Silloin mennään leijonan voimilla ja itse ollaan vain ohjaimissa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.