Siiri Seikkula ja Beautiful Friend pääsevät nyt vuoden kokeneempana uudelleen Helsinki Horse Show’n tunnelmaan. Kuva: Juha Sinisalo
Kun Siiri Seikkula astuu kotitalonsa ulko-ovesta ulos ja luo katseen oikealle, hänen näkökenttänsä täyttää käytännössä jokapäiväisessä käytössä oleva harjoituspaikka.
Keskeltä Kauklaisten maalaismaisemaa löytyy ratsastuskenttä, jolle on nyt pystytetty pari estettä. Se on sijainnut siinä nelisen vuotta, eli käytännössä niin pitkään kuin Seikkula on ratsastanut tavoitteellisesti.
Viime vuonna sitä vielä laajennettiin nykyisiin mittoihinsa.
– On se iso asia. On ollut tärkeä juttu, että pääsee kotona harjoittelemaan. Ei tarvitse joka ratsastuksen takia pistää hevosta autoon, ratsastajan äiti Sanna Seikkula huokaa.
Kyseessä on Siirin isän Sauli Seikkulan kotitila, jolla perhe kasvatti lehmiä 15 vuoden ajan. Viimeisetkin lehmät kuitenkin laitettiin pois viime vuonna, ja nyt tilalla on kuusi hevosta, joista kolmella Siiri Seikkula kilpailee.
Ratsastus on perheessä toisen polven harrastus, ja hevoset ovat olleet osa Seikkulan elämää syntymästä lähtien. Ensimmäistä kertaa hän oli hevosen selässä yhdessä äitinsä kanssa vuoden vanhana.
Myös pikkusisko Silja Seikkula kilpailee ratsastuksessa.
– Se on tullut jotenkin osaksi elämää. Harrastuksen lisäksi siitä on tullut sellainen asia, että arki pyörii sen ympärillä. Ehkä hevosten takia tätä tulee tehtyä, torstaina 16 vuotta täyttänyt Siiri Seikkula miettii.
Toista kertaa Horse Show’n tunnelmaan
Hevosten selässä vietetyt tunnit ovat tuoneet myös tulosta. Siitä osoituksena Laitilan Ratsastajia edustava lappilainen pääsee ensi viikolla kilpailemaan todelliseen näyteikkunaan.
Hän on yksi niistä suomalaisratsastajista, jotka ovat selvittäneet tiensä Helsinki International Horse Show’n kansallisten luokkien estekisaan.
– Tosi hienoa. Se on kauden päätavoite, ja kilpaileminen siellä on aina ollut tosi suuri haave, Siiri Seikkula painottaa.
Haave toteutui ensimmäisen kerran jo vuosi sitten. Seikkula ja Beautiful Friend nähtiin Horse Show’ssa Amateur Tourin finaalissa.
– Unohtumaton kokemus. Sellainen hyvällä tavalla jännittävä, Seikkula kuvailee.
– Vaikka suorituksellisesti en onnistunut kovin hyvin, se oli todella hieno kokemus.
”Aika kuuma ja tulinen tamma”
Helsinki International Horse Show on järjestetty vuodesta 1985 lähtien. Ensin tapahtumapaikkana oli Messukeskus, sitten Hartwall-areena ja vuodesta 2014 alkaen Nordenskiöldinkadun jäähalli.
Se on maailmancupin osakilpailu, jossa jaetaan palkintorahaa yli 400 000 euroa. Kyseessä on myös Suomen suurin sisäareenatapahtuma.
Matkalla Horse Show’n starttilistalle Seikkulan piti tehdä kauden aikana kolme puhdasta suoritusta 105 sentin esteillä ja onnistua Ypäjällä järjestetyissä semifinaaleissa.
– Odotan parempia suorituksia kuin viime vuonna. Puhtaita ratoja lähden hakemaan, sillä viimeksi tuli yksi puomi alas, Seikkula kertoo.
Nyt lähtökohdat kisaan ovat toisenlaiset, sillä vuosi sitten Beautiful Friend eli ”Pimu” oli ollut Seikkulalla vain neljä kuukautta ennen kisaa. Nyt yhteisiä kokemuksia on runsaasti enemmän.
– Se on aika kuuma ja tulinen tamma, tosi kiltti. Aika kuumana se käy kisoissa, Seikkula luonnehtii.
Hevosen entinen omistaja jälleen mukana Helsingissä
Tämän vuoden Horse Show’ssa nähdään kolme Rauman seudun ratsastajaa. Seikkulan lisäksi Laitilan Ratsastajista mukaan pääsi mynämäkeläinen Alina Savander, ja luvialaisen Power Ridersin Susanna Syvärinen tekee viiden vuoden tauon jälkeen paluun arvostettuun tapahtumaan.
Seikkulalla on linkki myös Syväriseen, sillä Beautiful Friend on tämän entinen ratsu. Syvärinen kisasi Beautiful Friendillä 125 sentin esteillä, ja nyt hän osallistuu Horse Show’hun Popcorn Friendillä.
Molemmat hevoset ovat huittislaisen Veera Leskelän kasvattamia, ja niiden alkukoulutuksen on tehnyt Roman Loza.
– Kyllä ”Pimusta” viime vuonna huomasi, että oltiin isossa tapahtumassa. Oli paljon ihmisiä ja ratsukoita, ja välillä se oli vähän hermostunut, Seikkula muistelee.
Siiri Seikkula ja Beautiful Friend pääsevät nyt vuoden kokeneempana uudelleen Helsinki Horse Show’n tunnelmaan. Kuva: Juha Sinisalo
Maastoesteet ylitse muiden
Seikkula hevosineen lähtee Helsinkiin tiistaina, ja ratsukko kilpailee varmuudella keskiviikkona ja torstaina. Mikäli kaikki menee oikein hyvin, urakka jatkuu vielä perjantaina.
Vaikka hän osallistuu Horse Show’ssa estekisaan, kyseessä ei ole varsinaisesti nuoren ratsastajan päälaji. Sydämen on valloittanut kenttäratsastus, jossa Seikkula on kahdella hevosella mukana liittovalmennusrenkaassa.
Kenttäratsastusta kutsutaan ratsastuksen kuninkuuslajiksi, koska siinä suoritetaan lyhyellä aikavälillä koulu-, rataeste- ja maastoesteosuudet.
– Siinä kiehtoo se, että saa mennä kaikkia kolmea lajia. Ei tarvitse mennä vain sitä yhtä, Seikkula perustelee.
Koska ratsastuslajit poikkeavat toisistaan, Seikkulalla on kaikkiin omat valmentajat. Esteissä häntä opastaa Maija Ylihuhtala, koulussa Tiina Jokinen ja kenttäratsastuksessa Tuija Rosenqvist.
Mikä on mieluisin ratsastusmuoto?
– Riippuu hevosesta, Seikkula naurahtaa.
– No, maastoesteet tietysti. Se on se kenttäratsastuksen pääjuttu.
Isä pelasi Rikard Grönborgin valmennuksessa
Hevosinnostuksensa Siiri Seikkula on varmasti perinyt äidiltään, mutta urheilusta on tuttu myös hänen isänsä.
Sauli Seikkula, 43, pelasi Lukossa A-junioreihin asti, kiekkoili UJK:n paidassa Mestiksessä, piipahti ulkomaankierroksella ruotsalaisessa IK Vikingissä ja Iltalian pääsarjan HC Torinovalpessa ja edusti lopulta monta vuotta Suomi-sarjassa VT-HT:ta.
Kauden 2000–01 hän vietti Yhdysvalloissa AWHL-sarjan Great Falls Americansissa. Tuolla kaudella Seikkulaa valmensi Tapparan nykyinen päävalmentaja Rikard Grönborg.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.